Значительное сокращение в XIII–XV вв. под влиянием ордынского ига потенциала свободы во всех слоях общества (а это продолжалось 240 лет в течение жизни 10–12 поколений наших предков) станет одним из определяющих факторов при выборе пути России в последующие века. Таким образом, иго не просто затормозило развитие нашей страны. Оно в некотором роде изменило направление ее движения.

Несмотря на катастрофические последствия монголо-татарского ига в XIV–XV вв. постепенно восстанавливались города, развивались промыслы, ремесло, торговля. В XIV в. начался длительный процесс объединения княжеств Северо-Восточной Руси. Характер и особенности будущего единого государства во многом зависели от того, кто возглавит этот процесс. Окончательный ответ на этот вопрос был дан в годы феодальной войны в России во второй четверти XV в.

В этот период многочисленные государственные образования Северо-Восточной Руси, по мнению А. А. Зимина, представляли три тенденции или силы поступательного развития. Первая из них – Новгород и Тверь, которые богатели на транзитной торговле с Западом и Востоком. Как в торговле, так и в политике они балансировали между другими странами.

Вторую силу составляли Север и отчасти Поволжье – Галич, Вятка и Устюг. В этом районе бурно росли города, развивалась соледобывающая промышленность, существовало свободное крестьянство, и намечались пути предбуржуазного развития России. Галицкие князья Юрий Дмитриевич (сын Дмитрия Донского, годы жизни 1374–1434) и его сын Дмитрий Юрьевич Шемяка (умер в 1453 г.) в борьбе с татарами и Москвой опирались на торгово-ремесленные посады Северо-Восточной Руси, в том числе Москвы (до 1446 г.), охотников, свободных крестьян. Северу была присуща ценность, которой не знала Москва, – любовь к свободе. По мнению историка, уже с конца 80-х годов XIV в. сыновья Дмитрия Донского – Юрий, Константин, Андрей и Петр – и их родственники срослись с землями, резко отличавшимися по строю их жизни от московской. Звенигород и Можайск, Углич и Галич, Устюг и Вятка к середине 20-х годов XV в. сделали большой скачок в будущее.

Третью силу составляли центральные области Московского княжества – области, очень мало связанные с торговлей и не имевшие почти никаких естественных богатств. Одновременно с бурным ростом городов на западных и северных окраинах происходил упадок городов Центра (Владимир, Переяславль (Переславль), Ростов, Суздаль). По мере роста земледелия, города в центре агроризировались. А. А. Зимин отмечает основную черту, отличавшую население Московского княжества от других регионов (Галича, Новгорода) – «холопья покорность властям»²⁷.

Итак, очередная ситуация выбора пути исторического развития: Москва или Галич – укрепление феодальных отношений, лишение свободы, как элиты, так и народа, или путь предбуржуазного развития страны (развитие товарно-денежных отношений, расширение минимальных свобод феодалов и крестьян).

Борьба продолжалась 28 лет. Любовь и ненависть, рыцарское представление о чести, верности данному слову и предательство, вчерашние союзники становятся злейшими врагами, а злейшие враги становятся союзниками, традиции «старины» и новые веяния, любовь к Отечеству и стремление использовать оккупантов в своих корыстных интересах – все переплелось в этом конфликте. В борьбу Москвы и Галича были вовлечены и другие князья Северо-Восточной Руси. Она была осложнена вмешательством Литовского княжества и Орды. Это было многогранное явление, которое носит такое скучное название – «феодальная война в России во второй четверти XV в.». Если бы нашелся режиссер, который смог бы экранизировать названные события, мог бы получиться многосерийный исторический сериал, наполненный интригами, приключениями, непредсказуемым поворотом событий…

Внешним выражением конфликта между Москвой и Галичем был спор о правах на престол после смерти в феврале 1425 г. великого князя владимирского и московского Василия I Дмитриевича (старшего сына Дмитрия Донского). Он завещал великое княжество своему сыну Василию[14]. Однако традиционно власть передавалась старшему в роду. Поэтому после смерти Василия I на владимирский престол претендовал следующий по старшинству сын Дмитрия Донского Юрий Дмитриевич[15]. 10-летний племянник или 51-летний дядя? Престол будет передаваться от отца к сыну или старшему в роду? Известное завещание Дмитрия Донского, на которое ссылались оба претендента, было составлено таким образом, что его можно было трактовать по-разному²⁸.

Проанализируем хронику борьбы.

1425–1431 гг. Дядя и племянник ссорятся, мирятся, заключают докончания, вновь ссорятся, но серьезных вооруженных столкновений не было. По мнению А. А. Зимина, существенным фактором, с которым вынужден был считаться в эти годы Юрий Дмитриевич, была поддержка Василия II его дедом, могущественным литовским князем Витовтом, и митрополитом Фотием, который фактически руководил московским правительством. Две смерти – в октябре 1430 г. Витовта, а в июле 1431 г. – Фотия, – развязали руки князю Юрию Дмитриевичу в борьбе за великокняжеский престол.

Осень 1431 г. – осень 1432 г. Вопрос о судьбе великого Владимирского княжения решался в Орде. Боярин И. Д. Всеволожский[16], представлявший интересы 16-летнего Василия II, убеждал хана Улу-Мухаммеда в том, что Василий II ищет не только великого княжения, а «твоего улуса, по твоему цареву жалованью». Притязания Юрия Дмитриевича И. Д. Всеволожский отводил тем, что князь стремится получить великое княжение по завещанию своего отца – Дмитрия Донского, ненавистного татарам. Фактически спор шел о том, будет ли и в будущем источником власти на Руси воля ордынских ханов (как это предлагала Москва) или русские князья сами будут решать данный вопрос, например, с помощью завещания. Естественно, что при такой постановке вопроса хан отдал ярлык на великое княжение Василию II, которого 5 октября 1432 г. в Москве ордынский посол провозгласил великим Владимирским князем²⁹. Однако спустя всего 4 месяца ход событий резко изменился.

8 февраля 1433 г. на свадьбе Василия II были жестоко оскорблены старшие сыновья Юрия Дмитриевича Василий Косой и Дмитрий Шемяка, прибывшие поздравить своего двоюродного брата. Во время пира властная Софья Витовна сорвала золотой пояс Дмитрия Донского с князя Василия Косого, объявив, что этот пояс был украден из великокняжеской семьи. Пояс, вокруг которого разыгралась ссора, имел не столько ценностное, сколько символическое значение – примерно то же, что и шапка Мономаха в более позднее время. Владение поясом как наследием Дмитрия Донского означало преемственность власти от этого славного победителя на Куликовом поле. Великая княгиня Софья Витовна усмотрела в истории с поясом стремление обосновать права князя Юрия Дмитриевича на великокняжеский престол, поэтому устроила скандал на свадьбе своего сына. Старшие сыновья Юрия, у которых были сложные отношения с отцом и которые 8 лет не вмешивались в его конфликт с Василием II, после такого оскорбления поддержали военный поход Юрия Дмитриевича весной 1433 г. на Москву³⁰.

Великий князь владимирский и московский Василий II Темный

После победы 25 апреля 1433 г. над Василием II Юрий Дмитриевич вошел в Москву и стал великим князем. Однако после этого он совершил поступок, который по-разному оценивали его сыновья[17], бояре, современники в целом, будущие историки. Он не стал добивать своего проигравшего соперника, заключил с ним мир и даже выделил ему в удел Коломну. Туда сразу же стали стекаться многие сторонники Василия II, прежде всего московские бояре, воеводы, дворяне. Позже он совершил еще более неординарный поступок. Пробыв великим Владимирским князем менее 5 месяцев, Юрий Дмитриевич добровольно уступил великое княжение и Москву Василию II, а сам вернулся в свои владения³¹.