У Андрея новая работа, свой кабинет и служебная машина. Правда, нет секретарши, и флажок на столе в кабинете не с канадским кленовым листиком, а российский триколор. Юля уже на восьмом месяце, немного оплыла, и округлилась, и подруги говорят, что ей очень идет. Сама она придерживается другого мнения, и умоляет мужа не смотреть на нее, такую. Как будто можно ходить по дому с повязкой на глазах, и не замечать любимую жену, с трогательным животиком, выступающим из-под блузки. На капризы жены Андрей только улыбается, прижимается ухом к Юлиному животу, и слушает, как дочка толкается изнутри. Наверное, скорее стремится наружу, к папе с мамой, чтобы составить им веселую компанию. Что дочка, уже знают точно. Все же хорошая вещь УЗИ, пошли господь здоровья его создателям. Споры о том, как назовут будущую дочурку, не прекращаются уже три месяца. Перевес, кажется, на стороне Андрея. Юля вообще ему во многом уступает, но при этом улыбается немного снисходительно, хитро щурит свои бездонные глаза, и все решения, свои, разумеется, преподносит мужу, как его собственные. Чем и сильна настоящая женщина. Андрей, как постарше и поопытнее, все конечно замечает, но делает вид, что находится в счастливом неведении относительно бесхитростного лукавства жены, и счастлив тем, что ему это нравится. Наверное, это и есть высшая форма перемирия между мужчиной и женщиной. При этом Андрей называет жену золотой рыбкой, которая исполнила три его самых заветных желания. На вопрос Юли, какие именно, он только загадочно улыбается, обнимает жену, и молча гладит ее по пушистой головке…
Поженимся, пока хорошие
По рынку бродили алчный дух наживы, и разочарованный дух нереализованных возможностей. Вот вроде и времена изменились, рынок уже не тот, исчезли мутные прилавки с разводами и подтеками и неопрятные тетки в грязно-белых фартуках. Витрины – как игрушки. Товары в шикарных упаковках, продавцы улыбчивые и вежливые. А суть все та же: содрать побольше, и дать поменьше. И цены красивые. Зла не хватает…
Светлана уже раза три прошлась по рядам, купила всего по мелочи во фруктовом ряду, и двинулась в конец павильона, где торговали медом. А цены и здесь у всех установочные, искать подешевле и смысла нет. И главное банки как минимум по литру, а денег осталось – чуть. Поморщившись, Светлана мысленно обругала себя за то, что не взяла из заначки еще хоть пару сотен, и собралась, было, уходить, но ее окликнул стоявший ближе к выходу продавец меда:
– Барышня, вы медку хотели? Берите, не стесняйтесь. Натуральный продукт, экологически чистый. Подходите смелее.
Светлана подошла, с усмешкой посмотрела на мужчину, и поинтересовалась:
– А за полцены отдадите? Денег мало.
Тот руками развел:
– Простите, конъюнктура.
– Ну, тогда желаю успеха…
И пошла к выходу, презрительно вздернув подбородок. А продавец, проводив ее долгим взглядом, толкнул в бок соседа:
– Василий, присмотри за товаром, ага? Я быстро…
В ожидании автобуса Светлана ковыряла носком туфельки плавящийся от жары асфальт, грустно размышляя, что придется идти за медом в магазин. И надо же было Аленке в такую жару ОРЗ подхватить. Хотя с ее то фарингитом немудрено.
Рядом тормознулась голубая «Нива», дверца распахнулась, и из салона выглянул давешний продавец, улыбающийся и довольный. Дружелюбно предложил:
– Позвольте вас подвезти? Не сочтите за наглость.
Света со смешком ответила:
– Сочту. Но позволю. Это сервис такой? Меда не удалось всучить, так извозом деньги выудите? У меня их нет, если помните.
– Господь с вами, какие деньги?! А мед я вам в подарок преподнесу. Целый бочонок. У вас такое разочарование было на лице… Вы простите, если б я вам за полцены продал, меня бы конкуренты сожрали, и выдавили. Все же схвачено. А мне там еще торговать, и торговать.
Опустившись на переднее сиденье, Света протянула руку:
– Светлана.
Продавец мягко пожал ее ладонь:
– Андрей.
А сам, искоса глядя на хорошенькую шатенку, подумал «Хороша. И кольца не видно. Была б замужем…». Светлана, тоже покосившись на нового знакомого, почти синхронно определила «Холост. Ухоженный, но не женской рукой. Красавец. Породистый какой, плюс-минус мой ровесник…». Вслух сказала:
– Не очень вы похожи на селянина. Слишком интеллигентны. У вас на лбу номер диплома отпечатан.
Андрей, покручивая руль в потоке машин, спросил:
– Куда?
– До «Победы», а там скажу. Так что с происхождением?
Хмыкнув, Андрей только что руками не развел, да заняты:
– Верно подметили. По образованию филолог, работал редактором в издательстве. Сам пару книжиц настрочил. Даже диссертацию написал. На тему «Фразеологические образы русского языка». Полное название конечно сложнее звучит. Только не защитил. Пришли три «Д».
– В смысле?
– Демократия, девальвация, деноминация. А тут старики мои померли, один за другим. Ну, я и бросил нищенскую зарплату, переселился на отцовскую пасеку, и стал фермером. Хозяйство расширил, укрупнил, применил современные технологии. Хвала натуральному хозяйству. А вы, позвольте спросить?
– Не поверите. Преподаватель русского и литературы в старших классах.
Андрей аж дернулся:
– Да вы что?! Это судьба! Так, может, вы еще и не замужем?
Света кокетливо ответила неопределенностью:
– Может быть. Но дочка взрослая точно имеется. Для нее и мед. ОРЗ в такую жару.
– А у меня сын взрослый. И я вдовец. Нет, это точно судьба. Не находите?
– Возможно. Вот здесь направо… Стоп. Спасибо. Всего доброго.
– Подождите. А мед?
– Вы серьезно?
– Абсолютно. В честь знакомства. Позвольте донести. Бочонок тяжелый.
Хмыкнув, Света уколола:
– Хитрец вы. Я и так могу сказать: квартира шестнадцать. Заходите в гости.
– Вы серьезно?
– Абсолютно.
– Так я зайду. А бочонок позвольте все же донести. Он и впрямь тяжелый.
Возле двери Андрей остановился в ожидании, наблюдая, как Светлана вынимает ключи из сумочки. Та, заметив вопрошающий взгляд, усмехнулась:
– Спасибо за помощь. Именно сейчас я в гости не могу пригласить, простите. Дочка болеет, да и настроение не то.
Андрей, со вздохом опустив бочонок с медом на пол, извинился:
– Простите, я не это имел ввиду. Хотя… А знаете что? А давайте вы ко мне в гости, а? С дочерью. Она у вас с ангиной, а у меня чистейшей воздух, прекрасный лес, шикарное озеро в ста метрах. Я в субботу буду первый мед в этом году качать, угощу ее свеженьким. Ну, зачем ей этот сахарин прошлогодний? Решайтесь, право.
Открывая дверь, Светлана снова усмехнулась:
– Как-то у нас с вами слишком стремительно все развивается. Я вас уже и в гости пригласила, и вы готовы зайти, и сами приглашаете. Мы же ничего не знаем друг о друге, знакомы полчаса.
– Ну а что? Как говорится в известном фильме «Вы привлекательны, я чертовски привлекателен. Так чего время терять?» Шутка, конечно, но…
– Но со смыслом. Согласна. В субботу.
И уже запирая дверь изнутри, слушая стук каблуков по лестнице, подумала «А что, в самом деле? Симпатичный мужик, свободный. Я тоже. И мне уже не пятнадцать. Съездим на природу…».
В субботу Андрей действительно заехал, как и обещал. Алене вежливо и официально сказал «Здравствуйте». Светлане, на правах знакомого, с улыбкой кивнул. Только что «Привет» не сказал. Хороший признак. Света мягко улыбнулась в ответ, подумав «И что теряешься, дуреха? Отличный мужик. Первый контакт есть, и интерес налицо. Дочка взрослая, пора и о личной жизни подумать».
Андрей почти всю дорогу молчал. Только раз сделал комплимент, с улыбкой поглядывая в зеркало на Алену:
– Светлана, если б я не знал, что она ваша дочь, я бы решил, что вы сестры. К тому же близняшки. Дочь очень на вас похожа.
Света с хитрецой улыбнулась:
– Так уж и сестры?
– Клянусь!
А Алена, словно они с матерью наедине, спокойно спросила:
