– Хороша! – отступил ангел и с нескрываемым восхищением оглядел девушку.

Ленка, вдруг поняла, что перед незнакомцем стоит в одной сорочке и, застеснявшись, прикрылась одеялом.

– И вообще, вы, ты, – сбилась она, – мне не объяснил цель своего визита!

– А я еще должен объяснять?! – ликовал ангел. – Божественное дитя!

– Я не дитя! – категорично заявила Ленка.

– Конечно, не дитя! – согласился он. – Если можешь выдерживать меня и не терять ежеминутно сознания, не вылетать из тела! Давно я не встречал таких сильных душ!

– То есть, – села обратно в кровать, Ленка, – ты действительно ангел?

– Заметь, один из сильнейших! – гордо произнес он. – А здесь, потому что велено охранять твою подружку!

– Кем велено? – немедленно спросила Ленка.

– О, его имя настолько известно, что ты моментально догадаешься и о моей силе, а мне бы этого не хотелось, во всяком случае, не сейчас!

– Я испугаюсь?

– Несомненно! – кивнул он и протянул к ней руки. – Давай, ты не будешь спрашивать!

– Давай! – сама не зная как, Ленка прыгнула к нему в объятия.

После занятий пошел снег, не мудрено, до Нового года оставалось всего несколько дней.

Холодало, и Кристина плотнее закуталась в зимнее пальто.

Серые облака закрывали почти все небо. Смеркалось, вдоль дороги, переливаясь радужными огоньками, зажглись уличные гирлянды.

Без особой надежды Кристина побрела к столовой. Едва ступив на порог, она почувствовала его присутствие.

Осторожно посмотрела в обеденный зал и сердце радостно екнуло. Удивительный блондин сидел за пустым столиком и смотрел прямо на нее. В его глазах сияло счастье.

Он легко поднялся и шагнул к ней навстречу.

Вечер все не кончался. Кристина разделила с блондином холодную сказку зимнего снегопада и шла, не чувствуя никакой усталости, окутанная его силой любви.

Будто во сне, она видела звезды в просветах между облаками, но ничего не говорила. И он не говорил, все слова казались лишними и просто растворялись в потоке чувств.

Кристина рассеянно вдыхала аромат нежных цветов, незаметно для нее возникших в ее руках в какую-то минуту жизни.

Зачарованно смотрела в ультрамариновые глаза его, сверкавшие пристальным вниманием. Рассматривала тонкие губы, прямой нос, красивые брови дугой, отмечала про себя чистоту и белизну кожи лица, без малейшего намека на всегдашнее мужское отличие, которое находила, между нами, говоря, несколько безобразным, а именно щетину или намек на щетину.

Он едва заметно ссутулился, чтобы быть ближе к ней, имея высокий рост, передвигался, тем не менее, легкой летящей походкой.

Молчал, но девушка могла бы поклясться, что слышит его красивый, полный печали голос, рассказывающий ей фантастические истории об устройстве некоего мира.

Краешком сознания она понимала всю неправдоподобность ситуации, но поделать ничего не могла, мысли исчезали, даже не сформировавшись, как следует. Привычный тяжелый земной мир исчез, уступив рассеянному нежно-голубому свету. Хрустальная пустота образовалась под ногами. В вышине прозрачного неба плыли неспешно белые облака, напоминая очертаниями то горы, то дракона, то некую птицу, то шагающего по облакам человека.

Кристина бездумно уставилась вверх, нисколько не удивляясь происходящему.

Шагать в пустоте было приятно: ничто не мешало ступням, обутым в мягкие зимние сапожки.

Дело близилось к развязке. Теперь, они оказались в тени огромного дворца, словно возникшего из сказки.

Зачарованная башнями и башенками, лестницами и лесенками, самим цветом стен дворца – серебристым, Кристина не сразу заметила черную тень. Она бежала перед блондином. Нет, не тень. На мгновение ей показался мальчик, одетый в средневековые одежды пажа.

– Хочешь остаться? – спросил ее блондин, указывая на дворец и на улыбающегося очаровательной улыбкой мальчика, вставшего перед ними в выжидательной позе. Так стоят верные друзья, готовые придти на помощь всегда и везде.

Кристина все отчетливо видела в ясном прозрачном воздухе, с замиранием сердца она поняла, как хочется ей остаться в этом спокойном, прекрасном мире и заплакала, потому, как на кого же она оставит родителей и бабушку, и беременную сестру? Представила, насколько больно им будет прощаться с ее телом, а дух, кто же из них увидит?!

Под теплым взглядом блондина, девушка покачала головой.

– Ну что же, – вздохнул он с сожалением, – ты придешь сюда, ко мне, но позже. Я подожду!

– Прости! – шепнула она.

И потянулась к нему обнять, но очутилась на крыльце у собственного дома.

В комнате царил полумрак, уличный фонарь рассеивал ночную мглу.

Она улеглась спать и заснула сразу, как сознание потеряла.

Мать, войдя к ней в комнату, тщательно подоткнула одеяло. Отец, с беспокойством взглянув в осунувшееся бледное личико дочери, предположил:

– Наверное, влюбилась!

Отчего-то обоим не спалось, накрыв на скорую руку стол в кухне, они покормили котенка и с многозначительным видом уставились друг на друга, будто чего-то ожидая.

Зазвонил сотовый телефон, отец схватил трубку и с беспокойством, вскрикивая, выслушал сбивчивые, полные слез, объяснения зятя о плохом самочувствии Надежды.

– Помчались! – коротко бросил отец взволнованной матери.

В опустевшем доме тихонько посапывал белый котенок, нашедший уютное тепло на подушке, возле щеки, спящей девушки.

Из темного угла выступила фигура. Наклонилась вперед, сосредоточенно разглядывая безмятежное лицо Кристины. Неожиданно комнату прочертил свет фар автомобиля, проехавшего по улице, высветив черные глаза, обрамленные седыми ресницами.

Опустившись в кресло и немного поерзав, он принялся напевать под нос, голос его невообразимо красивый, неторопливой волной тек над спящими. И Кристина во сне улыбалась. Ей снилось небо. С мощным порывом ветра она взлетела высоко-высоко, под белые облака. Цвет неба поменялся с голубого на сиреневый. И с вышины спустился он в сияющем ореоле.

– Ангел! – убежденно проговорила вслух Кристина, протягивая к нему руки.

Блондин, окутанный неземной аурой расправил белоснежные крылья…

Наутро Кристина изо всех сил пыталась собраться с мыслями, но привычного единства не было, существовали только кристаллики мыслей, сияющие, как роса в рассветных лучах солнца.

Потирая лоб, она встала с кровати и изумленно выдохнула, букет нежных цветов, погруженный в чистую воду хрустальной вазы, стоял на подоконнике.

Небесно-голубой цвет лепестков мешался с белым декабрьским светом, а по воде прыгали солнечные зайчики. Неожиданно от окна подул морозный свежий ветер, и Кристина пришла в себя.

Реально, все увиденное накануне было реально! Стараясь ничего не упустить, она принялась рисовать. Котенок составил ей компанию.

Позабыв о времени, девушка увлеклась, присутствие ангела стало настолько осязаемым, что она обернулась, чтобы заговорить с ним, но успела лишь заметить сияние, мелькнувшее в небе.

В этот момент, она увидела еще кое-что. Родителей, устало бредущих домой. По одному их виду, она поняла, что-то случилось.

– Ты почему не в училище? – завидев дочь на крыльце, переполошилась мать.

– Надежда в больнице, – ответил на тревожный взгляд Кристины, отец, – но опасность миновала, теперь она будет лежать на сохранении.

– На сохранении? – повторила Кристина, недоумевая, чтобы это значило.

– Не беспокойся, дежурства возле ее постели отменяются, – добавила мать.

– Кристя!

Окликнула подругу Ленка Кузнецова.

– Потрясающе! – оценила она рисунки Кристины, едва переступив порог комнаты. – Взгляни!

И раскрыла свою папку с акварельными листами.

Их обеих ошеломила невероятная схожесть стилей рисунков. Мало того, они обе изобразили похожие миры и ангелов, неуловимо дополняющих друг друга, существ уникальных.

– Погоди-ка, – прищурилась Ленка, глядя на изображение блондина, – где-то я его уже видела.