Затем сваты просили разрешения увидеть невесту, однако иногда родители отказывались.

В этом случае в шутку говорили о каких-либо физических недостатках девушки или что она слишком застенчива.

Невеста в лучшем своем наряде с лицом, закрытым покрывалом, стояла или сидела за занавеской в специально убранной комнате.

Смотрительница входила, убирала занавеску и снимала покрывало, рассматривала девушку и пыталась заговорить ней, чтобы узнать, умна ли она. Иногда вместо некрасивой невесты показывали младшую дочь или служанку. В этом случае обман удавалось обнаружить только на свадьбе.

Жених имел право жаловаться и требовать расторжения брака, однако такие жалобы удовлетворялись очень редко.

Чаще всего жениху приходилось жить со своей уродливой женой.

Жениху невесту не показывали, но в некоторых случаях парни добивались разрешения увидеть девушку до свадьбы. После таких смотрин жених уже не имел права забрать предложение, иначе девушка считалась бы опозоренной.

После смотрин родители невесты назначали день сговора. В их дом приходили родители и родственники жениха, а хозяева встречали их на крыльце. После взаимных поклонов их приглашали в дом и сажали за стол на самые почетные места.

По старому обычаю в доме на некоторое время наступала тишина: будущие родственники не разговаривали, а только приглядывались друг к Другу. Затем отец жениха или один из родственников объяснял причину их визита. Родители невесты отвечали, что рады их приходу. Обе стороны составляли договор, так называемую рядную запись, в котором указывался день свадьбы, размеры приданого невесты, а также сумму, которую должна будет выплатить виновная сторона в случае отказа от женитьбы.

Кроме того, иногда в договор вносили и другие пункты, например обещание жениха не бить свою будущую жену. Составлял рядную запись специально нанятый для этой цели подъячий. Приданое невесты было важным и обязательным условием при вступлении молодых в брак. Чаще всего в него входили постельные принадлежности, домашняя утварь, одежда, а если невеста была богатой, то украшения, слуги, деньги, недвижимость.

Кроме того, по древним традициям в приданое обязательно входило и вино. Приданое перевозили в дом жениха после свадьбы, а в редких случаях, по настойчивой просьбе родителей жениха – сразу после сговора.

Жених также посылал невесте подарки: шапку, сапоги и ларец с румянами, кольцами, гребешком, мылом и зеркальцем. Иногда парень дарил девушке принадлежности для рукоделия, лакомства и розги. Такой подарок говорил о том, что прилежную и трудолюбивую жену муж будет кормить, одевать, холить и лелеять, ленивую же – бить розгами.

В настоящее время подобного сватовства не существует, однако по правилам этикета молодой человек должен прийти к родителям невесты и заручиться их одобрением предстоящего бракосочетания.

Обручение (раньше этот обряд назывался «богомолье»), проходило таким образом: родители жениха и невесты благословляли их, затем будущие супруги троекратно целовались и обменивались кольцами – обручались. Считалось, что просватанная девушка все равно что проданная, а обрученная – подаренная. Еще в народе говорили так: «Богу помолились, значит, дело сватовства закончено». После обручения родители начинали готовиться к свадьбе.

Накануне свадьбы невеста звала в гости своих подруг, с которыми шла в баню. После этого девушки расчесывали волосы невесте и причитали: «Отдаем мы подруженьку змею подколодному. Отдаем в чужую сторонушку…» Стоит отметить, что как жениха, так и будущую семейную жизнь невесты было принято изображать в мрачном свете. Считалось, что это убережет девушку от порчи.

Что касается мальчишника, то эта традиция пришла к нам намного позже. На Руси накануне свадьбы жених шел в баню один. Помывшись, он возвращался в дом к родителям и весь вечер молчал, чтобы не накликать беду.

Современная свадьба в русском стиле предполагает обязательную дружескую вечеринку. При этом невеста собирает своих подруг дома или в кафе, а жених идет с друзьями в баню или ресторан.

Поскольку в старину много внимания уделялось обрядам, оберегающим новобрачных от сглаза и порчи, на свадьбу обязательно приглашали местного колдуна. Он совершал необходимые ритуалы и следил за тем, чтобы молодые и гости не нарушали свадебные обряды.

Позже обязанности колдуна на свадьбе стал выполнять дружка – распорядитель свадьбы. В настоящее время его роль распределяется между тамадой и свидетелями.

Утро дня свадьбы начиналось для невесты с причитаний ее подружек, а также совершения различных обрядов от порчи и сглаза (такие же обряды колдун проводил и в доме жениха). Далее проходил обряд выкупа невесты.

Жених приезжал к ее дому, а там его встречали подруги избранницы, которые пели песни, частушки, задавали ему различные вопросы и учиняли препятствия. За каждый неверный ответ или действие будущий муж должен был расплачиваться с девушками деньгами или сластями.

Если в прошлом обряд выкупа имел прямое значение – крестьянская семья действительно покупала себе новую работницу и продолжательницу рода, то теперь этот обычай имеет скорее характер веселой шутки.

Перед отъездом в церковь родители невесты благословляли молодых. При этом невеста должна была плакать и причитать, показывая тем самым, что не хочет расставаться с матерью и отцом.

Девушка с закрытым покрывалом лицом отправлялась в церковь с двумя свахами на санях или телеге, а ее жених скакал верхом на коне впереди процессии, которую сопровождали певуны и плясуны, а также дружка. Последний совершал необходимые обряды, предохраняющие молодых от порчи и сглаза, и читал молитвы и заговоры.

Будущие супруги входили в церковь, а ясельничий и два его помощника оставались стеречь коня жениха и сани невесты и следить за тем, чтобы никто не навел на них порчу.

Путь от дверей церкви до аналоя выстилали кусками материи или коврами, а место перед аналоем покрывали шкурками соболя. Жених и невеста слушали литургию, а затем священник венчал их. Если свадьба происходила вечером, а не днем, то молодые сразу же венчались.

Только после венчания с девушки снимали покрывало, священник читал новобрачным наставления, затем брал молодую за руку и отдавал мужу, после чего молодые целовались.

Молодая жена опускалась к ногам мужа, показывая этим, что повинуется ему во всем, а муж накрывал ее полою своего кафтана, как бы говоря этим, что теперь он ее защитник и покровитель.

Священник подносил молодым супругам деревянную чашу с вином, а те поочередно делали три глотка. После того как вино было выпито, муж бросал чашу на землю и вместе с женой топтал ее ногами, приговаривая: «Пусть так же под ногами нашими будут потоптаны те, которые станут сеять между нами раздор».

Дружка по приказу тысяцкого отправлялся к отцам молодых, объявлял им, что молодые обвенчались и находятся в добром здравии. Он же приносил разрезанный свадебный каравай – символ того, что оба семейства теперь породнились и должны жить в дружбе. Молодые выходили из церкви, сваха осыпала их хмелем, семенами конопли и льна.