Это уважение и солидарность с обычными людьми – всеми без исключения – немного меня удивляет. Двадцать два года назад, начав практиковать как консультант по стратегическому маркетингу, я думал, что это будет здорово и я смогу немного заработать. Мне хотелось жить светской жизнью, такой, какую сейчас показывают в сериале Mad Men («Безумцы»).

Однако я обнаружил, что реальность расходилась с моими планами. Я открыл нечто фундаментальное о своей самоистории и себе самом – я не меркантилен и у меня глубокое чувство жизни и общего блага. Мне свойственны различные формы эгоизма, но по большей части они вращаются вокруг желаний чувствовать и понимать себя и других через реакцию на окружающих.

По работе я много беседовал с людьми в так называемых фокус-группах. Их участники принадлежали к самым разным слоям общества. Мои группы уникальны тем, что я не расспрашиваю людей про конкретный продукт или услугу. Я задаю вопросы вроде «Как дела?» или «Как вам сегодня живется?» и наивно верю: если вы действительно понимаете что-то о жизни людей, можно найти способ их воодушевить и в результате повысить продажи. На своих лекциях я люблю повторять маркетологам, что, если хочешь хорошо продавать, надо забыть о маркетинге и задуматься о жизни. Тогда вы станете великим продавцом.

В процессе групповых дискуссий (я называю их «игры разума», потому что мне интересно понять, как мозг играет с мыслями, создавая смыслы) я открыл что-то о себе самом на самом глубоком уровне – почему я делаю свою работу именно так и почему я пишу эту книгу. Мой дар, единственная вещь, в которой я хорош, – помогать людям проявлять свою историю. Мои дискуссионные группы длятся долго, обычно около трех часов, и некоторые говорят, что они выматывают. Я не даю людям сорваться с крючка, побуждаю их выйти за пределы стереотипного клишированного разговора и указываю на то, что мне кажется противоречивым по сравнению с тем, что они говорили час назад. Я хочу помочь им заглянуть под обертку их бизнеса – именно здесь кроются открытия и ценные неожиданности. У меня нет заранее запланированных вопросов (за исключением первого), и я предупреждаю, что первого приходящего в голову ответа недостаточно. Я не знаю, что произойдет в конкретный момент с группой и участниками. Но это жизнь, сложная смесь иронии, юмора и драмы.

В этих группах я пытаюсь заставить людей жить на уровне себя как идеи. Я пытаюсь заставить их понять, в чем их суть – что глубже всего их мотивирует, каковы их большие темы и куда вообще ведет их жизнь, не только сегодня или завтра. Я надеюсь, что они осмыслят истории, которые пишут (часто бессознательно, по крайней мере до встречи со мной), примут их и поймут власть, которую имеют над этим процессом. Чтобы достичь цели, я поднимаю много тем и вопросов, о которых вы прочтете в этой книге. Цель в данном случае двояка: сделать так, чтобы человек осознал, что в его распоряжении есть внутренние ресурсы, и помочь ему понять, что они невероятная сила для изменения будущего.

Прекрасно то, что, хотя люди не привыкли познавать себя таким образом, большинство находят это удобным и возможным после того, как я даю им контекст. Удивительно, но, когда я чувствую, что время истекло, и заканчиваю встречу, некоторые не хотят уходить. Они ожидали, что получат несколько долларов и сэндвич, а уходят с моих сессий с чем-то большим.

Иногда с разрешения участников группы за беседой наблюдают мои клиенты-бизнесмены. Нередко в конце они спрашивают: «Можете ли вы провести то же самое со мной?» Когда вы начинаете путешествие к открытию своей самоистории, оно затягивает, появляется чувство правильности и освобождения. Вы ощущаете прилив энергии. Чувствуете, как движетесь к своей судьбе.

Если оглянуться назад, я всегда был слушателем и рассказчиком историй. Мама утверждает, что воспитательница в детском саду говорила, что я интересный ребенок. Почему? Потому что я находил общий язык с детьми любого склада. Она объяснила, почему так происходит: я слушал и показывал, что слушаю.

Эйб и Эва, дедушка и бабушка со стороны папы, тоже были рассказчиками, по крайней мере для меня. Я часто сидел на дедушкиных коленях с тарелкой орехов. Он колол их и рассказывал красочные истории из любимых либретто и народных сказок. Бабушка была лучшим в мире поваром. Я сидел у нее на кухне, на широком, похожем на альков подоконнике, а она готовила и рассказывала мне истории своих рецептов, вспоминала о людях и ситуациях, которые у нее ассоциировались, скажем, с мясом в кисло-сладком соусе. Когда я пишу эти строки, у меня текут слюнки и в голове всплывают ощущения, пробужденные этими кухонными воспоминаниями.

Когда я был подростком, многие друзья-сверстники и даже некоторые более старшие ребята приходили ко мне с волнующими их делами, проблемами и вопросами и спрашивали: «А что ты думаешь?» Я редко давал советы, но побуждал их обдумать дело самостоятельно.

Поняв, что эти склонности – важная часть моей самоистории, я смог сделать из них карьеру. Это принесло мне большое удовлетворение, радость и энергию. Я обещаю, что и вы, творя свою самоисторию с помощью четырех ресурсов, лучше узнаете самого себя и увереннее почувствуете себя в этом мире, бесконечно развиваясь.

Создавая свою историю, вы найдете самореализацию и успех и будете вводить новое в свою жизнь. Но все это станете определять и переживать вы сами. По мере развития самоистории могут меняться цели и восприятие своих намерений. Здесь нет правил и предопределенных процедур. Вы сами решаете, как реагировать на то, что чувствуете, к чему вы готовы и насколько себе доверяете.

Книга разделена на две части. В первой описан каждый из пяти ресурсов, дано их определение и показано, почему они имеют фундаментальное значение в вашей жизни. Вторая часть книги проведет вас по пяти процессам, соединяющим ресурсы. Она поможет вам научиться творить историю своей жизни самостоятельно.

• Постоянно идти домой. Один из ключей к полноценной жизни – иметь ясное чувство направления, никогда не достигая цели. Это может звучать противоречиво, но освоение этого процесса – как откровение.

• Овладеть своим нарративом. Есть разница между осознанием своей самоистории и подлинным овладением ею. Если вы сделаете последнее, она всегда будет работать на вас.

• Остановиться и сосредоточиться. Найти момент и собраться с мыслями может показаться роскошью, учитывая темп, в котором мы живем. Однако когда вы поймете этот процесс, то осознаете, что эту роскошь вы просто обязаны себе позволить.

• Импровизировать. Мы восхищаемся способностью виртуозов создавать в своей области нечто выдающееся – как великий джазмен вносит в свое соло что-то новое и будоражащее. Но все мы способны достичь такой виртуозности в избранной нами дисциплине.

• Вдохнуть жизнь. Одна из самых воодушевляющих и возбуждающих сторон полноценной жизни – она способна вдохнуть жизнь в других людей и придать им бодрости духа. Если вы сознательно попробуете это сделать, то сами начнете ощущать прилив сил.

Как и положено в книге на такую тему, на этих страницах вы найдете примеры, а не указания. Вместо того чтобы рассказать, как применить ресурсы и стать автором своей самоистории, я покажу вам примеры, которые считаю особенно поучительными. В этой книге великое множество историй. Думаю, вы найдете их как занимательными, так и полезными.

Наконец, цель этой книги – помочь вам понять, что от жизни можно ожидать большего, чем кажется. У вас есть право на непрерывную серию приносящих удовлетворение событий и все основания к ним стремиться, особенно если самая большая помеха на пути к такой жизни – вы сами и у вас есть все необходимое для успеха. Это особо верно, если подходить к слову «удовлетворение» непредвзято и принять его таким, каким оно к вам придет. Это не обязательно победы в чемпионатах или большой кабинет. Чтобы почувствовать себя на вершине мира, не обязательно его покорять.