Великая Суббота – день, когда «молчит всяка плоть», день скорбного покоя, когда Господь Иисус Христос телом находится «во гробе», а душой – в аде, из которого Им в этот день будут выведены души всех ветхозаветных праведников.

Службы Великой Субботы являются вершиной православной литургической традиции. Евангельские чтения этого дня повествуют о том, как Иосиф и Никодим сняли с Креста пречистое Тело Иисуса Христа и, обвив Его плащаницей, пропитанной благовониями, положили Господа в новом каменном гробе (пещере), находящемся в саду Иосифа, недалеко от Голгофы. Ко входу в пещеру они привалили большой камень. В погребении Христа участвовали также Мария Магдалина и мать Иакова и Иосии. Первосвященники и фарисеи, опасаясь, чтобы Апостолы не похитили Тела Иисуса Христа и не сказали народу, что Он воскрес из мертвых, приставили ко гробу военную стражу, а сам гроб запечатали, чтобы любая попытка проникновения была бы сразу обнаружена.

На утрене Великой Субботы, совершаемой в пятницу, после Великого славословия, при пении: «Трисвятого» совершается торжественный Крестный ход с Плащаницей, которую священнослужители выносят из храма на своих главах.

Литургия Великой Субботы, чин которой соединяется с вечерней, совмещает в себе два момента: с одной стороны – она завершает собой службы Страстной Седмицы, а с другой – уже начинает Пасхальное торжество. В начале чинопоследования вечерни, а именно – после малого входа, перед Плащаницей читаются 15 паремий, в которых содержатся предсказания о тех страданиях, которые претерпит Воплощенный Бог, о Его смерти и Воскресении и о будущей славе Новозаветной Церкви.

После паремий читается апостольское чтение (Рим. 6; 3-11), призывающее христиан умереть для греха, чтобы жить с Иисусом Христом. В это время закрывается алтарь, и все облачения в храме меняются с темных на белые, а последующее евангельское чтение уже предвозвещает Воскресение Спасителя (Мф. 28; 1-20).

Затем Литургия Василия Великого продолжается обычным порядком. Особенность заключается в том, что вместо Херувимской песни поется: «Да молчит всякая плоть человеча и да стоит со страхом и трепетом, и ничтоже земное в себе да помышляет: Царь бо царствующих и Господь господствующих приходит заклатися и датися в снедь верным…» Вместо «Достойно есть» поется: «Не рыдай Мене, Мати, зрящи во гробе…», а запричастный стих следующий: «Воста, яко спя Господь, и Воскресе, спасаяй нас».

По окончании Литургии бывает благословение хлебов и вина для подкрепления сил молящихся и затем в продолжение всего дня совершается освящение куличей, пасок и яиц. Ближе к вечеру начинается чтение книги Деяний Апостольских и продолжается до начала полунощницы. В двенадцатом часу ночи совершается полунощница, на которой поется канон Великой Субботы «Волною морского…». По его окончании священнослужители молча переносят Плащаницу из храма в алтарь, где она останется до праздника Вознесения Господня. Еще несколько мгновений и наступит полночь, когда прозвучат слова, возвестившие новую эру в истории человечества: «Христос Воскресе…», а сердца всех присутствующих в храме зажжет светлая пасхальная радость величайшего праздника на земле – Воскресения Господа и Спаса нашего Иисуса Христа.

Подробные правила о том, как нужно поститься во все постные дни года либо в дни подвижных праздников, которые выпадают на среду и пятницу, содержатся в 33-й главе Типикона. Там даются следующие указания.

1. Если праздники Рождества Христова и Богоявления (Крещения) приходятся на среду или пятницу, пост отменяется. Разрешается прием и молочной, и мясной пищи.

2. Если праздники Рождества Богородицы либо Ее Успения, Введения во храм Пресвятой Богородицы, а также Сретения Господня приходятся на среду или пятницу, разрешается употребление вареной пищи с растительным маслом, рыбы и вина. Употребление молочной и мясной пищи не разрешается.

3. В день праздника Преображения Господня, на какой бы день он не пришелся, разрешается употребление вареной пищи с растительным маслом, рыбы и вина.

4. В день Благовещения Пресвятой Богородицы, если он не приходится на Страстную седмицу, разрешается употребление вареной с растительным маслом пищи, рыбы и вина. Если же этот день приходится на Страстную седмицу, употребление в пищу рыбы не разрешается. В первые четыре дня Страстной седмицы до Великого Четвертка включительно разрешается употребление вареной пищи с растительным маслом и вина, а в Великий Пяток разрешается вареная пища без масла и вино.

5. В день рождества Предтечи и Крестителя Господня Иоанна, в дни памяти святых Первоверховных апостолов Петра и Павла и апостола Иоанна Богослова разрешается употребление вареной пищи с растительным маслом, рыбы и вина.

6. В дни Воздвижения Честнаго и Животворящего Креста и Усекновения главы Иоанна Предтечи разрешается употребление вареной пищи с растительным маслом и вина.

7. В течение 12 дней после Рождества Христова, в дни мясопустной и Светлой седмиц пост отменяется. Разрешается прием и молочной, и мясной пищи.

8. В Сырную седмицу (Масленицу) во все дни разрешается употребление любой пищи, кроме мяса.

9. В среду и пятницу седмицы, следующей после праздника Пресвятой Троицы, пост отменяется и разрешается употребление любой пищи.

10. В течение пятидесяти дней после Пасхи в среду и пятницу разрешается употребление вареной с растительным маслом пищи и вина. Если дни

Преполовения Пятидесятницы или Отдания Пасхи выпадают на среду, разрешается рыба. Далее Типикон дает следующее указание: «Нецыи же разрешают и в прочия (дни)». Сложившаяся к настоящему моменту практика подразумевает, что в среды и пятницы всей Пятидесятницы разрешается употребление рыбы.

Указания Устава о пощении в Рождественский и Петров пост совпадают и объединены в одной главе, в которой говорится следующее.

1. В течение Рождественского и Петрова постов во вторник и четверг разрешается употребление вареной пищи с растительным маслом и вина.

2. В понедельник, среду и пятницу разрешается употребление пищи без растительного масла.

3. В субботу и воскресенье разрешается употребление вареной пищи с растительным маслом, рыбы и вина.

4. Если в понедельник, вторник или четверг празднуется день памяти святого, которому положена Уставом славословная[13] служба, то в эти дни разрешается употребление в пищу рыбы.

5. Если же день памяти святого, которому положена Уставом славословная служба, празднуется в среду или пятницу, то в эти дни разрешается употребление в пищу вареной пищи с растительным маслом и вина.

6. Если празднование памяти святого, которому положено «бдение», совершается в среду или пятницу, то в эти дни разрешается употребление вареной пищи с растительным маслом, рыбы и вина.

7. Если на среду и пятницу выпадает день памяти святого, в честь которого освящен храм, в эти дни также разрешается употребление вареной пищи с растительным маслом, рыбы и вина.

Практика соблюдения постов в некоторых современных приходах Русской Православной Церкви несколько мягче, чем это положено по Уставу. В основе такого подхода к вопросу церковной практики поста лежит так называемая икономия, то есть учет внешних обстоятельств жизни современного православного человека. Исходя из этого, в некоторых церковных приходах сложилась такая традиция воздержания в Рождественский и Петровский посты:

1) во все дни поста, кроме среды и пятницы, разрешается употребление вареной пищи с растительным маслом и рыбы;

2) если в среду или пятницу празднуется память святого храма или святого, которому положено «бдение», то в эти дни разрешается употребление вареной пищи с растительным маслом, рыбы и вина[14];