— Хорошо, что только на голове… И сейчас большинство рассыпается, ничего не поменялось. Но некоторые проходят. Почему, — ничего не понятно. Проходят — и все. Туда — и назад. Ширнутые — проходят легче. Если без наркоты, может не пройти, а под ней, проходит, как по маслу. Вот так.

— Можно будет посмотреть, как это? На практике?

— Запросто. Если не струхнешь.

— Я?.. Да ты что!..

— Храбрый, значит. Это похвально… Ну, находят там разные разности. Что интересно, в одном и том же месте можно все время находить… Или не находить… Но что самое интересное, это я никак понять не могу, — все зависит от старателя, который ищет. Один может только по цвету находить. К примеру, что угодно, но только зеленого цвета, а другой, может находить только по форме, — только, к примеру, круглое… То есть, каждый находит, как-то по своему. Мы здесь с ребятами недавно додумались, у нас есть мужик, который находит только по стоимости. Все, что он находит, можно продать за сто баксов. Не больше… Ты представляешь?

— А куда это все ведет? Ну, там штрек этот, куда старатели ходят? Что они говорят?

— Никуда не ведет. У нас есть план шахты, по наследству нам достался. Так они и ходят по этому плану. Все совпадет… Там всяких разветвлений километров на пять с половиной. Вот они по ним бродят, с ведерками… Может, сам захочешь рискнуть? Мы тебе ведерко тоже дадим, самое лучшее.

— Ну нет, — хохотнул бухгалтер, — как-нибудь без меня.

— Ну что, давай приступим к осмотру экспозиции. Если пива не хочешь.

— Конечно, — ответил бухгалтер, с придыханием.

Любопытство его било через край… На таком любопытстве можно какие хочешь деньги зарабатывать. Он сейчас что угодно выложит, лишь бы самому посмотреть, — экспонаты, и процесс работы старателей. Сюда бы проложить туристический маршрут, если бы они умели держать язык за зубами, — зелень можно загребать лопатой… Но всему свое время, может так когда-нибудь и будет… Но — вряд ли. Что-то подсказывало Коляну, что такая малина не может продолжаться вечно.

Ничего вечного на этой земле не бывает.

Колян открыл главную дверь, замок узнал его, никакого фосгена они в подарок не получили. И не спеша вступили в самый необычный музей из всех, которые существовали на свете.

— Вот наша нумизматическая коллекция. Мы все отсортировали по металлу: медные монеты, железные, серебряные и золотые… Можно было по странам или по годам, но мы решили не мучаться, сделали так… Как появляется что-нибудь новенькое, сразу тащим сюда. А двойные, тройные и прочие, — оприходуем и отправляем в Москву.

— Там попадаются уникальные, — сказал бухгалтер. — Бывают такие, каких вообще в мире не осталось.

— Так что смотри, — сказал Колян, — если тебе интересно.

Монет набралось больше двух сотен, — каждую из них можно было взять и подержать в руках. Здесь это разрешалось. Потому что посторонних людей в этих стенах не бывало. А потом, если случится пропажа, виновника ее можно запросто просчитать. А тащить у своих, — последнее дело.

Все посетители знали, что за это бывает. Когда тащишь у своих…

Колян отошел в сторону, чтобы не мешать бухгалтеру лицезреть богатства. Когда приходил сюда один, он их сам щупал, и разглядывал на свет, и крутил по всякому, — каждую монетку в этой коллекции, которая постоянно пополнялась.

А сейчас хотел получить удовольствие от вида, как это делает кто-нибудь другой. Смотрит его, Коляна, собственность, которую он честно заработал своим горбом. Пусть никто пока не знает об этом, пусть она пока считается общаковой, пусть, это не страшно, — до поры, до времени.

У бухгалтера разбежались глаза, он хватался то за одну, то за другую. Быстренько перебежал к золотым, и там надолго застрял. К золотишку он был явно не равнодушен. Хоть и выполненному в виде монет.

Он, должно быть, потерял счет времени, так его соблазнял этот золотой блеск.

— Ну, как? — спросил, наконец Колян, бухгалтера, когда надоело уже смотреть, как тот, хватается то за одну монетку, то за другую, а потом опять за первую…

— Все это валялось на земле? — спросил бухгалтер.

— Конечно, — равнодушно сказала Колян, — где же еще.

— Потрясающе, — сказал бухгалтер. — А сколько здесь всего будет через год? Или через два года, или через пять?

— Да, — согласился Колян, — будет порядком… Старателей бы побольше, больше и было бы… А то присылают по десять человек. У меня уже на второй день от этих десяти остается раз-два и обчелся.

— Я забыл сказать, — встрепенулся бухгалтер, — теперь их будет сколько вам нужно, хоть миллион… Это просили передать с глазу на глаз. Этот вопрос решен. Теперь будут их отправлять специальным самолетом, его сейчас переоборудуют для перевозок. По триста человек за рейс… В неделю он сможет делать по два-три рейса, вот сам и считай.

Бухгалтер то переходил на «вы», то опять возвращался к «ты». Молодой еще был и зеленый. Не хлебнул он того, что досталось на его, Коляна, долю. В свое время.

— Хочу показать тебе одну монетку… Это сюрприз, — сказал Колян. — Вот возьми, посмотри-ка на нее.

И протянул бухгалтеру обыкновенный металлический довольно невзрачный канадский доллар.

Тот покрутил ее в руках, не в силах понять, что в ней такого особенного, чтобы удостаивать ее повышенного внимания.

— И что? — наконец, с недоумением в голосе, спросил он.

— Ты взгляни на год выпуска.

Бухгалтер взглянул… Потом его глаза сделались большими, и руки слегка затряслись, когда передавал Коляну обратно этот никелевый кружочек.

— Может, опечатка? — тихо спросил он.

— Фиг тебе, а не опечатка, — сказал Колян, забирая монетку. — Две тысячи двадцать третий год… Получается, ее выпустят через девятнадцать лет после этого. Понял?

— Мамочки родные… — сказал еще тише бухгалтер, — да что же это такое?

— Я бы сам с удовольствием послушал, что это такое, если бы мне это кто-нибудь объяснил, — сказал Колян.

Полковника задело в двух местах, — одна пуля попала в ногу, другая в сердце.

Сердце было пробито навылет, и доктор сказал, что это его счастье, что так получилось.

Вообще, Иван за последние недели проникся почтением к военным. Если судить по их полковнику, это вполне достойные, и, вдобавок, мужественные люди. Как он умудрился, истекая кровью, не потерять сознание в машине, показывать дорогу, а потом, — с их, конечно, помощью, но старался изо-всех сил, — подняться на второй этаж до конспиративной квартиры. Да еще и пробормотать телефон толкового доктора, надежного его приятеля, с которым когда-то в юности они ходили в туристические походы. Не понятно.

Медиком пришлось становиться Ивану, поскольку доктор бывал только наездами, а Машка, когда доходило до помощи, делала большие глаза и прижимала руки к лицу, так ей было жалко нашего чекиста.

Иван даже подозревал, что она так к нему прониклась и рассочувствовалась, что решит повысить его гонорар, на один-два миллиона долларов. С нее станет, с этой сентиментальной девицы.

От доктора Иван и узнал, что, оказывается, есть в человеке место, в сердце, куда можно стрелять сколько хочешь, — и ничего ему от этих попаданий не будет. Именно в такое место полковника и угодила пуля дядиных наймитов.

Так что полковник родился в рубашке. Но долго об этом не подозревал, потому что потерял много крови, и почти неделю, не то провалялся без сознания, не то просто много и крепко спал. Давая организму возможность накопить потерянные запасы.

Но без него поиски Михаила встали на мертвой точке.

А известно, что хуже всего на свете, — это ждать и догонять…

Квартира, как постепенно выяснилось, была — явочной. То есть, предназначалась для встреч с осведомителями чекиста. Иван, таская ему то горячий чай, то кофе, то молоко, то вареные вкрутую яйца на майонезе, — донимал того своим любопытством, и постепенно выяснил, что у каждого уважающего себя старшего офицера, находящегося на оперативной работе, есть явочная квартира, о которой никто из начальства или коллег по Управлению не знает, и это считается в порядке вещей. Как само собой, — чтобы никто вообще про ее местоположение не догадывался.