– Действительно, совпадения наводят на размышления! – усмехнулся Корнилов.

– А вирус в сети в это время действительно был, мы проверяли вместе со специалистами из соответствующих служб, – ответил Соловьёв, но заметив подходящего к ним официанта, сменил тему разговора. – А вот и наш официант, наконец-то, почтил своих гостей вниманием!

Вернувшись домой, Корнилов застал свою бывшую тёщу на кухне, за плитой. Она деловито размешивала в кастрюле какое-то варево. Обернувшись, заметила стоявшего в двери молча наблюдавшего за ней бывшего зятя.

– Ну что, вернулся наконец, неисправимый гуляка? Накормили тебя твои шалавы? Вижу, что нет. Мой руки и садись, покормлю по-старинному, как родственника.

– Бывшего родственника! – уточнил Корнилов, но всё же пошёл мыть руки.

– Бывший – не бывший, а всё равно родственник, – проворчала Ираида Альбертовна, разливая по тарелкам источающий вкуснейшие ароматы суп.

Корнилов вымыл руки, уселся поудобнее за кухонным столом и пододвинул поближе к себе тарелку с супом, вдохнул аромат и отведал первую ложку.

– Замечательный суп, Ираида Альбертовна! У вас всегда супы были на высоте!

– А то! – как-то более мягко, ответила бывшая тёща.

Корнилов уже собирался зачерпнуть вторую ложку супа, как зазвонил коммуникатор, лежащий рядом с ним, на кухонном столе. На экране весело улыбалась веснушчатая, рыжеволосая девица. Ираида Альбертовна с любопытством покосилась на коммуникатор, потом с интересом посмотрела на Корнилова.

– А говоришь «деловые встречи», зятёк! Ха, а вкус у тебя недурён, но моя Лизонька всё равно лучше будет! Такую девку потерял, эх!

– Она сама на развод подала! – усмехнулся Корнилов.

– Конечно сама. Я ей так и сказала: «Нечего свои молодые годы прожигать с этим искателем пришельцев из космоса! Сам из-за них свихнётся и других сумасшедшими сделает!».

– Так и знал, что без вашей доброй заботы, Ираида Альбертовна, в этом деле не обошлось!

– А кто же своей собственной кровиночке пожелает счастья в жизни, если не родная мать! – возмутилась Ираида Альбертовна. – С тобой, что ли, она своё счастье смогла бы построить. Я её ещё перед вашей свадьбой предупреждала: «Смотри, за кого замуж выходишь! Какой-то научный работник! Тьфу, срамота одна! Ни зарплаты приличной, ни жилья нормального!». А она мне: «Ой, мамочка, люблю его! Он самый лучший!». Ну, и где же эта ваша любовь теперь?

– Ладно, Ираида Альбертовна, потом за вечерним чаем всё с вами обсудим! – ответил Корнилов и взяв со стола телефонную трубку, ушёл в спальную комнату, плотно закрыв за собой дверь.

– У аппарата, – поднеся коммуникатор к уху, недовольно произнёс он.

– Привет, Колечка, почему мне не звонишь, я так по тебе соскучилась, – проворковала трубка коммуникатора женским голосом.

– Работаю – потому и не звоню, – отрезал Корнилов.

– Ну, не всегда же ты работаешь, мог бы и мне уделить немного своего времени.

– А у меня его нет!

– Даже ночью?

– Даже ночью!

– И что же ты по ночам делаешь? – игривым тоном спросила девушка.

– Что, что – сплю!

– А мы могли бы это делать вместе, – вздохнули на другом конце трубки.

– Нет, не могли бы!

– И почему?

– А потому, что я очень не люблю, когда мне храпят прямо в ухо.

– А с чего ты взял что я храплю, проверь – может ты ошибаешься в своих предположениях! – продолжала свою настойчивую атаку девушка.

– Боюсь, ошибиться!

– А ты не бойся, может и не ошибёшься!

– Ладно, может когда-нибудь и проверю, – уже спокойнее, задумчиво ответил Корнилов.

– Ловлю на слове! Может всё-таки выкроишь маленький кусочек своего драгоценного времени и погуляем вместе. Когда я не сплю – я точно не храплю! Сама проверяла! – рассмеялась собеседница.

– От тебя, Полина, так просто не отделаешься, – проворчал Корнилов.

– Мне ещё в школе говорили, что я очень настойчивая и всегда добиваюсь поставленной цели!

– Твою бы энергию, да в мирное русло!

– Так где встречаемся, Корнилов?

– Где, где – где и всегда, – постепенно сдался атакуемый.

– Тогда завтра после работы, часиков в семь, подходит? – радостно зачастила Полина.

– Уговорила, так и быть полчаса из своего драгоценного времени для тебя выделю! Но сразу предупреждаю – ни минутой больше!

– Корнилов, ты просто лапушка! Ведь можешь быть любезным с девушкой, когда захочешь! – радостно произнесла Полина и положила трубку.

Наконец в комнате наступила тишина. Корнилов встал с дивана, подошёл к двери спальни и попытался её открыть, но дверь почему-то сразу не поддалась, а стукнулась обо что-то мягкое. Раздался лёгкий удар, и за приоткрывшейся дверью тихонько ойкнула Ираида Альбертовна.

– Некрасиво подслушивать чужие разговоры! – недовольно произнёс Корнилов, со второй попытки всё же попав в гостиную.

– Это чужие разговоры подслушивать некрасиво, а родственники – это не чужие! – обиженно фыркнула Ираида Альбертовна и ушла на кухню.

Наполовину остывший суп Корнилов доедал в тишине, но под неусыпным, заинтересованным взором бывшей тёщи. Видно было, что любопытство её раздирает на части, но она изо всех сил старалась себя сдерживать и всё время, пока бывший зять ел, скромно молчала. Корнилов зачерпнул последнюю ложку супа, и наконец, Ираида Альбертовна не выдержала и вкрадчивым голосом произнесла:

– Слушай, Коля, а ты пригласи свою Полину к себе домой.

– Это зачем ещё? – подозрительно покосился на бывшую тёщу Корнилов.

– Я вам вкусных пирогов напеку, заодно и познакомишь меня с ней.

– Не понял?

– А что тут непонятного, Коля? Думаешь, если я твоя бывшая тёща, так и ничего хорошего от меня уже ждать не приходится?

– Ну, … – не зная, что ответить на реплику бывшей тёщи, промямлил Корнилов, одновременно старательно облизывая пустую ложку.

– Давай веди, Коленька! Я на неё посмотрю, может тебе и присоветую чего дельного! – задумчиво глядя в глаза бывшего зятя, произнесла Ираида Альбертовна. – Снаружи ведь все девки, вроде, как хороши. Напомадятся, накрасятся, а что внутри у них – не всякий парень сможет разглядеть, а женщине женщину – понять гораздо проще.

Свою информационно-аналитическую систему в лаборатории Корнилов специально отделил от институтской сети, напугав руководство института внеземными компьютерными вирусами. Эти вирусы, конечно, ещё никто и в глаза не видел; но если свои родные, созданные землянами компьютерные вирусы творят ужасные вещи, то что могли сотворить с вычислительной техникой института внеземные вирусы? Даже подумать об этом страшно. И от куда потом, взять финансирование на восстановление компьютерной техники, повреждённой исключительно по ротозейству руководства института? Напуганное такой не очень радужной перспективой начальство, так зашугало своего сетевого администратора, что тот и на пушечный выстрел боялся подходить к лаборатории пространственно-временного континуума. Поэтому, заведующий лаборатории мог свободно использовать ресурсы своей компьютерной техники по-своему собственному усмотрению.

Рано утром Корнилов был уже на работе и, в пол-уха прослушав доклад автоассистента, заспешил к своему столу. «Сенька ещё два дня будет в своей Индии и мне это только на руку! Можно ещё его по возвращению из отпуска снова отправить в отпуск, чтобы он отдохнул от отдыха и не болтался у меня под ногами, пока ведётся расследование», – усмехнувшись, подумал Корнилов и вставил чип в приёмное устройство. Быстро прошла проверка системы и считывание нового кода генома в базу данных, где у Корнилова, вопреки угрозам руководства, уже была кое какая коллекция чужих геномов, но правда все их обладатели уже не могли высказать к нему свои претензии.

«Юрка говорит, что к нашему объекту наблюдения гости приехали где-то в четыре-пять часов», – задумался Корнилов. «А может взять на часик пораньше? Три-четыре часа просмотра видеоматериалов надеюсь выдержу и не усну!». Экран монитора ожил и на нём появилось изображение интерьера гостиной комнаты потерпевшего. Хозяин сидел на просторном угловом диване и разговаривал по коммуникатору, включив громкую связь. Трубка лежала на стеклянном столике, стоявшем перед диваном. «Так, добавим звук и можно будет смотреть кино!», – вслух произнёс Корнилов, поудобнее устроившись в кресле.