– Почему ты здесь сидишь, что-нибудь случилось? – спросил учитель.
– Из-за вас я уронила мороженое на землю, – упрекнула классного руководителя Рита, – а бежать я не могу, я ногу подвернула!
– А за мороженым сходить сумела?
– А мне мальчишки принесли, – лукаво прищурилась девушка.
Николай Иванович не мог понять, хитрит она или нет. А вдруг девчонка и впрямь вывихнула ногу?
– Сама-то идти можешь? – спросил он.
– Могу!
– Ну и замечательно!
Студенты уже начали покидать лесопарк, а Николаю Ивановичу предстояло одно деликатное дело. Здесь не было туалетов, а желание облегчить себя стало нестерпимым. Он понял, что до колледжа ему не продержаться. В глубине парка учитель заметил кустарник, который как нельзя лучше подходил для таких целей. Географ вздохнул, напустил на себя деловитый вид и быстро двинулся в сторону противоположную выходу из парка.
Свою группу учитель догнал уже на обратном пути. Понаблюдав за студентами, он усмехнулся, – заметив классного руководителя, Рита снова стала прихрамывать.
«Вероятно, девчонка все же обманула меня»! – подумал Николай Иванович.
Программа «дня здоровья» предусматривала возвращение всех студентов в учебное заведение, где мальчикам еще предстояло сдать подтягивание на турнике, а девочкам отжимания.
В колледже мальчишки вернули географу его фотоаппарат. Карту памяти они клятвенно обещали вернуть потом, после того, когда напечатают снимки для стенгазеты.
Потеря показалось Николаю Ивановичу не слишком большой. Он повесил сумку с фотокамерой на шею и вздохнул с облегчением, радуясь, что все обошлось благополучно, без эксцессов. Предстояли выходные дни, и учитель уже предчувствовал скорый отдых.
И все же в этот день ему было не суждено попасть домой к ужину.
В конце дня, возле трассы для бега, на заросшей поляне между стартом и финишем, студентки нашли мертвого Андрея Абрамовича. На лице физкультурника была удивленная гримаса, а в его груди торчал тяжелый нож с костяной рукояткой.
Для работы следователя по распоряжению директора был выделен кабинет психолога. Студентам, кроме тех девушек, которые обнаружили тело, было разрешено ехать домой, а преподавателей попросили задержаться.
Николаю Ивановичу не повезло, его вызвали одним из последних.
Пожилого следователя звали Матвей Федорович.
– Что вы можете сказать о покойном? – следователь показался учителю мягким и интеллигентным.
– Я работаю здесь недавно и мало что могу рассказать о нем, – сказал учитель географии, – но мне Андрей Абрамович казался хорошим человеком, добрым. По работе мы почти не пересекались.
– Я слышал, о том, что вы с ним поссорились сегодня около полудня. Из-за чего?
– Мы не ссорились, мы просто разговаривали.
– А отчего преподаватель физкультуры при разговоре так сильно жестикулировал?
– Андрей Абрамович пожаловался мне на нерадивых студентов, которые ничего не хотят делать.
– Он называл какие-нибудь имена?
– Нет, не называл.
– Студенты видели, как в конце дня вы вернулись назад, в глубину лесопарка. Зачем вы возвращались?
Николай Иванович слегка смутился, но пояснил.
– А где вы порвали свою куртку? – следователь был хорошо информирован.
– Там и порвал, зацепился за ветку, – не стал вдаваться в подробности учитель.
– Ясно! Когда вы возвращались, не заметили в лесу ничего подозрительного?
– Там был странный тип, в шкуре! – вспомнил Николай Иванович.
Высокий человек в шкуре не заинтересовал следователя:
– Да мало ли! Сейчас всяких чудаков хватает. Ну, согласитесь, зачем убийце иметь особые приметы?
– Запомнят шкуру и голое тело, а человека забудут, – предположил Николай Иванович.
– Такие вещи случаются обычно в детективах! Вы любите читать детективы?
– Не всякие, – вопрос следователя показался учителю неожиданным.
– Нет, в жизни все по-другому бывает. Одновременно и сложнее и проще, чем в книгах… – с этими словами следователь стал собираться.
– Я могу идти? – спросил Николай Иванович.
– Да, идите. Если понадобится, мы вас вызовем.
Николай Иванович был женат во второй раз и, два года, прожитые в последнем браке, убедили его в том, что не все женщины одинаковы. Темноглазая брюнетка, с которой учителя свела случайная встреча, была моложе мужа почти на пятнадцать лет.
Света была старшей сестрой одной из его бывших учениц. Она оказалось неплохой женой и хозяйкой. Чего еще желать мужчине, обладающему заурядной внешностью и перевалившему за четвертый десяток?
Света очень хотела иметь детей, но с этим у нее пока были проблемы.
– Какие твои годы, – успокаивал ее супруг, – ты не волнуйся, у нас еще все впереди!
Врач тоже обнадежил Свету, сказав, что ей надо несколько подождать с рождением ребенка, а потом все, вероятно, наладится.
Дома учитель рассказал жене о событиях дня. Рассказ Николая Ивановича явно не произвел на женщину сильного впечатления. Обычно она всегда интересовалась делами мужа, но сейчас Света была усталой и расстроенной, – в последние дни у нее были неприятности на работе. Выслушав мужа, она коротко посочувствовала ему и выразила надежду, что все обойдется.
Света работала бухгалтером в крупной фирме, и Николай Иванович представлял себе эту работу вовсе не понаслышке. Просто так деньги нигде не платят!
– Бедная ты моя, бедная, – с показной бодростью сказал учитель, – но ничего, где наша не пропадала, прорвемся!
Если бы он знал о тех событиях, которые с ним скоро произойдут, эта фраза не звучала бы так оптимистично!
Прохладный осенний день клонился к вечеру. Резко похолодало. Запоздалые гуляющие торопились попасть домой до темноты. Они не обращали никакого внимания на одинокого человека в черной шапочке, теплом камуфляжном костюме и высоких армейских ботинках, сидящего на лавочке у входа в лесопарк:
– Эко диво! В наше время многие любят носить военную форму!
Ночной охотник, а именно так любил называть себя человек, сидящий у входа в лесопарк, наблюдал за закатом. Он любил сумерки, – эту кровавую агонию дня, уступающего свою власть ночи, ведь именно ночь была тем временем, когда охотник становился полновластным хозяином лесопарка.
«А ведь в то время, когда он был маленьким мальчиком, он всегда пугался темноты»! – нахлынувшие детские воспоминания сейчас вызывали у любителя ночной охоты лишь презрительную усмешку. – «Нет, те времена, когда все окружающие издевались над ним, давно канули в лету! Теперь охотник сам хозяин своей жизни и никого не боится»! – в мыслях человек в камуфляжном костюме всегда любил представлять себя как бы со стороны, в третьем лице.
Конец ознакомительного фрагмента.
Текст предоставлен ООО «ЛитРес».
Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.
Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.
