«Однажды, осматривая в селе Измайлове льняные амбары предка своего Никиты Ивановича Романова, — писал в „Опыте истории российского флота“ декабрист Николай Бестужев, — увидел государь старый ботик, построенный еще при Алексее Михайловиче для разъездов по Москве-реке… Вопрошенный любопытствующим монархом, почему бот сей построен особливым образом и с таким острым килем, Тиммерман объяснил ему действия парусного бота, и тотчас по желанию государя отыскали в Москве Бранта, промышлявшего, как сказано, столярною работою, перепоручили ему исправить и оснастить как можно скорее сей ботик.

Вооруженный мачтою и парусом, ботик спускался на Яузу, и государь, невзирая на боязнь и отвращение от воды, полученные им в младенчестве от испуга при переезде с матерью на пароме через реку, садится в ботик, управляемый Брантом, и разъезжает по Яузе.

Радость государя была неизъяснима, когда увидел судно, идущее по всем направлениям, даже противу ветра».

Как со скромного ботика, найденного в льняном амбаре, начал вести летосчисление регулярный русский флот, так и для многих ребят дорога на большие и могучие корабли начинается от скромной, неприхотливой шлюпки — первого корабля каждого моряка.

Люди штатские и в морском деле непросвещенные часто называют эти суденышки лодками и тем самым сразу разоблачают свою сухопутную сущность: если тебя, юный друг, манит соленый ветер и бескрайняя голубая ширь, никогда не позволяй себе такой конфуз — обозвать лодкой славную безотказную шлюпку.

А теперь за дело. Что же такое шлюпка? Так называются малые суда, предназначенные для перевозки людей и грузов между берегом и кораблем, для спасательных целей и для выполнения различных корабельных, гидрографических и водолазных работ. Вместе с тем шлюпки широко используются для выработки высоких морских и волевых качеств и физического развития личного состава.

Самоходные шлюпки, оснащенные двигателем, называются катерами.

Гребные шлюпки передвигаются при помощи весел, а если поднимается ветер — ставят парус.

Гребные шлюпки делятся на следующие типы:

*Баркасы* — самые крупные корабельные шлюпки. Имеют 16–20 весел и парусное вооружение. Очень прочны и мореходны. Даже высокая волна и ветреная погода им нипочем. Предназначены для перевозки тяжестей, большого количества людей, завозки якорей и т. д.

*Катера* — мореходные шлюпки более легкой постройки, число весел от 10 до 16. Чаще всего служат для сообщения между берегом и кораблем.

Если катер предназначается для, выполнения судовых работ (рабочий вариант), он строится более прочным.

*Вельботы* — легкие быстроходные шлюпки с острым носом и кормой. Число весел 4–6. Шестивесельные вельботы используются в качестве мореходной спасательной шлюпки. Имеют вдоль бортов герметически закрытые воздушные ящики. Благодаря им вельбот не тонет даже при полном затоплении водой.

*Ялы* — небольшие шлюпки, шести-, четырех- и двухвесельные. Обычно называются по числу весел: шестерки, четверки, двойки.

*Шестерки* — наиболее распространенный на флоте тип шлюпок. Несмотря на небольшие размеры, очень прочны и мореходны. Служат для перевозки людей, грузов и производства различных судовых работ. Поддерживают сообщение с берегом. Имеют различное снабжение и парусное вооружение.

*Четверки* служат для тех же целей, что и шестерки.

*Двойки* — маленькие шлюпки, не имеющие парусного вооружения. Используются для перевозки одного-двух человек на короткие расстояния. Весла на двойках вальковые.

*Тузики* — короткие и широкие шлюпки очень легкой конструкции. Ими снабжаются спортивные яхты и малые корабли. Весла у тузиков парные, то есть один человек гребет двумя веслами. Парусного вооружения не имеют.

Основные части, из которых состоит шлюпка, можно найти почти на любом корабле. Таким образом, знакомясь с устройством шлюпок, мы одновременно получаем представление и об устройстве их дальних родственников — больших морских кораблей. Правда, там другие масштабы, другие материалы, однако основные элементы конструкции — киль, форштевень, шпангоуты, руль — сходны со шлюпочными не только по названию, но и по своему назначению.

Шлюпки обычно делаются из качественной древесины (дуб, ясень, сосна). Сначала изготавливается каркас. Потом он обшивается досками. Совокупность продольных брусьев, из которых состоит каркас, называется набором.

Основу шлюпки составляет дубовый брус — *киль* (1). В носовой части к нему вертикально крепится криволинейный брус — *форштевень* (2) В кормовой части к килю крепится *ахтерштевень* (3). На всех шлюпках, кроме вельботов, к ахтерштевню присоединяется плоская *транцевая доска* (4). Для предохранения от повреждений на форштевень и киль прикрепляется железная полоса, именуемая *килевой оковкой* (5).

К килю на расстоянии 25–30 сантиметров один от другого крепятся изогнутые дубовые брусья — *шпангоуты* (6), выгнутые в строгом соответствии с обводами шлюпки. Держатся шпангоуты на медных или оцинкованных гвоздях, которые не ржавеют в воде.

Обшивка шлюпки бывает двух видов: вгладь и внакрой. Первая делается на баркасах и катерах, вторая — на остальных.

Обшивка производится снизу вверх, начиная от киля. Самый нижний пояс обшивки называется *шпунтовым поясом* или *шпунтом*; самый верхний — *ширстреком* (7). Линии соединения между соседними поясами обшивки — *пазы* (8)

Чтобы придать шлюпке запас продольной прочности, сверху вдоль ширстрека ставят ясеневый брус — *планширь* (9) Для его защиты от повреждений к нему с наружной стороны крепится полукруглый дубовый *буртик*.

С внутренней стороны шпангоутов на уровне скамей накладываются дубовые полосы — *привальные брусья* (10), которые скрепляют между собой все шпангоуты и придают каркасу необходимую прочность.

Чуть выше ватерлинии устанавливается вторая система продольных брусьев — *подлегарсы*. На них и привальных брусьях держатся *банки* (11) и кормовое сиденье. Снизу банки поддерживаются *стойками*. Задняя банка называется *загребной*, передняя — *баковой*.

В носу привальные брусья и подлегарсы прочно скрепляются с форштевнем и между собой, в корме — с транцевой доской или с ахтерштевнем (на вельботах и спасательных шлюпках).

Киль, обшивка, привальный брус, планширь, буртик и подлегарс обеспечивают прочность шлюпки в продольном направлении, шпангоуты, транцевая доска и банки — в поперечном.

Поверх киля на дно шлюпки кладется съемная доска — *кильсон* (12), укрепляемая при помощи штырей с чеками. На нем крепятся *степсы* для установки мачт и *гнезда* для стоек, поддерживающих банки снизу.

Чтобы предохранить обшивку и шпангоуты от повреждений, на дно шлюпки кладутся съемные щиты — *рыбины*, которые снабжены деревянными упорками для ног гребцов. В носу и корме имеются *решетчатые люки*.

На всех шлюпках, кроме спасательных и баркасов, параллельно транцевой доске в 30–45 сантиметрах от нее устанавливается *заспанная доска*.

В днище шлюпки в районе загребной банки для спуска скопляющейся воды делается отверстие, которое завинчивается пробкой. Если шлюпка поднимается с правого борта корабля, то пробка вделывается с правого борта шлюпки, и наоборот. Это делается для того, чтобы при подъеме шлюпки струя вытекающей из нее воды не попадала на корабль.

На транцевой доске или на ахтерштевне укрепляются крюк и петля, служащие для навески руля. Петля сверху, а крюк снизу. Таким образом крюк руля вдевается в петлю на шлюпке, а крюк шлюпки — в петлю руля.