Конечно, портативные приставки придумали не только для игры в дороге. Я бы даже сказал, что возможность играть где угодно вообще второстепенна. Главное – когда угодно, в любой момент. В пятиминутной паузе в офисе, пока заваривается «Доширак»; сторожа пиццу, томящуюся в духовке, на кухне; в ожидании встречи с любимой на скамеечке в парке (пусть опаздывает хоть на час, хоть на два!) и так далее.

Но есть и еще один момент, который либо оправдывает существование приставки, либо отрицает его. Незабвенный Даниил Хармс писал: «Покупая птицу, смотри, нет ли у нее зубов. Если есть зубы, то это не птица» 31 . Вольно перефразируя классика, получаем: «Покупая консоль, смотри, нет ли проблем с играми для нее, если проблемы есть – это не консоль». Одним словом, технических характеристик для успеха мало. Но поскольку часто непонятно, что брать за эталон, «крутизна» устройства нередко определяется за счет формального превосходства над уже существующими моделями.

Сегодня в техническом плане наиболее совершенной портативной консолью является Sony PlayStation Portable 32 . Однако что показывают цифры продаж? По данным аналитиков из компании Media Create, в конце июля – начале августа за одну неделю продажи DS Lite в Японии почти в 6 раз превзошли продажи PSP и составили более 150 тысяч штук. На американском рынке ситуация схожая: по данным на июнь, DS названа самой продаваемой системой для видеоигр. Стоит подчеркнуть, что в рейтингах участвуют игровые системы всех типов, включая «полноразмерные» приставки к телевизорам. Всего, по официальным данным, почти за 2 года с момента запуска DS (ноябрь 2004 г.) по всему миру было продано больше 21 миллиона консолей. Для сравнения, продажи великого и ужасного плеера iPod в первые 19 месяцев составили 1 миллион штук. В Nintendo приводят эффектные усредненные подсчеты: начиная с первого дня, в мире продается по одной консоли каждые две секунды.

Причины этого очевидны: владельцы DS и DS Lite сегодня могут выбирать из более чем 130 DS-тайтлов, кроме того, им доступны и порядка 900 игр для GameBoy Advance, причем стратегия Nintendo заключается в том, чтобы «каждому что-нибудь да предложить»: пятилетней девочке – поиграть с собачкой в Nintendogs, 65-летнему пенсионеру – сохранить «проворство ума» с помощью программ-тренажеров с головоломками и упражнениями на счет.

У упомянутой же Sony PSP, несмотря на искреннее «вау!» при первом знакомстве, проблемы с игровым разнообразием до сих пор не решены. И какими бы дополнительными возможностями ни отличался этот замечательный девайс – массы голосуют йеной, долларом и евро вполне однозначно не в его пользу.

Тут же сразу упомяну, насколько указанные DS-радости доступны у нас. Во-первых, с июля этого года наконец начались легальные поставки консоли в нашу страну. Официальным представителем Nintendo в России является известный издатель мультимедийных продуктов – компания «Новый Диск», что внушает надежду на отсутствие проблем с гарантией. Стоит только учитывать, что, поскольку Россия относится к европейскому региону, гарантийный ремонт и постгарантийное обслуживание распространяется исключительно на европейские версии консоли. Nintendo DS не страдает никакой региональной защитой, поэтому любая игра запустится на любой приставке, независимо от страны, где она приобреталась. Однако покупателям «японок» и «американок» о ремонте по гарантии в сервис-центре «Нового Диска» придется забыть. Рекомендованная цена DS Lite у нас – 4950 рублей, причем именно за эти деньги ее и можно купить (в Европе – 150 евро, то есть даже чуть дороже). Лицензионные игры стоят порядка $40, что, конечно, чуть дешевле PSP-тайтлов, но все равно дороговато.

Однако, довольно цифр, пора перейти непосредственно к обзору этого занимательного устройства.

Для тех, кто не знаком с первой версией – Nintendo DS, для начала коротко опишу основные ее особенности (к сожалению, в данном случае это синонимы недостатков), с тем чтобы в дальнейшем стало понятно, насколько существенные изменения были внесены в конструкцию DS Lite. Подробные технические характеристики обеих консолей приведены в таблице, повторять их я не буду, а сосредоточусь на внешнем виде, удобстве использования и впечатлениях от работы с устройством.

Старушка DS (выражаюсь образно, консоль все еще продается) похожа на маленький гробик (ассоциация избитая, да уж что поделать) и по внешнему виду, на мой взгляд, проигрывает главным конкурентам – PSP (или ЗЫЗ’е, как говорят на форумах) и… выскочке DS Lite – по всем статьям. При этом подобное мнение, как оказалось, соответствует «типично мужскому» взгляду на вещи. Все девушки, которым я предлагал оценить серебристую DS и белоснежную DS Lite, высказывались в пользу первой – как создающей впечатление серьезного, внушительного гаджета с необычной формой, серебристой расцветкой – прямо маленький ноутбук, а в отношении Lite лишь снисходительно пожимали плечами – обычная какая-то, скучная, выглядит слишком просто и т. п. Подивившись такому факту, я в очередной раз убедился, что о вкусах спорить бессмысленно…

Старушка DS громоздка. Лишний сантиметр там, лишний сям – и вот уже в карман она не упихивается. Кроме того, нижняя ее часть значительно толще верхней, что при использовании консоли в «книжном» положении не добавляет удобства. Вообще, габариты DS – на грани допустимых для карманного гаджета, впрочем, как и у PSP. Есть и еще один маленький недостаток в конструкции корпуса – при складывании устройства верхняя панель ощутимо хлопает о нижнюю. Поскольку на каждой из них расположено по экрану, меня это несколько нервировало, приходилось каждый раз задумываться об осторожности. Кстати, если вы думаете, что в игровой системе с двумя экранами есть нечто новое и революционное, смею вас заверить – ничуть не бывало! Идея уходит корнями как минимум в 1982 год, когда в линейке электронных игр Nintendo Game amp; Watch (наши зеленоградские «Ну, погоди!», «Веселые повара» и т. п. – клоны устройств именно этой серии) появились складные девайсы с приставкой Double Screen в названии. Посмотреть на них (и даже купить) можно, например, на сайте www.retrogames.co.uk .