Чувство беспокойства охватило исследователя. По всему телу прокатилась волна мелких судорог. Сознание притупилось. Вдруг, окутывавшая его со всех сторон ослепительная пелена исчезла. Сергей очутился в тёмной среде, пронизанной со всех сторон миллиардами ярких точек. В разных частях пространства виднелись молочные области. От отсутствия малейшей точки опоры у него захватило дух. Он почувствовал себя песчинкой, атомом в этом безграничном пространстве. Сергей беспомощно раскинул руки и ноги в стороны. Неужели он очутился в открытом космосе? Но всего лишь несколько мгновений назад он находился на дне самой глубокой точки Мирового океана! Учёный отогнал от себя эту мысль. Взгляд не на чем было сосредоточить. Бесконечность пространства была усеяна бесчисленным количеством звёзд и туманностей, но взгляд скользил по ним не находя ни малейшей зацепки. Вдруг яркость одной звезды стала стремительно расти. Сергей жадно впился в неё взглядом. Возле звезды находилась бордово-красная точка, на которую он не сразу обратил внимание. Она увеличивалась в размере. Словно воздушный шарик, наполняемый воздухом, она увеличивалась в объёме, постепенно, светлея. Вскоре, некогда незаметная тёмно-красная точка выросла в огромный красный шар, занимающий значительную часть пространства. Звезда возле него превратилась в яркое светило. Всё это происходило словно во сне. Сергей не мог различить грань между явью и галлюцинациями. Только контрастные чёрные тени на складках гидрокостюма с противоположной стороны от звезды могли быть подтверждением реальности событий.

Возле звёзд Сергей заметил ещё один объект. Освещённый с одной стороны ярким светилом, он был похож на обыкновенный земной месяц. Исследователь всё внимание сосредоточил на нём. Месяц так же увеличивался в размере и имел красновато-оранжевый цвет. С приближением, месяц перерос в огромный круглый диск, покрытый неестественной розово-красной облачностью.

«Ни фига, себе!» – подумал Сергей. – «Куда меня занесло? Неужели эти существа забрали меня к себе? В свой мир? Где я нахожусь? В какой части вселенной? На каком расстоянии от Земли? И вернусь ли опять назад?»

Но размышлять ему долго не пришлось. Спустя мгновение он нёсся через густые ярко-розовые облака и вскоре вынырнул из них. Внутри у Сергея всё сжалось. Возникло то же чувство, которое он ощутил, когда первый раз вынырнул на самолёте из густых облаков над аэропортом «Быково». Разница оказалась лишь в том, что вместо тёмно-зелёных кудряшек лесов со светлыми полянами между ними, перепоясанными серыми линиями дорог и рассыпанными вдоль них строений, под Сергеем открылся совсем другой, чуждый ему мир.

Вся поверхность была покрыта горами. Если это так можно было назвать в понимании землян. Каждая гора представляла собой причудливую вершину с острым пиком и крутыми отвесными уступами. Словно глубокие морщины на лице старика, все массивы были изрезаны извилистыми трещинами и канавами. Из густых кроваво-красных облаков, постоянно выделялись осадки. Падая на безобразную поверхность, они по многочисленным каналам стремительно стекали вниз. К основаниям гор неслись уже мощные потоки грязно-бурой жидкости. Она бурлила и была обильно покрыта жёлтой пеной. Скапливаясь внизу в водоёмах, жидкость пузырилась и пенилась. Пузыри на её поверхности лопались, выделяя светлый газ. От чего над водоёмами стоял полупрозрачный серый туман.

Неведомая сила несла Сергея вдоль поверхности странной планеты. На всём протяжении пути ландшафт почти не менялся. Наконец учёный заметил, что осадков стало выделяться меньше. Уменьшилось число водоёмов и их размер. Атмосфера посветлела. На тёмно-коричневых склонах гор появились отложения красного, жёлтого и фиолетового оттенка. Впереди появилась гора. Сергея несло прямо на неё. Скорость была огромна. Уже стали хорошо видны её крутые склоны, прорезанные глубокими ущельями. Исследователь приготовился к самому худшему. Вдруг его резко развернуло и понесло вдоль глубокого ущелья. Он постепенно опускался вниз, двигаясь вдоль этого бездонного каньона. Вокруг потемнело. Тьма сгустилась настолько, что Сергей не видел протянутые в стороны руки. Впереди забрезжил свет. Резко стало светлеть. Свет нарастал с такой скоростью, что не давал глазам быстро привыкать к нему. Вскоре учёный разглядел стены гигантской пещеры. Из глубины её шло ослепительное сияние. Вокруг появились длинные лентообразные сгустки материи яркого белого цвета. Причудливо извиваясь, они перемещались, создавая вокруг Сергея дивный хоровод. Количество их всё увеличивалось. Наконец он оказался полностью окутан этой светящейся массой. С большой скоростью его несло по гладко отполированным тоннелям под поверхностью планеты в плотном потоке ослепительно-яркой материи. Скорость то увеличивалась, то замедлялась. Учёного бросало из стороны в сторону, закручивало в штопор. А вокруг кипела и бурлила эта странная масса. Сергей чувствовал, что его пронизывает мощная аура. Он чувствовал себя частицей этой среды. Энергетический подъём был на высоте. Время для него остановилось. Учёный с упоением плавал в водовороте этого сгустка энергии недоступного для разума человека в бесчисленных каналах и полостях, пронизывающих эту странную планету.

Сергей понял – это неведомая человечеству и отличающаяся от него форма жизни, которая намного выше и совершеннее его в развитии. Она не агрессивна, настроена мирно. Через него она пытается вступить в контакт. Но, к сожалению, ни каких точек соприкосновения с этим миром нет. Ни технологического, ни гуманитарного или какого-нибудь другого.

Исследователь плавал в белом плотном тумане, не ощущая ни силы притяжения, не своего тела. Он словно парил в облаках, освещённых яркими лучами солнца. Тёмно-серые, бордовые и светло-фиолетовые тона на ослепительно белом фоне закручивали фантастические спирали и узоры. Вдруг всё это исчезло. Всё та же неведомая сила несла его куда-то. После яркого света учёный снова очутился в непроглядной бархатно-чёрной мгле. Переход от режущего глаза яркого света к густой темноте ослепил его. На некоторое время Сергей зажмурил глаза. Открыв их, он увидел вдалеке светлое пятно. Оно быстро приближалось и увеличивалось в размере. Глаза стали привыкать к темноте. Сергей разглядел лучи исходящие из прожекторов «Кальмара». Он приближался к подводному аппарату. Учёный уже ни чему не удивлялся. Некоторое время назад он, возможно, находился в другой точке вселенной, за сотни световых лет отсюда.

Неведомая сила приблизила его вплотную к обшивке «Кальмара». Коснувшись руками глубоководного аппарата, Сергей почувствовал свободу. Обернувшись, он увидел удаляющийся от него цилиндрический объект, окружённый, ярким синим ореолом. Учёный повернулся к «Кальмару». Взгляд его скользнул по индуктору. Повреждённая шина была отремонтирована так, что место разрыва не было заметно. Связь с Бенсеном отсутствовала. Он подплыл к видеокамере обзора и попытался постучать по корпусу аппарата. В это время открылся входной шлюз. В нём появился Тим. Не дав опомниться, он быстро втянул Сергея внутрь аппарата.

(Где ты пропадал?) – набрал он на дисплее.

(Был на экскурсии на инопланетном корабле.)

(И как там!?)

Неожиданно взгляд Сергея упал на хронометр.

(Сколько я отсутствовал?)

(Шесть суток. Перед твоим прибытием одна из тварей отремонтировала шину индуктора. Я уже собирался всплывать без тебя! Ты подоспел вовремя! Всплываем!)

Подъём на поверхность не занял много времени. Вскоре Тим и Сергей очутились в объятиях команд двух судов. Помимо учёных на борту находились представители российских и американских вооружённых сил.

– Мы уже не надеялись вас увидеть, – сказал Майк, обнимая Сергея. – Столько дней прошло. Связи никакой. Где вы, что с вами. Полная неизвестность.

– Я был на космическом объекте.

– Что там? Рассказывай!

– Прежде ты мне скажи, что делают здесь военные?

– Через три дня в этом районе должны взорвать ядерный заряд. Нам дан приказ покинуть этот район. Военные контролируют эвакуацию.