Наиболее ценные номера ICQ продаются за сотни и даже тысячи (хотя и очень редко) долларов. Цена обычного короткого номера – около 10 долларов, а зачастую и меньше. Ценовая политика на номера сравнима с предложениями сотовых операторов, которые берут небольшие деньги за простую возможность выбора и большие – за «золотые» и «серебряные» номера.

Как видно, любой набор информации, который можно использовать для поиска и связи, может стать предметом продажи. Короткие адреса e-mail, номера ICQ или телефона, имена доменов – все это при правильном использовании может приносить доход.

Удивляет нерасторопность телефонных компаний, которые не придумали в свое время достойного аналога DNS для телефонных номеров – ведь их тоже не очень просто запомнить, и количество красивых номеров также ограничено! ПсевдоDNS для телефонов можно считать систему букв, присвоенных каждой цифре на кнопочном телефоне. В США телефонные номера зачастую пишут именно буквами, типа 1-800-CALLNOW, но это, во-первых, напоминает ребус; во-вторых, требует составления фраз из определенного числа букв (обычно 7 или 8); и в-третьих, не получило широкого распространения за пределами американского континента.

Тем временем наступающая интернет-телефония, очевидно, вытеснит регулярные линии раньше, чем те соберутся произвести какую-нибудь глобальную реформу. Впрочем, телеком-операторы не расстроятся: их будущее – продажа трафика.

В общем и целом, хотим мы того или нет, но граница между онлайном и реальной жизнью стирается. Бизнес одинаков по обе стороны монитора – он бывает чистым и грязным, успешным и не очень. Киберсквоттинг принес с собой новую энтропию, повысил объемы перекачиваемого и перепродаваемого воздуха, но это – неизбежное следствие оцифровки старого доброго мира. Количество слов в мировых языках ограничено, а количество обитателей Сети и доменов растет, так что этот рынок в течение ближайшей десятилетки придет в норму.

Впрочем, для тех, кому уже сейчас тесно в нашем мире и в традиционном Интернете, создаются онлайновые миры, и не факт, что в них не будет создана Сеть внутри Сети – этакая занимательная рекурсия (с учетом, что Интернет-1 станет неотличим от реальности).

Кроме сетевой недвижимости в переносном смысле, возможно и более адекватное применение этого термина. Речь идет о трехмерных мирах, более или менее игровых или неигровых вовсе – да, они существуют, серьезно и уже довольно давно.

Летом 2006 года состоялась конференция Metaverse Roadmap Summit, по сути – слет авторитетов 3D-Интернета. Одим из ключевых тезисов этой конференции можно считать следующий: «Трехмерные среды – не только для игры». Разумеется, онлайн-игры никуда не денутся, люди по-прежнему тратят деньги на игровых серверах. Однако просто жить в 3D-мирах оказалось делом не менее увлекательным, из чего родился еще один базовый тезис: «Онлайн и real life – едины!». На практике это означает, что в виртуальной реальности крайне приветствуются денежные вливания с этой стороны монитора.

Так, к примеру, в виртуальной вселенной Second Life (secondlife.com) изначально нет ничего, и игровой составляющей в том числе. Зарегистрироваться там может каждый, у кого есть кредитка – при этом регистрация ничего не стоит, карточка используется лишь для проверки возраста играющего и серьезности его намерений. «Вторая жизнь» была открыта в 2003 году, и с тех пор там завелось более 400 тысяч платежеспособных обитателей. (Густонаселенность континентов Second Life иллюстрирует скриншот виртуальной карты справа.) В пустом мире, на пустом пространстве можно начать строить… да что угодно, благо «движок» позволяет многое. Так, некоторые компании предлагают услуги по строительству в Second Life копий офлайновых заведений. Этим воспользовалось, к примеру, вашингтонское заведение R amp;B Coffee, которое создало в Second Life копию своего реального помещения. Кроме того, миры тесно интегрированы: на стену вашингтонского кафе проецируется то, что происходит в виртуальном помещении, и наоборот.

Телекоммуникационные компании, разумеется, «провели» в виртуальные миры свои сети. Из телефонной будки в Second Life можно позвонить абонентам как в искусственной, так и в настоящей реальности. Готовые строения, или бизнес, или услуги в виртуальном мире можно купить в многочисленных реальных онлайн-магазинах или аукционах типа eBay.

Особый акцент в трехмерных вселенных делается на возможности «отточить» своих виртуальных персонажей. Внешний вид, одежда, модификация внешности (татуировки или окраски волос) – все это стоит настоящих денег. «Расходные материалы», необходимые для проживания или усиления возможностей также не бесплатны.

То, что в ближайшие годы грань между виртуальными мирами и реальной жизнью будет стерта, не оставляет сомнений. Наверняка выживут не все существующие ныне 3D-вселенные, и кроме того, еще не все важнейшие миры этого будущего уже возникли, и все же – будущее уже здесь. На нынешнем этапе уже начинает отставать техника – глубины погружения в 3D еще не достаточно. Впрочем, недавно в компьютерной прессе прошли анонсы действующей модели генератора запахов, так что дело за малым.

И вот еще что, может, зря мы в позапрошлом номере ругали Кимберли Янг, и человечество стоит начать лечить от Интернета, пока еще не поздно?