Возвращение послушника прервало дальнейшие размышления Кая.

– Деми-регент Халса готов принять вас, – пропел послушник и указал на одну из дверей. – Вещи можете оставить здесь, я прослежу, чтобы их никто не трогал.

Именно этого-то Каю и не хотелось делать: в рюкзаке у него был пистолет и нож, подаренный Эриком, – но и привлекать ненужное внимание тоже не стоило.

– Благодарю вас, – сказал Кай, положил рюкзак на пол и последовал за послушником.

Вскоре они вошли в просторный кабинет, внутри которого, сверкая яркой обивкой, стояла роскошная мебель из натурального орехового дерева.

Навстречу им из-за стола поднялся замотанный в ярко-красную ткань толстяк.

– Да будет с вами мир и слово Блейка, – приветливо произнес он. – Присаживайтесь, дорогая, – прошептал он, пожимая руку Дейре. Руку Кая он обхватил двумя ладонями и воодушевленно потряс. Показное радушие тут же насторожило Кая. Он сел рядом с Дейрой, напряженно всматриваясь в улыбающееся, подозрительно знакомое лицо регента. Дейра положила руку на ладонь Кая, и тот с благодарностью посмотрел на нее.

Халса погрузил свое колышущееся, бесформенное тело в широкое кресло, далеко откинулся на спинку, отчего на его выбритом затылке забегали отблески света, и, полузакрыв глаза, спросил:

– Чем я могу быть вам полезен, господин Абунаи и госпожа Стрэдфорд?

– Как я уже говорил послушнику, нам нужно отправить сообщение.

– Для того мы здесь и находимся. Наша цель – объединять людей, – оживившись, проговорил Халса, поворачивая монитор так, чтобы Кай не видел появляющиеся на экране данные. – Кому вы хотели бы отправить сообщение? – Регент пододвинул к себе клавиатуру.

– Компания «Производственное объединение ЭнЭй», – сказал Кай и улыбнулся. «Вряд ли он знает, что это подставная фирма, служащая прикрытием разведотдела генштаба», – подумал он. – Мне необходимо связаться с ее центральным офисом.

Халса удивленно поднял брови.

– Но это же Новый Авалон, – задумчиво сказал он. – Передача сообщения будет вам дорого стоить.

– У меня есть счет, – ответил Кай и произнес по памяти: – 1024, G15a, 4032, 44323, 19826.

Кай неотрывно смотрел на деми-регента, пока тот печатал.

– Вероятно, его достаточно, чтобы отправить наше сообщение.

– Вполне, – кивнул деми-регент. – Это военный код армии Дэвиона. Подождите, сейчас проверю, – неожиданно металлическим голосом заявил он и снова застучал клавишами.

Кай почувствовал легкую дрожь во всем теле.

– Совершенно верно. А та фирма, которую вы назвали, является одним из отделов военной разведки. – Регент изучающе посмотрел на Кая, затем покачал головой и, словно добрый учитель, слегка разочарованный поведением шаловливого студента, произнес: – Боюсь, вам не стоило бы дурить меня. Правда, теперь я знаю, кто вы на самом деле.

– Какое это имеет для вас значение? – угрожающе спросил Кай. – Вы получите деньги, следовательно, передайте то, о чем я вас прошу.

Офицер Ком-Стара покачал головой, на скулах у него заиграли желваки. Он уже не был тем ласковым толстячком, теперь регент больше напоминал упитанного волкодава.

– Мне кажется, что вы не совсем понимаете, где находитесь, – резко ответил он – Планета принадлежит кланам, и мы управляем ею так, как нам прикажут. – Едва деми-регент произнес это, как дверь отворилась и в кабинет вошли несколько охранников с автоматами на изготовку.

– К сожалению, я вынужден задержать вас до того времени, пока за вами не приедут.

Дейра испуганно посмотрела на Кая

– Я никак не думала, что мой код выдаст нас, – прошептала она.

У регента оказался еще и нежелательно тонкий слух.

– Вас выдал не код, доктор Лир, а ваша красота. Я хорошо запомнил вас. Ведь вы были на концерте в городе за неделю до Рождества. Помните? Нет? А я хорошо запомнил вас и все время просматривал списки захваченных в плен. Никак не думал, что вы станете путаться с солдафонами. Как видите, ни к чему хорошему это не приводит.

– Вижу, что культурная жизнь города находится в надежных руках, – презрительно произнес Кай. Дейра умоляюще смотрела в его глаза.

– Я не виновата, – произнесла она беспомощно. Кай ободряюще пожал ее руку.

Регент встал и, щелкнув толстыми пальцами, подозвал охранников.

– Прошу меня извинить за неудобства, мисс Лир, но я никак не рассчитывал на ваш приход. – Он показал на экран монитора. – Вот этот файл мы обнаружили в одном из поврежденных компьютеров дэвионовских войск. В нем говорится, что вы, доктор, незнакомы с курсом по изучению науки выживания в экстремальных условиях. Поэтому то помещение, куда вас сейчас отведут, покажется вам слишком убогим. Жаль, но более подходящие для вас апартаменты еще не готовы.

Рука Дейры безжизненно упала.

– Не переживайте, – сказал Кай – Я позабочусь о мисс Лир. Вы же не собираетесь сажать нас по разным камерам. Зачем? Я не представляю для вас никакой опасности.

Не обращая внимания на слова Кая, регент продолжал печатать.

– Вы все еще надеетесь перехитрить меня. Это очень прискорбно, – заметил он. – Несмотря на то что вы старательно срезали все нашивки и ярлыки, нам удалось опознать и вас, господин Дэйв Джуэлл. Запомните раз и навсегда – еще никому не удавалось обвести Ком-Стар вокруг пальца.

– Я так и не думаю, – горячо подтвердил Кай, едва сдерживая радостную улыбку.

– И правильно делаете, – согласно кивнул Халса, – По вашему рюкзаку мы сразу узнали, кто вы, затем послали запрос на центральный пункт Ком-Стара и получили подтверждение. – Регент устало вздохнул. – Мы не любим, когда нас обманывают, господин Джуэлл. Предполагаю, что те несколько часов, которые вы проведете в нашем подвале, ожидая отправки в центр по перевоспитанию, покажутся вам вечностью.