— Алгебра, конечно, ни при чем. Я имею в виду другие задачи.

Стефа все так же непонимающе смотрела на него, и он пояснил:

— Те, которые ставит жизнь, особенно сегодняшняя жизнь.

Стефу эта загадочность только напугала. С лица исчезла улыбка.

— Вы же знаете, что я за Зигмасом была, как за каменной стеной. Теперь, когда его нет, я это особенно чувствую.

— Пасынок донимает?

— Совсем обнаглел. Уже требует не половину доходов от дома, а три четверти, их, видишь ли, стало трое.

— Кто у них родился?

— Мальчик. Как пасынок заявил: «Вы, наверно, самая молодая бабушка на свете. Ничего, что не родной, все равно внук». Наверно, вырастет таким же вымогателем, как его отец. Тот еще при жизни Зигмаса требовал наследство. Теперь подавай ему три четверти доходов от дома.

Мария с Феликсом ее слушали, и Виктору стало казаться, что они забыли о нем. Переживания Стефы им проще разделить…

Нет, Мария не только сочувствует. Она явно озабочена.

— Не стоит с ним ссориться. По крайней мере, пока тут хозяйничают эти «хайльгитлеры». Он, кажется, с ними в хороших отношениях.

— А кто ссорится? Я даже предложила ему переписать половину дома на него, пусть подавится. Не хочет. Смеется, змей. «А если вернутся Советы, опять национализируют дом, объявят буржуем и вывезут в Сибирь? Пусть уж лучше тебя вывозят. Ведь тебе папочка оставил дом, ты и считайся его владелицей. Только вот денежками, которые получаешь от жильцов, поделись. По-родственному, конечно».

— И все-таки не ссорься с ним, — повторила Мария. — Но я… мы… хотели тебя попросить…

— Дело в том, — Феликс, видно, решил объяснить прямо, — что Алине с ребенком некуда деваться. Из гетто вырвались, но сидят в каком-то насквозь промерзшем подвале. Считай, почти на улице.

Стефа вздохнула.

— Мы бы не стали тебя беспокоить, — снова заговорила Мария. — Но у нас, сама знаешь, живет немецкий офицер. И в квартире напротив живет.

Стефа испуганно смотрела на них.

— Ко мне ведь тоже могут вселить. Или к кому-нибудь из моих жильцов.

Феликс пожал плечами.

— Вряд ли, если до сих пор не вселили. Зачем стеснять господ, живущих в таком респектабельном доме? С ними надо, по крайней мере, до поры до времени, заигрывать.

— Да и… некуда.

— Можно в самую маленькую комнатку, — решился встрять Виктор. — Даже в каморку. Только замаскировать вход шкафом.

Стефа молчала. А Мария то загибала край клеенки на столе, то распрямляла его.

— С едой мы, конечно, поможем.

— Не в еде дело. Запрещено ведь. И если кто-нибудь, даже прислуга, донесет…

— Вероника?! Она не только не донесет…

Стефа прервала ее:

— Я Веронику уволила. Поверила, дуреха, какому-то сердцееду, что женится. — Она умолкла, явно ожидая сочувствия. Не дождавшись, принялась оправдываться: — Не могу же я устраивать в своем доме приют для обманутых девиц. Да и какая из прислуги с ребенком работница? Я уже наняла другую. Старую деву, по крайней мере, на свидания бегать не будет.

Мария по-прежнему загибала и распрямляла край клеенки. Феликс о чем-то думал.

Вдруг за дверью закашлял ребенок. Виктор вздрогнул, но сразу спохватился — здесь можно кашлять, это в подвале нельзя.

— А если некоторое время обойтись без прислуги? — неожиданно спросил Феликс.

— Как это… без прислуги?

— Живешь одна.

— Все равно. Алину все равно не могу. Как же я объясню знакомым, которые приходят, отчего это я вдруг заслонила шкафом дверь в бывшую мамину комнату? А не заслонить, чтобы она просто так там жила… Теперь такие строгости!

Феликс молчал, и она это приняла за согласие. Заговорила более уверенно:

— Придут ночью проверять, нет ли посторонних, а у Алины никаких документов нет, волосы и глаза черные. Сразу поймут, кто она.

Сейчас ему, наверно, надо подняться, чтобы избавить Феликса с Марией от необходимости унижаться перед Стефой. Да и саму Стефу освободить от этих объяснений. Но тогда он должен будет вернуться в подвал ни с чем…

Нет, ему нельзя подняться и уйти. Но и оставаться, ставить людей в такое трудное положение — тоже нельзя.

— А если… — Феликс умолк, словно что-то обдумывая. — Если у Алины будет какой-нибудь документ?

— Откуда?! — Даже Мария удивилась.

Он не ответил. Только более спокойно повторил:

— И все-таки допустим, что у Алины будет какой-то документ.

— Так ведь… наверно, фальшивый.

— Во всяком случае, не на имя мадам Зив.

— А фотография? — ухватилась Стефа. — Даже на временном удостоверении должна быть фотография.

— И отпечаток пальца, — уточнил Феликс.

— Отпечаток — это неважно. А вот то, что Алина черноволосая…

— У меня есть перекись, — поспешила успокоить ее Мария. — От перекиси волосы, сама знаешь, как светлеют.

Феликс опять что-то обдумывал.

— Откажи той, которую хотела нанять, и сможешь всем говорить, что Алина — вместо уволенной Вероники.

— Что ты? Как же… Как же я могу… чтобы Алина…вместо… Нет, нет! И… и я же потому уволила Веронику, что не хочу с ребенком.

Не возьмет она их. Не возьмет.

— А… — Феликс опять уставился в пол, — …а без ребенка?

— Исключено! — Виктор понимал, что крикнул слишком громко, и повторил тише: — Это совершенно исключено.

— Не бурли. И ты, — Феликс снова смотрел на Стефу, — не торопись отказывать. От того, что мы с тобой сейчас решим, зависит — давай все называть своими словами — расстреляют ли Алину с ребенком или нет. Можно, конечно, успокаивать себя надеждой, что их в том погребе не обнаружат. Но они там замерзнут. Понимаешь, замерзнут! Я не представляю себе, как они до сих пор живы. Особенно Яник.

Виктор не выдержал.

— Я понимаю, что хочу от вас… от всех вас непосильного…

— Оставь свое благородство на потом, — прервал его Феликс.

Стефа молчала.

— Видишь ли… — Феликсу этот разговор тоже дается все с большим трудом. — Если только бояться, только думать о том, что они могут найти, покарать, то ведь и теперь, уже через минуту на лестнице может раздаться топот, трезвон и стук прикладами в дверь.

Женщины вздрогнули.

— Но пока я не напомнил, ты же не думала об этом. А у Виктора, насколько я понимаю, никакого документа нет. И, как видишь, он не блондин.

— Но он у вас. И если немцы нагрянут, ты… вы с Марией что-нибудь придумаете. Или я успею уйти через черный ход. А дома отвечаю я. И совсем не умею ничего придумывать.

— Можно заранее сочинить подходящую версию. — Феликс задумался. — Например, что прежде ты этой женщины не знала. И это будет почти правда, ты же на самом деле не знала какой-то Марцелины, Вероники, или еще как там по документам будет называться Алина. Станешь божиться, что пришла эта Марцелина или Вероника с рекомендательным письмом от госпожи…Придумаем какую-нибудь госпожу с громкой, желательно смахивающей на немецкую, фамилией. Для большей верности и само письмо настрочим.

Он опять говорит только об Алине. И Виктор напомнил:

— Одна, без Яника, Алина не сможет…

Но Феликс на эти слова не обратил внимания.

— Подумать тебе, конечно, надо. И решать только самой, без советчиков. Ни мы с Марией, ни сам благородный джентльмен Виктор не будем тебя неволить. Словом… Сейчас я тебя провожу домой. Так сказать, откуда привел, туда доставлю. А завтра, с любым решением, приходи пораньше. Виктор остается ночевать у нас.

В столовой опять пробили часы. Уже два.

Надо было остаться на кухне. Раз все равно не лег, лучше бы сидел там. По крайней мере, не лезли бы в голову эти неврастенические мысли. Впрочем, не такие уж они неврастенические. Вполне возможно, что живущий в этой комнате эсэсовский офицер руководит расстрелами. И может быть, это он определяет, сколько человек в эту ночь расстрелять — тысячу, три тысячи или просто столько, сколько успеют «ликвидировать» до рассвета. А там, в лесу, в окружении свиты лично следит, как солдаты расстреливают. Потом приходит сюда, ложится на этот диван и отдыхает.