На корте Селден пробил так сильно, что Ричард не смог отбить мяч, бросил ракетку и объявил себя побежденным. Трое мужчин поднялись на холм, и Джейни встала в надежде, что с теннисом на сегодня покончено. Возможно, они с Селденом смогут где-нибудь посидеть вдвоем — она слышала, что на островке есть модный открытый бар, куда захаживает Мик Джаггер…

— Корт наш еще на час, — сообщил запыхавшийся Селден. — Кто следующий? Ты, Джейни?

— Ты знаешь, я не играю в теннис. — Она уже хотела предложить Селдену удалиться, но тут Ричард снисходительно бросил:

— Учиться никогда не поздно. Преподай ей урок, Селден.

— Я не очень спортивная… — попыталась сопротивляться Джейни.

— Изабель начала в тридцать один год, — сообщил Уитон. — Теперь она отличная теннисистка. Иногда выигрывает даже у меня…

— Только когда ты меня жалеешь, — рассмеялась Изабель.

— Пола? — предложил Ричард.

— Мне надо заглянуть в дом, проверить кухарку, — сказала Пола. — Ей поручен ростбиф для рождественского ужина. Кто-нибудь знает, открыт ли сегодня супермаркет?

— До полудня, — бросил Селден.

— Хотя бы так!

С Джейни было довольно.

— Поиграй с Уитоном, — сказала она Селдену. — Я, пожалуй, побуду в доме. Что-то я устала.

— Устали? — удивился Ричард. — Вы здесь самая молодая.

— Это из-за комаров. Я не высыпаюсь.

— У нас над головами этой ночью кружил настоящий монстр, правда, Уитон? — пришла ей на выручку Изабель. — Не пойму, как он проник через сетку.

— От сеток никакого проку, — сказал Ричард, — Надо применять электроприбор.

— Мы не разобрались, как им пользоваться, — пожаловалась Изабель.

— Я вам покажу, — сказала Пола. — Сначала надо вынуть таблетку из фольги…

Селден подошел к Джейни и слегка обнял ее. Он был потный, поэтому она отпрянула.

— Ты уверена, что не хочешь полюбоваться, как я надеру Уитону задницу?

— Селден!.. — ахнула Пола.

— Я полюбуюсь на вас завтра, — устало пообещала Джейни.

— Идемте, девочки! — позвала Пола. — Ты идешь, Ричард?

— Я немного побуду здесь.

Джейни стала спускаться с холма вместе с Полой и Изабель.

— Селден слишком много играет в теннис, — попыталась по шутить она. — Как бы не доигрался до сердечного приступа!

Пола, разумеется, неверно истолковала ее слова.

— Селден?! — Она непонимающе уставилась на Джейни. — Он в превосходной форме.

— Я знаю, но… — Джейни беспомощно умолкла.

У подножия холма их ждал маленький белый джип. За руль села Изабель. Пытаясь сдвинуть вперед правое кресло, Джейни ощущала нетерпение Полы. Наконец она опустилась на заднее сиденье. На переднем устроилась Пола.

— Вы уверены, что хотите вести? — спросила она Изабель.

— Конечно! Я люблю водить машину.

— Эти дороги такие узкие и извилистые, что я всегда нервничаю, — сказала Пола со смехом, потом вспомнила про Джейни и обернулась к ней, чтобы учтиво спросить:

— А вы водите машину?

— Да, у меня «порше».

— «Порше»! — почтительно повторила Пола. — Подумать толь ко! Тогда за руль надо было усадить вас…

— Машину предоставила косметическая фирма, — объяснила Джейни, продолжая расчесывать укус на ноге. Пола наблюдала за ней в зеркальце заднего вида

— Значит, вам придется ее вернуть?

— Нет. Во всяком случае, не думаю. То есть знаю, что не отдам!

— Не отдадите? — удивилась Изабель. Она и Пола переглянулись.

— Нет. — Джейни становилось все труднее скрывать раздражение. — С какой стати?

На этот вопрос трудно было подыскать вежливый ответ, поэтому Пола сменила тему разговора:

— Ваши родители огорчены, что вы проводите Рождество не с ними?

— Нет! — отрезала Джейни. Они ехали сейчас по живописному городку, мимо ярко раскрашенных домиков, и в каждом были магазины, торговавшие одним и тем же: футболками, мороженым и пестрыми саронгами.

— Как же так? — удивилась Пола. — Если бы сыновья не справляли со мной Рождество, я бы… Сама не знаю, что бы сделала?

— Я не очень дружу с родителями, — отчеканила Джейни. — Мать меня никогда не любила…

От этого откровения у миссис Роуз заболело, должно быть, сердце, потому что она воскликнула:

— Какой ужас, Джейни!

— Ничего страшного, — заверила ее Джейни. — Подумаешь!

Проехав городок, они оказались на берегу маленькой гавани. Там стояли на якоре две большие яхты. Джейни было очень любопытно, кто на них приплыл. Она в сотый раз подумала: если бы Селден заранее ее предупредил, куда они отправятся! Тогда она нашла бы кого-нибудь, кто знает остров, кто познакомил бы их с интересными людьми, которые наверняка здесь сейчас отдыхают… А так она оказалась привязана к Селдену и его семейке. Дай миссис Роуз волю, каждое Рождество будет точь-в-точь как это.

Джип преодолел крутой подъем, потом съехал по еще более крутому спуску к их просторной белой вилле, построенной на обрыве с видом на гавань. Сама вилла была хороша — скорее всего лучше ее на острове не было, но что толку обитать в такой вилле, когда тебя никто там не видит?

— Наверное, через час мне придется вернуться за мальчика ми, — сказала Изабель, заставив Джейни поморщиться. Эта публика все больше действовала ей на нервы: чего стоила одна их манера называть мужчин мальчиками, а женщин девочками!

— Может, арендовать еще один джип? — предложила Джейни. — Тогда не надо было бы…

Пола Роуз не позволила ей договорить.

— Селден тоже это предлагал, но я не позволила ему транжирить деньги, — твердо сказала она. — Мы столько раз отдыхали всей семьей, обходясь одной машиной… И потом, быть всем вместе — это так приятно! Вспоминаются давние времена, когда мальчики еще не выросли…

«Еще немного — и я окончательно свихнусь!» С этой мыслью Джейни вошла в дом.

Не успела она полежать и десяти минут, как в дверь постучали. Это оказалась Изабель.

— Вы не спите?

— Не получается, — призналась Джейни.

— Я подумала, не съездить ли в город за покупками, прежде чем забрать мальчиков. Хотите присоединиться?

— Пожалуй, — ответила Джейни со вздохом. Лучше уж магазины, чем просто таращиться в потолок.

— Жду вас в машине через пять минут, — сказала Изабель. Джейни встала и посмотрела на свое отражение в зеркале в плетеной раме, стоявшем на длинном белом туалетном столике, накрытом стеклом. Она успела немного загореть, кожа приобрела золотистый оттенок, и Джейни при всем утомлении выглядела неплохо. Снимая шорты и надевая сарафан от Гуччи без рукавов и золотистые босоножки без каблуков, она сказала себе, что это обстоятельство глупо не использовать.

Пока она испытывала одни разочарования. Она привезла столько курортных нарядов, но все напрасно, тем более что гардероб Изабель состоял исключительно из бесформенных балахонов из хлопка и цветных пляжных шлепанцев. Даже если бы они набрели на шикарных людей, представить им Изабель было бы невозможно. Джейни в который раз пожалела, что здесь очутилась. Где угодно, только не в обществе родни Селдена! Даже Патти и Диггер отправились в Аспен: Патти говорила в свое оправдание, что после такого напряженного года не может показаться на глаза родственникам.

Изабель стояла рядом с джипом с потертым кожаным рюкзачком на плече и с ключами в руке.

— Классный вид! — похвалила она, садясь за руль. — Я бы спросила, откуда такое платье, но, боюсь, оно стоит целый миллион…

— Нет, это Пуччи, всего двести долларов.

— Все равно больше, чем я могу позволить себе истратить на летнее платьице, — призналась Изабель со смехом.

— Но ведь Уитон адвокат, — сказала Джейни, — вы тоже работаете, так что…

Я работаю в агентстве по подбору персонала, — сказала Изабель. — Там мы с Уитоном и познакомились. Мне мое занятие нравится: один день не похож на другой. Я не выношу скуку, Уитон тоже, поэтому мы ладим

Джейни кивнула, не зная, что сказать. Ей казалось, Изабель и Уитон — как раз приверженцы скучнейшего времяпрепровождения: пока что им вполне хватало безделья, тенниса и пляжа. Чувствуя, что без ответа не обойтись, она проговорила: