Учителем быть – незавидная доля.

Вижу во сне, как работаю в школе.

Литературы веду я урок.

Словесность изящная дурням не впрок!

Дикие выходки, ругань и ор…

А за стеной голосов стройный хор

Ведет а’капелла.

Солистка запела

Свое ариозо.

Стоят в горле слезы.

Под школьными сводами плавно парила.

Потом на рояле

Сонату сыграли,

А следом свирели

Послышались трели…

Звонок, перемена. Из класса все вон.

Выдохся, выжат я словно лимон.

В кресло, сраженный усталостью, плюх!

Голову свесил. Я сник, я потух.

Эх, не житье, а сплошная проруха!

И отключился… Вдруг слышу: над ухом

Шепот сначала, девичий смешок,

Я встрепенулся и вижу вокруг

Лица веселые юных подруг.

Все пионерки в галстуках алых.

Было их девять. Сразу узнал их:

Пели они за стеной и играли

То на свирели, то на рояле.

Словно газели, легки, грациозны.

Радости искры во взорах серьезных.

Цветы полевые —

Глаза их живые.

Волосы – лен.

Я изумлен:

Одна из них запросто, без промедлений

Села, ласкаясь, ко мне на колени.

За шею обняв своей нежной рукой,

Прильнула к щеке моей теплой щекой.

Прижал я ладонь свою к тоненькой талии.

Локоны светлые благоухали.

Она мне сказала:

«Ты вынес немало.

Дух твой в упадке.

Ты не в порядке.

Бедный учитель, ты так одинок!

Жизнь преподносит свой горький урок.

Чтобы воспрянуть, ты музыку слушай:

В музыке ищут спасения души.

Музыку слушай – в ней счастье найдешь.

С музыкой Правда, без музыки – ложь!»

I

Вижу во сне Филимонову Олю

На киносъемках на острове Капри

(Там она в главной снимается роли):

Платье старинное, с лентами капор.

Даму играет и держится примой.

Внешность ее изменилась под гримом:

Бледно лицо и застыло, как воск.

Есть в нем игрушечный кукольный лоск.

Контур бровей искривлен черной тушью —

Так изогнулся, что сходство разрушил.

Дальше мне грезится: я в кинозале,

Свет потушили, зажегся экран,

Титры пошли, и за кадром сказали:

Фильм представляет, мол, Сарра Каплан…

На приусадебный участок наш

Приехал я, окинул дачу взглядом:

У подпола, где цокольный этаж,

Толпа рабочих, целая бригада.

Подвал открыт, но главное – о, Боже! —

Рабочие все негры, чернокожи.

Что за дела? Туда скорей бегом.

Кто разрешил им вторгнуться в мой дом?

Какого лешего здесь эти иностранцы,

Свалившиеся с неба африканцы?

Им говорю: «Послушайте, друзья!

Убраться восвояси не хотите ли?»

Они в ответ: «Из Центра мы “Семья”

Начальство вашу дачу указало —

Могила получилась из подвала.

Как обезьяна был покойник, лазал ловко.

От изумления глазами я захлопал —

И в подпол…

На каменном полу фанерный гроб, открыт.

В нем – мертвый негр, и от него смердит.

Зажал я нос. Мне стало дурно, тошно

От аромата нового жильца.

На воздух выскочил, кричу гостям непрошенным:

«Сейчас же убирайте мертвеца!»

Они опять: «Поймите, мы не можем:

Ваш адрес указал нам Центр.

Мы лишь рабочие. Что делать чернокожим,

Определяет Ментор».

Какой кошмар! Мне было не до смеха,

И, потрясенный, в город я уехал…

Приходит сын на следующий день

С известием: на дачу ездил он,

Пробрался к подполу бесшумно, словно тень,

И все разведал тайно, как шпион.

Особенно что Федю поразило —

Те негры были некрофилы!

Он стал свидетелем таинственной их встречи

У подпола и слышал до конца

Безумные, неслыханные речи:

Они сожрать хотели мертвеца!

Иду по улице, в руках держу коробку.

(Патроны в ней несу и револьвер!)

Мне боязно – я озираюсь робко:

А вдруг задержит милиционер.

Спешу в гимназию сто шестьдесят шестую,

Где должен ждать Евгений Моргунов.

Избавлюсь от оружия вчистую.

Подальше от греха: отдал и был таков.

Ах, если бы добраться поскорей!

Зацапают в Кресты того гляди…

Ну, наконец! Добрался до дверей,

Вхожу в гимназию. Опасность позади.

Видать, недавно прозвенел звонок.

Последний, пятый, кончился урок.

Как будто растревоженный тут улей.

Уверовав: идет все как намечено,

Ничуть не допуская мысль о краже,

Коробку с уличающей поклажей

Лежали кучей прямо на полу.

Зашел в уборную всего лишь на минуту

(Естественно, реакция на страх),

Вернулся. Что такое? Фу ты, ну ты!

Меня встречает девочка в слезах

(Седьмого класса ученица),

Ногами топает, бранится:

«Коробку гадкую как ставить вы посмели

На наши ранцы, сумки и портфели?

Мои лекарства повредились в сумке!

Страдаю я заболеваньем редким —

Ношу с собой микстуры и таблетки».

Как аргумент берет портфель она

И сыплет на пол пузырьки, пилюли.

Их в порошок растерли мои пули.

Дитя вопит, милицией грозя.

Не спорил я. Коробку хвать под мышку.

Ведь место встречи изменить нельзя —

Как угорелый мчусь туда вприпрыжку.

Пространство коридора пролетаю.

Запасный выход, лестница крутая,

Этаж… другой… еще один… и вот!..

От ужаса прошиб холодный пот:

Не ждал меня там Женя Моргунов.

О, Господи! – я плакать был готов.

Оружие не сбыл я. Неужели

С собой таскать коробку эту снова!

Я думал, что конец, что я у цели,

Но план другой у Жени Моргунова.