– Но что мы можем сделать? – настороженно спросила Шарилар. – Мы бессильны.

– Не совсем, – ответила настоятельница и загадочно улыбнулась. – Компьютер, – приказала она, – высветить перечень основных целей операции «Скорпион».

Компьютер мгновенно отреагировал. В воздухе вспыхнул голубоватый свет. На том месте, где еще недавно висело изображение военного регента, появились бумаги с текстом, написанным золотой вязью. Миндо посмотрела на Шарилар с самодовольной улыбкой. Регент читала документ, раскрыв рот от изумления.

– Да, Шарилар. По своей сути план этот смелый, даже, я бы сказала, дерзкий, но абсолютно выполнимый. Он состоит из двух фаз. Первая – вызвать восстания на тех мирах кланов, где находятся представительства Ком-Стара. Таким образом мы заслужим славу освободителей человечества.

– Определенный смысл в этом, конечно, есть, – нетвердо произнесла Шарилар. – Ну а какие действия входят во вторую фазу? Ведь закрытие наших учреждений на планетах Государств-Наследников посеет панику среди тех, кого мы считаем нашими потенциальными союзниками.

Настоятельница, прикрыв веки, внимательно разглядывала регента.

– Так я и хочу, чтобы в Наследных Государствах возникла паника. По своему невежеству и близорукости Хэнс Дэвион, Теодор Курита и Томас Марик думают, что с нами можно не считаться. Всех их мы просили помочь нам защитить Терру, но в ответ получили только туманные обещания. Они считают нас бесполезными. Ну хорошо же, я докажу этим безмозглым, что они заблуждаются. Наследные Государства содрогнутся от того, что я сделаю. Я покажу всем и каждому, чего мы стоим, и все сразу поймут, что только мы, Ком-Стар, способны стать объединяющей силой в борьбе с кланами.

– То есть вы сделаете то, что уже было двадцать три года назад с Солнечной Федерацией. Вы введете санкции, а отмените их только в том случае, если Наследные Государства пойдут на уступки. Понимаю, вы хотите, чтобы мы играли в них такую же роль, как и на мирах, занятых кланами. Я поняла! – воскликнула Шарилар. – Вы хотите взять в свои руки все виды связи между планетами, тогда правителям ничего не останется, как признать превосходство Ком-Стара и согласиться с вашими требованиями. Нет, – она покачала головой, – ни военный регент, ни регенты Высшего круга не согласятся с вашим планом.

– А кто тебе сказал, что они будут о нем знать? – спросила Миндо Уотерли. В глазах Шарилар мелькнуло удивление. – Вы не ослышались, регент Диерона, об этом плане будете знать только вы. Я выбрала вас в качестве своего доверенного лица, учитывая ваши заслуги в переговорах с Куритой. Я вижу, что вы умеете широко мыслить и способны выполнять работу, которую я не могу доверить никому другому. Итак, никто, кроме вас, не должен знать о нашем плане. Ваша задача – связаться с регентами, деми-регентами и подготовить их. Операция «Скорпион» начнется в тот самый момент, когда наши войска и войска кланов вступят в битву на Токкайдо. – Миндо победно улыбнулась. – Я уверена, что военный регент победит, но особо меня радует даже не это, а отчаяние Ульрика. Представляю, что с ним будет, когда он увидит, что войска кланов заперты глубоко во вражеском тылу. Вот тогда-то кланы навсегда оставят нас в покое.

Примас увидела злой блеск в глазах Шарилар.

– Да будет так, как вы говорите! – произнесла та. – Только позвольте еще один вопрос. Почему операция называется «Скорпион»?

– Потому что я хорошо усвоила урок из одной старинной сказки, – ответила настоятельница.

– Какой сказки?

– Сказки о старой слепой собаке и насекомом, которое научило ее правильно понимать окружающую действительность.