Дальше разговор продолжился между братьями. Каждый расхваливал разных красоток, утверждая, что у второго нет вкуса и понятия о красоте. Мэт только слушал. Время от времени, при взгляде на молодых, по его лицу пробегала улыбка. Все было так знакомо, так естественно. Но, к сожалению, ничего конкретного не припоминалось.

День начинал уступать место вечеру, когда повозка остановилась у склона. Отсюда дорога ответвлялась налево и спускалась в низину. Внизу пойма переходила в густой кустарник. Дорога, как граница, ровной стрелой простиралась между ними.

– Видишь, вот там, вдалеке, маленькие серые точки? – указал пальцем Зеф в направлении, куда уходила дорога. – Это и есть наша деревня. А вот там, чуть правее, гораздо дальше, чем деревня, утес Потерь. Видишь?

Мэт сидел на облучке рядом с Зефом и старался разглядеть тени, на которые тот ему указывал. Непривычным глазом трудно было сразу что-либо разглядеть.

Затем то ли туман рассеялся, то ли глаз привык к сумеркам. Медленно, снизу вверх начали вырисовываться очертания утеса, взгляд поднимался все выше и выше. Слова «огромный», «громадный», никакие другие синонимы не подходили для описания увиденного. Мэт потерял дар речи, даже удивленное восклицание застряло у него в горле. Увиденное так завораживало, что казалось, воцарившееся молчание продлится вечность.

– Считается, что жители деревни не обращают на него внимания, так как привыкли к нему. Но я каждый раз, проезжая здесь, останавливаюсь, чтобы насладиться величием этого творения природы, – Зеф шептал. В тишине его было слышно достаточно хорошо.

– Это… это… – Мэт старался найти слова. – Это чудо! Такого не может быть!

– Тем не менее, это факт. На месте утеса могла бы поместиться дюжина деревень вроде нашей. А по высоте он в 15 раз выше своей ширины у основания.

– И он стоит прямо в воде.

– Не совсем так. Видишь, холмы обходят деревню справа и простираются дальше на север. Они заканчиваются у мыса, не доходя до утеса Потерь. На самом деле, мыс и, соответственно, холмы связаны с утесом перешейком под водой. Во время отлива можно пройти перешеек по пояс в воде. Это занимает около двух часов. Ровно столько, сколько продолжается отлив – достаточно для того, чтобы не утонуть. У многих это получалось, но гораздо больше людей утонуло.

– Почему не доплыть туда на лодке?

– А зачем? Там нечего не растет, нечего смотреть. Главное не добраться туда, а сам путь, который нужно пройти. Так молодые парни доказывают свою храбрость и отвагу, красуются перед девушками. Никто этого не требует и не просит. Просто есть люди, которые не могут жить без опасностей. Мы же, по своему существу, склонны к самоуничтожению.

– Да. Это так по-нашему! – не задумываясь, проронил Мэт.

– По-вашему? У вас тоже есть любители всяких глупостей?

– Думаю, что именно по этой причине я здесь. Не помню, чем я занимался раньше, но слушая тебя, мне захотелось самому пройти перешеек.

– Знаешь, иногда ты на самом деле кажешься своим, у которого провал памяти, – улыбнулся Зеф. – Я сам четыре раза проходил перешеек в молодости. Не думаю, что смогу и сейчас. К тому же, давно не тянет на героические поступки.

– Я тоже ходил, пока всего лишь один раз, – вмешался Валла.

– А я еще не пробовал, – добавил Борк.

– Говорят, первым перешеек прошел сам спаситель, – продолжил Зеф.

– Отец, марсианину не пристало верить в сказки пастухов.

– Борк, может это и к лучшему, что ты веришь в единого бога. Но мне, на старости лет, сказания собственных предков больше радуют душу, чем догмы эгоистов и глупцов из обители.

– Отец! – воскликнул в знак протеста младший из братьев.

– Ладно… Мне просто интересно услышать про спасителя больше, – перебил их Мэт. – Продолжай, пожалуйста, Зеф.

– Как я слышал от своего деда, отца и старых пастухов, еще в начале времен с предтечами сюда прилетел спаситель. Он не обладал никакими сверхъестественными способностями. Его так прозвали потому, что когда придет время, он появится среди нас, откроет глаза на правду и покажет, откуда прилетели предтечи. Предтечи все умерли много столетий назад. А спаситель перешел перешеек, добрался до вершины утеса и там вошел в скалу, чтоб сохранить себя до тех времен, пока народу не понадобится его помощь. После этого переход перешейка – еще и что-то вроде знака поклонения и почитания спасителя. Но марсиане во главе с Ээном, особенно кровопийца Магон, считают веру наших предков ересью и идолопоклонничеством.

– Отец! Магон мудрец и учитель. Как ты можешь так о нем высказываться! – не сдержался Борк.

– Сынок! Ты еще молод. Вырастишь и поймешь, что истинная вера не в обителях, а внутри тебя, в твоем сердце. Что мне до обители и их догм! Это лишь доступ к горным пастбищам, источнику благополучия нашей семьи. Мой боги это ты, Валла, ваша мать и память моих предков.

– Кто такой Ээн? – не стихало любопытство Мэта.

– Ээн великий мудрец, высший сановник, глава всех марсиан. Именно его людям Магон велел тебя передать. Не должен был я тебе этого говорить, но, по-моему, лучше тебя знать, в какую пасть я тебя везу.

– Понимаю. Все равно, раз я тебе обещал, я поеду в город. Там будет видно, как мне быть дальше. Надеюсь, к тому времени появится спаситель и вместе с вами, заодно и меня спасет, – пошутил под конец Мэт, чтобы разрядить обстановку.

– Спаситель появится здесь! – Зеф, по-видимому, настолько был вовлечен в свой рассказ, что продолжил с серьезным лицом, не уловив шутки. – Видишь вот тот валун? – указал он на огромный камень, зарытый в землю. Сверху было видна лишь часть, высотой в два туземных человеческих роста. – Магон когда-то хотел убрать его отсюда, как знак язычества. Тогда пастухи воспротивились, и пришлось ему отступить. Этот валун много веков назад был оставлен «спасителем» в знак своего обещания.

– Как вы узнаете, когда он тут появится?

– Когда-нибудь он выйдет из скалы, где сам себя заковал, спустится, и с этого места будет наблюдать, как загорится, словно свеча, вершина утеса. Свидетелями станут три пастуха, которые подтвердят, что он и есть тот, кто стоял здесь, когда горел утес.

– Смотрите! – неожиданно крикнул Валла, указывая на север.

Все посмотрели туда.

На небе мерцающий объект начал постепенно расти и двигаться по диагонали. Совсем скоро он превратился в огненный шар, который приближался на огромной скорости, оставляя за собой белый след. Через мгновение шар чуть задел вершину утеса, и продолжив падать, скрылся за холмами. Только после этого раздался звук удара об утес. Несколько секунд спустя накатилась новая волна землетрясения и грома, приглушенным гулом доносившаяся из-за холмов. Вершина утеса горела тусклым огнем.

Текст предоставлен ООО «ЛитРес».

Прочитайте эту книгу целиком, купив полную легальную версию на ЛитРес.

Безопасно оплатить книгу можно банковской картой Visa, MasterCard, Maestro, со счета мобильного телефона, с платежного терминала, в салоне МТС или Связной, через PayPal, WebMoney, Яндекс.Деньги, QIWI Кошелек, бонусными картами или другим удобным Вам способом.