Я мгновение колебался, потом, понимая, что вынужден работать с этим типом, решил действовать в таком же духе.

— У меня нет выбора. Я обязан делать то, что мне говорят.

— Это так, мистер Лукас, но не ломайте себе голову. Вы будете купаться в деньгах, так же как и я.

— Ну, это вы мне говорите. Клаус может думать не так.

— Мистер Лукас, я бы не рисковал своей шкурой, если бы не был уверен в этом. Уже два года я работаю на Клауса. Он меня еще ни разу не обманул. До этого я в основном проводил свое время в тюрьмах. Это очень неприятно… Мистер Клаус хитер, но когда-нибудь случится, что он сделает неправильный ход, и ограбление Национального Калифорнийского банка как раз может быть этим ходом. Не вам говорить, мистер Лукас, что ему надо делать. Патрон нам объяснил, если что-то будет не так, миссис Гленда и вы будете ликвидированы. Думайте сами, как выкручиваться из этого положения. Я думаю, вы не имеете желания, чтобы вами занялся Бенни.

— Я могу объяснить Клаусу, как войти в банк, но это дело рискованное. Если вас схватят, вы получите по двадцать лет тюрьмы.

Джо взглянул на меня. Улыбка исчезла с его лица.

— Не надо шутить. Если я получу двадцать лет, вам и Гленде будет конец. — Наклонившись вперед, он нажал на клавишу. Машину заполнила джазовая музыка и это положило конец нашему разговору.

Мы приехали на ранчо. Гарри открыл ворота. Бенни стоял у входа и проводил меня в просторную гостиную.

— Выпьешь стаканчик, сволочь? — спросил он. — Патрон занят.

— Нет, — ответил я и сел.

Минут через десять вошел Клаус. Он прошел и сел за письменный стол.

— Поздравляю, мистер Лукас. Вы не были бы здесь, если бы не решили работать с нами. Это хорошая новость, и я считаю, что вы поступили правильно.

— Я надеюсь, что вы так же хитры и изворотливы, как это считает ваш черный слуга, — ответил я. — Есть одно но. Вы совершили ошибку, послав Гленду в Шарнвилль делать репортаж. Узнав о том, что она спрашивала о системе безопасности банка у Мансона, шериф Томсон решил, что на банк собираются напасть.

Я рассказал ему о том, что у Томсона есть подозрение относительно Гленды, что он связался с ФБР и узнал, что она не была судима. Он предполагает, что Мансон и я, или оба сразу можем быть похищены для разглашения сведений о системе безопасности банка.

Клаус слушал меня, не двигаясь и положив маленькие руки на стол.

— Не беспокойтесь о шерифе, — сказал он. — Я ожидал, что он нам будет мешать. Я займусь им. Ваша роль, мистер Лукас, состоит в том, чтобы научить меня, как проникнуть в зал с сейфами.

— Предположим, что вы туда войдете. Мансон и я будем подозреваемыми номер один. Благодаря своему хорошему послужному списку, Мансона оставят в покое, но для Томсона, который знает, что я знал Гленду, я стану единственным подозреваемым. Следовательно, прежде чем согласиться работать с вами, я хотел бы знать, что лично мне принесет эта операция.

На тонких губах Клауса появилась улыбка.

— Я ожидал, что вы меня спросите об этом, мистер Лукас. Вы наверняка будете подозреваемым номер один. Вам следует будет покинуть Шарнвилль сразу же после операции. Как я вам уже говорил, я богат. Деньги, которые мои люди возьмут в банке, меня не интересуют. Моя единственная цель — унизить Браннигана. Содержимое сейфов составляет около трех миллионов долларов. Я сказал моим людям, что вы получите миллион. Вы сможете уехать с Глендой и спокойно жить на эти деньги. Я советую вам Южную Америку, там вы будете в безопасности, А с миллионом можно жить довольно комфортабельно.

— При таких условиях, — сказал я, — я расскажу вам о системе безопасности банка.

Он снова посмотрел на меня своими ледяными глазами.

— Именно это мне и нужно.

— Вы были в банке?

Он покачал головой.

— Во всех банках слабое звено одно и то же. После проникновения в помещение следует штурм, — сказал я. — В нашем банке это не проходит. Все денежные операции осуществляются с помощью специальной машины. Клиент входил в холл, подписывает чек посредством электронного прибора, вводит чек в машину. Если он вносит вклад, он заполняет специальную карточку, вносит деньги в машину, которая выдает ему квитанцию. Служащие банка появляются только на экранах телевизоров, и поэтому грабители не могут атаковать персонал. Он находится на втором этаже, как и деньги, и никто посторонний не может туда проникнуть. Клиенты нашего банка имеют маленькие электронные игрушки, которые позволяют им подняться на второй этаж. Если эта игрушка утеряна или украдена, телевизионный экран предупреждает охранника, что этот человек не клиент, и лифт не работает.

Клаус поднял руку.

— Нападения меня не интересуют, мистер Лукас. Я хочу, чтобы наши люди проникли к сейфам и опустошили их. Скажите мне, как это можно сделать?

— Банк закрывается в пятницу в 16 часов. Служащие уходят примерно в 17.30. Открывается он в понедельник утром в девять часов. Благодаря электронной системе, охрану осуществляет только дин человек. Охранники меняются через каждые шесть часов. Каждый из них патрулирует снаружи банка. У них есть каморка у входа в здание, но каждый час они делают обход здания снаружи. Вход в банк защищен стальной дверью, которая контролируется фотоэлементами. Никаких проблем, чтобы проникнуть в холл, нет. У меня есть аппарат, позволяющий открыть дверь. Нужно просто согласовать движения. Ваши люди войдут в тот момент, когда охранник будет позади банка. Войдя вовнутрь, они окажутся перед дверью в зал с сейфами. Эта дверь тоже стальная, но даже со специальным оборудованием с ней ничего не удастся сделать и за неделю.

Клаус сделал нетерпеливый жест.

— Перейдем к деталям, — пролаял он. — Как мои люди войдут?

— Дверь в зал сейфов приводится в движение определенным голосом.

Маленькие глазки Клауса сощурились.

— Что вы хотите этим сказать?

— Каждое утро в 8.30 утра, за исключением субботы и воскресенья, один из директоров в Лос-Анджелесе набирает серию цифр на специальном телефоне, соединенного непосредственно с банком в Шарнвилле. Сразу же включается специальное устройство и деблокирует три замка в двери зала с сейфами. В 8.35 Мансон из своего кабинета произносит в микрофон ряд цифр, и открывается еще три замка, а потом и двери зала.

Клаус внимательно смотрел на меня.

— Кто-нибудь, кто знает набор цифр, смог бы открыть дверь, воспользовавшись микрофоном Мансона?

— Нет. Именно это я и хотел сказать, когда говорил об определенном голосе. Если это не голос Мансона, устройство не сработает.

— Вы очень предусмотрительны, мистер Лукас, — сказал Клаус. — Это самый надежный банк в мире.

Подумав мгновение, он спросил:

— А когда Мансон отсутствует или вдруг умрет? Что случится?

— Это предусмотрено. Его голос записан на пленку. Если он будет отсутствовать или что-нибудь случится, кое-кому разрешено использовать эту запись. Достаточно поставить эту запись на магнитофон, включить, и двери зала сейфов откроются.

— И кто эти люди?

Я смотрел ему прямо в лицо.

— Поскольку изобретатель этой системы я, они решили, что я должен быть я.

Клаус наклонился вперед.

— У вас есть пленка с голосом Мансона?

— Она в банке. В случае необходимости я направляюсь в банк, ставлю пленку и открываю двери. Наследник Мансона запишет свой голос, а я отрегулирую устройство, чтобы оно подчинялось новому голосу.

— В банке, кажется, вам полностью доверяют, мистер Лукас.

— Дверь охраняется шестью замками, а я могу открыть только три. Не забывай то, что есть еще три замка, которые открываются по телефонному звонку из Центрального банка.

Я вытащил пачку сигарет.

— Их доверие ограничено.

— А если вы внезапно умрете или вас посадят в тюрьму?

— Мистер Бранниган знает, где находится пленка.

Клаус смотрел на свои руки, размышляя. Я закурил и ждал.

— Звонок из Лос-Анджелеса кажется трудно чем-то заменить.

— Для вас — да, но не для меня. Я могу это сделать. Я могу впустить ваших людей в зал с сейфами, но практически невозможно вынести деньги.