– Я уже объяснил. Не стёрты ваши пальчики на ноже потому, что вы убили Портнова.

– Тогда вы мне объясните, зачем мне нужно убивать своего лучшего друга?

– Вы спрашиваете о мотиве убийства, Сазонов?

– Да. Именно о мотиве убийства. Он ничего плохого мне никогда не делал. Однажды спас от неминуемой гибели. Зачем мне его убивать?

– Мотив есть, Сазонов. И довольно серьёзный мотив. Деньги.

– Если бы у меня была нужда в деньгах, Толя отдал бы все средства, которыми располагает. Больших денег у него не было. Ни наличных, ни на счёте. Не вижу мотива.

– В квартире мы изъяли документы. Портнов взял кредит в банке в сумме одного миллиона рублей. Обналичил их позавчера. Вот эти документы.

Михаил с изумлением рассматривает документы о выдаче кредита Анатолию Ивановичу Портнову в сумме одного миллиона рублей.

– Ничего не пойму. – Пробормотал Михаил: – Зачем Толе понадобился миллион рублей. Он не планировал крупных покупок.

– Вы, Сазонов, знали о получении кредита Портновым?

– Естественно, я не знал, поскольку он мне об этом не говорил.

– Вы знаете, где Портнов хранил дома деньги?

– Знаю. Он сам мне показывал, на всякий случай.

– На какой такой, всякий случай?

– Не могу сказать конкретно.

– Мы обыскали квартиру Портнова очень тщательно. Денег не нашли. Другой человек, который бы убил Портнова, и украл бы миллион рублей, не мог знать, где Портнов их хранит. Так, Сазонов?

– Наверное, так.

– В квартире был полнейший порядок. Никто поиском денег не занимался. Если бы был другой человек, который убил Портнова и похитил деньги, он обязательно искал бы их, поскольку не знал место хранения. Он после поиска, наводить порядок не стал бы. Как, Сазонов, вы можете объяснить, что деньги не разыскивались? – Задал вопрос Жданов.

– Я никак объяснить не могу. – Ответил Михаил.

– Я могу ответить на все вопросы. Вы, Сазонов, убили своего друга из-за миллиона рублей. Жадность вас всё-таки одолела. Вы решились на убийство друга, и его грабёж. Поэтому ваши пальчики на ноже не смазаны, очень чёткие. После вас нож никто не брал в руки. Деньги никто не пытался разыскивать. Сазонов, только вы знали, где Портнов их хранит. Только вам не нужно было их искать.

– Вы можете говорить всё, что угодно. Всё, что вы только что произнесли, это настоящий бред. Я не убивал своего лучшего друга. Я не мог его убить. Он не просто мой друг, он моё второе «Я». О миллионе рублей в его квартире, я понятия не имел. Анатолий по какой-то причине скрыл от меня получение кредита. Могу только предполагать, что он задумал какой-то сюрприз для меня.

– Сазонов. Вы не глупый человек. Должны понимать, что улики все указывают на вас, как на убийцу Портнова. Зачем играть с уликами в прятки? Напишите чистосердечное признание. Вам станет легче. Суд при вынесении приговора, учтёт вашу помощь следствию. – Бархатным, обволакивающим голосом предлагает следователь Жданов.

– Капитан. Эти сказки рассказывайте малолетним юнцам. Судье будет откровенно наплевать, написал я чистосердечное признание, или нет. Помогал я следствию закопать самого себя глубже, или нет. Любой судья является обычным, нормальным человеком. При вынесении приговора он не использует ваши сказки. Если я окажусь похожим на его погибшего друга юности, он может меня оправдать, посчитав ваши доказательства абсолютно недостаточными. И наоборот, неприятное происшествие в его жизни может ожесточить его против меня, и он назначит срок на полную катушку. Вы, капитан, знаете это лучше меня, так что сказки мне не рассказывайте. Я не убивал Толю Портнова. Я всегда был готов за жизнь друга, не раздумывая, отдать свою жизнь. Это моё последнее слово. Ничего иного я не скажу. Я слышал о том, что в милиции практикуются пытки в пресс хате. Таким способом выбить из меня признание тоже не удастся. Вот так, капитан.

Допрос на этом был закончен, Михаил Сазонов прочитал протокол, и подписал его, поскольку в нём его ответы записаны были правильно. Жданов позвонил, и Сазонова увели в камеру.

За три месяца до описываемых событий, третий день моросит мелкий противный дождик. Ирина, кроме школы, не выходит из дома. Такая погода угнетает ее. Ей по душе ливень, когда с неба низвергаются потоки воды, похожие на Ниагарский водопад. Ирина этот всемирно известный водопад наяву никогда не видела. Его фотографии впечатлили её. Во всех периодических изданиях Ирина вырезала их, и складывала в отдельную папку. Во время ливней она ощущает себя могучим китом. Он бороздит воды безбрежного океана среди грохота волн, ревущего шторма, сверкания молний и потрясающих раскатов грома.

Иногда, когда с неба льют теплые потоки, Ирина не ищет крыши над головой. Спокойно ходит под тёплыми водяными струями, шлепая по лужам, зачастую босыми ногами. Моросящий, затяжной холодный дождь наводит на нее тоску. Эти три дня она мечется по комнате, как пойманная птица, запертая в клетке.

– Доченька, как ты себя чувствуешь? – Спросила мама, открыв дверь Ириной комнаты.

– Хорошо, мама. – Ответила Ирина бодрым голосом: – Что-нибудь нужно?

– Нужно сходить в магазин. Закончились молоко, хлеб и масло. – Ответила мама, протирая окно: – Ты ничем не занята?

– Нет, мама. Я не занята, Накину плащишко, и сбегаю.

– Соседке нашей купи молоко, хлеба и печенье.

– Хорошо, мама. – От открытой двери крикнула Ирина.

Ей, как она предполагала, в жизни очень повезло. Ирина и мама дружны, как подружки. У неё от мамы нет тайн. Они могут обсуждать любые темы, которые интересуют Ирину Не исключались из обсуждения и темы взаимоотношения полов.

Вчера вечером, их посетил мамин давний знакомый Владимир Иванович. Он принёс с собой большой букет цветов, и бутылку дорогого французского вина. Он говорил им много дежурных комплиментов. Он у Ирины не вызвал симпатии. Она ушла в свою комнату, и занималась своими делами. Она слышала ночью в коридоре его кашель. Ирина поняла, что он остался на ночь, а утром бесследно исчез.

Мама утром смотрела на Ирину виноватыми глазами. Она занялась уборкой квартиры, и долго молчала. Ирине было не совсем приятно присутствия ночью гостя в их квартире, но она сделала вид, что ночного гостя не заметила.

– Мама, я пришла. – Открыв входную дверь квартиры, крикнула Ирина.

– Неси на кухню, доченька. – Крикнула в ответ мама.

Ирина выгрузила покупки на стол.

– Я отнесу бабушке её молоко и пряники. – Прощебетала Ирина, и выбежала из кухни.

– Мой руки, Ира. Стол уже сервирован. – Пригласила мама, когда Ирина возвратилась от старой соседки.

Застучали ложки по тарелкам.

– Мама. Ты сегодня на работу не пойдёшь? – Спросила Ирина: – У тебя выходной день?

Мама не успела ответить. В этот момент прошелестел ключ в замке. Открылась, затем закрылась входная дверь в квартиру.

– У нас, похоже, гости. – Тихо произнесла мама: – Интересно. Кто это может быть, ещё и со своим ключом?

Проскрипел ключ в замке пустующей комнаты. Дверь со скрипом открылась.

– Ого. – Произнесла Ирина: – Совсем заржавели петли двери.

– Не мудрено. – Сказала мама: – Эта дверь не открывалась много лет. Комната длительное время пустует. Я предполагала, что так может быть всегда.

В коммунальной квартире мама с дочерью Ириной занимают две объединенные смежные комнаты с маленькой кухонькой, которую они сами отгородили листами ДСП. В квартире есть еще две комнаты. В одной живёт старая, полуслепая, полуглухая женщина, за которой и Ирина, и мама изредка ухаживают. Приносят продукты, иногда готовят еду, изредка проводят уборку в комнате, и стирают белье. Соседка их никогда, и ничем не тревожит. Она почти всегда молчит. Изредка на кухне, когда кипятит воду для чая, пытается вполголоса напевать незамысловатую мелодию своей юности. Она очень редко обращается с небольшими просьбами. Когда необходимо сходить в аптеку за лекарствами, или купить и принести молоко. Ирина никогда не задумывалась, кем в молодости была их соседка, чем занималась, и есть ли у нее родственники. Её никогда и никто не навещает. Изредка приходит сотрудница социальной защиты. Она не обходит стороной соседей. Заходит к ним, интересуется житьем старушки. Четвертая комната пустовала много лет. Теперь, похоже, в квартире появился ещё один жилец.