Поднимаемся на второй этаж. Спальное помещение, четыре ряда железных кроватей, в два этажа, туалет с умывальником, на несколько персон. Бытовая комната, с парой гладильных досок и парой утюгов, зеркала у входа. Тумбочка дневального, как без неё, с телефоном. Оружейная комната, с оружием и специальными средствами. На первом этаже столовая, с кухней и бытовыми помещениями. Метров в ста, от казармы котельная, только там можно раздобыть горячую воду. Около казармы свой небольшой плац, гаражи для автомобилей. В общем, отличное место для начала военной карьеры!

Всю полученную форму нужно привести в порядок: отгладить, подшить, пришить – работы много и нужно успеть до «отбоя».

Получаем постельные принадлежности. Застилаем кровати, мне достаётся верхняя кровать в середине казармы.

Потом вооружаемся иголками, с нитками и начинаем шить. Непривычная работа. Скоро все пальцы у меня исколоты. Фурнитуру нужно пришить на шинели, «ПШ», и я шью, не покладая рук, как в швейной мастерской.

Из батальона нам назначили трёх сержантов, которые будут нас учить уму-разуму. Как правило, такой чести удостаивались самые ближайшие, к командирам, сержанты, которые делом доказали свою лояльность к начальникам, что, естественно, не означает наибольшую подготовленность, в отличие от других военнослужащих, этих сержантов.

1. сержант Миниханов – татарин, с Альметьевска, смуглый, худощавый тип, с беспокойными глазками, лет 19.

2. сержант Стариков – долговязый. Метра под два ростом человек. Плечи узкие, ляжки толстые, наверно легкоатлет, на вид 19 лет. Место жительства, не известно.

3. сержант Смирнов – невысокий, плотный, немногословный, с телосложением борца, наверно самый достойный из всей троицы, на вид 20лет. Место жительства, не известно.

Наш, «молодой», призыв, около ста человек, поделён на три взвода. Мне командиром взвода достался сержант Миниханов. Сержант ходит очень важный, показывает наматывание портянок, очень важная наука, пришивание фурнитуры, подшив. Утюгом с марлей, смоченной в воде, разглаживаю новые галифе, китель. Новые кирзовые сапоги жёсткие, как из железа, портянки норовят слететь с ноги, а в них ещё и бегать нужно будет?!

В процессе шитья, обросших «молодых» солдат, сержанты вызывают в бытовую комнату, подстригаться. Подстригают ржавой ручной машинкой, она застревает в волосах, щиплет, выдирает клочки волос. Выбрив клочок волос, сержанты громко гогочут. Хоть какое-то для них разнообразие, а я смотрю на себя в зеркало и мне почему-то не до смеха. Лысый, но опять плюс – голова не потеет. Всё-таки в службе нужно искать положительные моменты, а их немало, чтобы служба шла как по маслу.

– Строиться! – командует сержант Миниханов.

Мы все бодро, уже в новой форме, выстроились, на руках шинели, шапки. Сержанты проверяют правильность пришивания, качество работы. Плохо пришитое, сразу отрывается и шьётся заново. Качество пришивания «подшив» – полоса белой ткани на подворотничок кителя, проверяется особо тщательно, так как подшиваться предстоит каждый день. Но и здесь свои тайны, «подшиву» можно пришить за несколько секунд.

Скоро «отбой», все новобранцы справились с подготовкой формы. Старательно учимся наматывать портянки, пока без особых положительных сдвигов, они всё норовят слететь с ноги. У каждого новобранца в петлице эмблема ВДВ!

Около каждой кровати стоит свой табурет и своя тумбочка. На табуретку аккуратно складывается «ПШ», сверху зимняя шапка, на перечнях табурета натягиваются, крест-накрест, портянки. В тумбочке хранятся мыльно-пыльные принадлежности, без излишеств, да и откуда, пока, излишества? Шинели висят около входа в казармы, каждая пронумерована раствором хлорки. Чуть хлорки замачивается водой, размешивается и спичкой пишется, на внутренней части формы, номер, или фамилия бойца. Чтобы утром не проснуться без одежды.

Сегодня выдался богатый на события день. Мой первый день службы в Советской Армии. Впереди ещё чуть-чуть, всего два года службы. За окном темно, падает снег, зима! Дома тоже зима, как там дома? Настроение бодрое, в десантные войска попал, что ещё нужно для полного счастья? Ах да, – поесть, поспать и на глаза сержантам не попасться!

– Строиться! – командует сержант Стариков. Мы падаем в строй, но, по мнению бравых сержантов, не резко.

– Все команды в Армии выполняются бегом или ползком! – учит сержант Миниханов.

– Команда «отбой» исполняется в очень быстром темпе, если кто-то не успевает за 45 секунд, время сгорания одной спички, «отбиться», то вся рота из-за него возвращается в исходное положение! Ясно? – кричит сержант Смирнов.

– Отбой! – командует сержант Миниханов.

Наш строй рассыпается, и вся толпа несётся, перепрыгивая друг друга, к своим кроватям. Места катастрофически не хватает, мы толкаем друг друга, матюгаемся, скидываем «ПШ», снимаем кирзовые сапоги, вешаем портянки и летим в кровать. Накрываемся одеялом.

– Не успели! – грусть сержантов не описать словами.

– Набрали слонов неповоротливых, – поддерживает сержант Стариков.

– Отставить! На исходное положение!

Веселье только началось, мы стараемся раздеться и одеться за 45 секунд. Строимся и отбиваемся.

– Да, грустное зрелище, господа парашютисты, – говорит вездесущий сержант Миниханов. – Вы ещё не десантники, а парашютисты. Вот когда выпрыгните с ИЛ-76, то может быть и станете десантниками. К тому же, вы бойцы первого года службы, то есть «боевые слоны». Через полгода службы будете просто «слонами». Через год станете «ветеранами», через полтора года превратитесь в «дембелей», через два года службы будете «дедами», и перед самой демобилизацией, после подписания приказа о демобилизации, «гражданские», – просвещает нас сержант Миниханов.

Какая долгая дорога нам предстоит. Жёсткая градация, всё самое интересное ещё впереди!

– Отбой! – кричат весёлые сержанты.

Наша «молодая» толпа несётся к своим кроватям, со стороны невероятно смешно. Кое-как укладываемся в кровати.

– Отставить! – сержант Миниханов неукротимо борется с нашей ленью и бестолковостью.

Мы вскакиваем с кроватей, я приземляюсь на чью-то шею, получаю порцию отборного мата, толкаясь и нервничая, надеваем галифе, китель, мотаем портянки, натягиваем новые кирзовые сапоги, хватаем ремни с шапками, и бежим в строй.

– Все должны укладываться за 45 секунд! – напоминает нам долговязый сержант Стариков, ему тоже очень хочется «порулить» новобранцами.

– За торможение одного, страдают все! Отбой!

Топот более ста пар ног грохочет по полу, через минуту смолкает, мы затаились. Скорее всего, три сержанта тоже устали за этот день и милосердно дают нам удобнее устроиться в своих солдатских кроватях. Я закутываюсь в одеяло. Хорошо! Один из самых приятных на слух приказов «отбой», не считая «приступить к приёму пищи!»

На сегодня всё. Я проваливаюсь в объятия Морфея. До завтра!

Город Светлый, лето 1983 года. Жаркий летний день, солнце в зените: яркое, тёплое, птички щебечут о своём…

Мне 13 лет, иду по району города Светлый, в сторону продуктового магазина, с целью купить хлеба, настроение отличное, напеваю весёлую песенку.

Из подворотни выруливают два подвыпивших типа, лет 16—17, повыше и покрепче меня. Хорошее настроение мгновенно улетучивается, его место занимает тревога и обречённость.

– Стоять, пацан, деньги давай, – говорит мне тот, кто повыше.

– Нет денег, – мямлю я.

– А если найду? – весело интересуется второй.

Непослушной рукой я вытаскиваю пять рублей, на которые хотел отовариться в ближайшем магазине, и отдаю длинному.

– Молодец! – радостно восклицает он, пряча мои кровные деньги в свой карман.

Они быстро исчезают в подворотне. Я, морально униженный и беззащитный, иду домой, ухожу в себя в своей комнате и напряжённо думаю, что нужно сделать для того, что бы эта скверная ситуация не повторилась.

– Что мне помешало дать им отпор? – спрашиваю я себя.