– Насколько продвинулись твои исследования? – в упор спросил шеф.

– Это зависит от того какая будет конечная цель.

– Конкретней! – перебил ЗАМ.

– Процентов на тридцать.

– Не густо, – Матвеич задумался. – Ну, да ладно. Собирайся в командировку на Дальний восток.

– Куда?!

– На Тихоокеанский флот, – уточнил шеф. – Там тебя уже ждут.

– Надолго?

ЗАМ не ответил. Только развёл руками.

Сборы и перелёт на Дальний восток не заняли много времени. Сергей никогда там не был, но ознакомиться с достопримечательностями края ему так и не удалось. Вскоре, по приезду, он уже находился в кабинете заместителя командующего Тихоокеанским флотом.

– Я в курсе ваших разработок, – сказал адмирал Осин. – Но так, в общих чертах. Хотелось бы о них узнать подробней.

Сергей как можно доходчивее объяснил ему механизмы воздействия на воду.

– Как вы переносите морские путешествия? – неожиданно задал вопрос Осин.

– Я плавал на кораблях, но редко. Не укачивало.

Адмирал улыбнулся.

– Чисто сухопутный человек значит?

– Да нет, много раз ездил отдыхать на море. Вообще я люблю нырять и плавать, – как бы оправдывался Сергей.

– Это не в счёт, – снова улыбнулся адмирал и потёр лысину. – Я тоже родился в центре России. Предки мои никогда не видели моря. Одни работали на полях, другие на заводах и фабриках. А я, вот, с юности, как попал на флот, так тут и присох. – Осин посмотрел в окно, где виднелась часть залива со стоящими на рейде кораблями. – Моряком надо родиться, – негромко добавил он.

Сергей внимательно окинул взглядом адмирала. Невысокого роста, с бледными щеками, крупной залысиной, Осин немигающим взглядом серых глаз смотрел в сторону моря.

«Не похож он на бывалого моряка», – подумал про себя.

– Итак, ближе к делу! – адмирал резко повернулся к учёному. – В исследуемый район отправляется атомная субмарина ТМ-238. В ней вам забронирована каюта.

Осин подошёл к большому экрану на стене. На нём появилось изображение подводной лодки.

– Это ТМ-238. Она несколько раз обошла земной шар в подводном положении. Была на Северном полюсе. Субмарина имеет самую максимальную глубину погружения. Конкурировать с ней может только американская субмарина «Лора» и китайская «Вай тфу». Но ближе к делу.

На экране появилась карта Тихого океана.

– Не так давно в районе Марианской впадины – самой глубокой точки океана на Земле, упали два огромных неопознанных космических объекта. В то время в этом районе океана находился наш боевой крейсер «Варяг». С его борта были засняты эти кадры.

Сергей жадно впился глазами в экран. Изображение было не очень качественное. Но ясно видно, как огромный продолговатый объект неправильной формы на небольшой скорости вертикально шёл к земле. Потом он начал выравнивать направление движения и по спирали, облетев военный корабль, без всплеска погрузился в океан.

– От его падения должна была подняться гигантская волна, – пояснил адмирал. – Однако корабль не почувствовал ни малейшего волнения. На судне были включены все измерительные приборы. Но одни из них не работали, другие, не показали отклонений от нормы. Объект словно растворился в океане. Он исчез, как призрак, коснувшись поверхности. Взятая на химический анализ вода, ни каких изменений не показала.

– Всё это очень интересно и странно, – сказал Сергей. – Я сначала подумал, что это анимация.

– Мой друг, капитан 3 ранга Ерёмин, находился на этом корабле, – продолжил адмирал. – При появлении такого космического объекта, он уже собирался попрощаться с жизнью. Но когда астероид спокойно погрузился в океан, он передумал, – засмеялся адмирал. – В районе падения объектов стали происходить непонятные явления. На том месте образовалась обширная площадь, где поверхность океана не имеет никакого волнения. Там нет волн. Поверхность воды ровная словно лёд, хотя температура воды на несколько десятков градусов выше ноля. Экватор рядом. Ихтиологи зафиксировали уход от туда огромных косяков рыб и другой морской живности. Надводные суда не могут заходить в этот район. При работающем двигателе судно стоит на месте, словно упирается в неведомую преграду. Из-за этого пришлось изменить некоторые судоходные маршруты. Что, в конечном счёте, привело к увеличению стоимости перевозок. Из «NASA» для поиска космических объектов американцами в тот район была отправлена исследовательская субмарина. Но и на большой глубине она не смогла двигаться. Что-то её удерживало. Кроме того, на глубине примерно тысячи метров от поверхности воды зафиксированы звуки различной частоты и интенсивности.

– Это слой воды в океане, – перебил Осина Сергей, – где из-за определённых условий звуковые волны могут проходить огромные расстояния.

– Да, ты прав. Такие же звуки обнаружены и в Атлантическом океане. Оказывается, они несут огромную информацию. Американцы пытаются её расшифровать на своём суперкомпьютере. Они предполагают, что это связано с падением космических объектов в различные точки мирового океана. – Осин в задумчивости потёр лысину. – А может быть и вправду инопланетяне общаются между собой? Но пока никаких результатов нет.

Адмирал подошёл к Сергею и глянул ему в глаза:

– Сергей, я довожу до тебя информацию, за которую я давал расписку о неразглашении и за что, мне, несмотря на моё звание и чин, грозит огромная ответственность.

Осин нажал кнопку пульта и посмотрел на экран телевизора. На нём появилось изображение атомной подводной лодки «Пётр Великий».

– Американцы обратились к нам. Во Вьетнамских территориальных водах в то время стоял флагман нашего подводного флота «Пётр Великий».

Адмирал на время замолчал и подошёл к выступу на стене. Он коснулся панели, и в стене открылась ниша, где стояла бутылка с коньяком и нехитрая закуска. Разлив коньяк по стопкам, Осин пригласил:

– Подходи!

Сергей не заставил себя долго ждать. Он подошёл, и они выпил. Закусив, ещё раз повторили.

– Ты знаешь, – сказал раскрасневшийся адмирал, – я был командиром «Петра Великого». Это самоё мощное подводное судно, в данное время, существующее на Земле.

Он ещё налил по стопке, и они снова выпили.

– Сергей, – адмирал исповедовался перед ним, как перед священником, – я знаю этот корабль до винтика. Но то, что случилось с ним, не укладывается в моём сознании. По просьбе американцев «Пётр Великий» в подводном положении подошёл к исследуемому ими району. При работающих двигателях огромная субмарина остановилась. Она словно упёрлась в неведомую стену. Мощность ядерных реакторов была поднята до максимума. Но огромный подводный корабль ни на дюйм не сдвинулся с места. Далее с ним стали происходить совсем непонятные явления. Вокруг подлодки стал образовываться огромный газовый пузырь. Субмарина, соизмеримая с многоэтажным жилым домом, как пушинка всплыла на поверхность океана.

Осин замолчал и безучастным взглядом стал смотреть на экран с изображением огромного подводного корабля.

– Адмирал, у вас на вооружении имеются суда на воздушной подушке? – спросил Сергей.

– Да, – ответил Осин, взглянув на него. – Десантные суда.

– А что, если их использовать для перемещения в этих районах?

– Хорошая мысль, – немного подумав, ответил адмирал.

Через несколько дней Сергей находился в районе Марианских островов. Субмарина подошла к исследуемому району. Капитан пригласил учёного к себе. Он стоял и рассматривал планшет в командном отсеке.

– Площадь этой заразы медленно, но неуклонно разрастается, – сказал капитан, повернувшись к Сергею.

– Какой заразы? – не понял он.

– Та, что упала в океан из космоса. От неё вода превращается в желеобразное вещество. Прошлый раз площадь, занимаемая ей, была почти в два раза меньше. Она словно раковая опухоль разрастается. Всё живое уходит из этих мест. В этом районе не возможно движение ни надводных, ни подводных судов. Если это будет распространяться и дальше, то Мировой океан человечество со временем может потерять со всеми вытекающими отсюда последствиями.