– Сколько продлится это занудство?

– Час, потом банкет. Нас заберет мой водитель в восемь тридцать.

– Ох.… Еще три часа, это же полное де…

Договорить она не успела, потому что раздался пронзительный гудок, осведомляющий всех о начале собрания.

Все мгновенно затихли. Слышно было только дыхание и шаги.

Шаги моего отца, идущего к своему месту.

Он встал за кафедру и опустил глаза на лежащий перед ним экран с текстом.

Моему отцу было уже почти пятьдесят, но он все равно выглядел как герой, сошедший со страниц любовного романа.

У него были густые черные волосы, с легкой сединой на висках, синие глаза, выраженные скулы. Черный классический костюм сидел на нем идеально.

– Приветствую Вас, дорогие друзья, – начал отец, пробежав быстрым взглядом по залу. – Поздравляю всех с наступлением лета. Прошло полугодие, для нашей компании это был плодотворный период, и со всеми поставленными задачами мы справились. Спасибо всем за проделанную работу.

По залу прошла волна аплодисментов.

– Надеюсь, следующие полгода пройдут так же хорошо, потому что задачи, поставленные перед нами, требуют действительно полной отдачи. Мы начинаем работу над двумя важнейшими проектами. Во-первых, это модуль образования, который позволит нам достигнуть мгновенных результатов в воспитании и обучении в интересах человека.

Во-вторых, капсула материнства. Мы хотим облегчить процесс вынашивания детей, точнее сказать мы надеемся исключить его полностью. – Зал загудел словно пчелиный рой, отец поднял руку призывая всех к тишине. – Сейчас я предлагаю разобрать каждый из пунктов подробнее, после у вас будет возможность задать свои вопросы. – Справа от отца появилась огромная объемная галаграма, показывающая модель будущего модуля, а слева секунду спустя появилась капсула. – И так, прошу внимания!

Мы ехали уже некоторое время, Маша опять уткнулась в экран и переписывалась с кем-то из подружек по колледжу, а я, прикрыв глаза, размышляла над словами отца.

Я согласна с тем, что модуль образования – это большой шаг вперед на пути развития человечества, но капсула материнства…

Мне было пять, когда мама забеременела Машей. И это самые удивительные воспоминания моего детства. Я видела, как меняется мама, как у нее округляется живот, я помню, как она давала мне почувствовать толчки маленьких ножек и ручек сестренки. Ее еще не было, но мы все уже любили ее всем сердцем.

И я всегда мечтала о том моменте, когда это случится со мной.

Но теперь все будет по-другому. Хочешь ребенка – закажи его.

– Ты расстроена?

Я открыла глаза и посмотрела на сестру.

– Нет, я просто размышляю. Прокручиваю в голове информацию, которую мы сегодня получили.

– Тебя это бесит тоже? – Маша улыбнулась. – Мы потратили столько сил на обучение, а кому-то это достанется просто так. Не честно.

– Прогресс… – выдохнула я.

За окном мелькают серые монолитные многоэтажные дома.

– Стоп, где мы? – мы никогда не проезжали этот район на пути домой. – Водитель? Где мы?

– Сбой навигационной системы. Место положения обнаружить невозможно. – Ответил робот ровным голосом—в отличие от людей, эмоций они не испытывали.

– Черт! Джилл, где мы?

Мгновенно передо мной возник шар, светящийся голубым светом.

– Юго-Западный жилой район второй категории, – тут же сообщила Джилл. – Робот-водитель вышел из строя.

– Аня, – визгнула Маша, – люди!

Впереди нас действительно была группа людей, и они, кажется, и не думали уходить с дороги, а наш водитель не реагировал.

Я отстегнула ремень безопасности и рванула вперед, схватившись за руль, я резко повернула его вправо.

Машина поменяла направление и через секунду мы врезались в дорожный фонарь.

Меня выбросило вперед. Я почувствовала острую боль и тошноту. Удар пришелся в основном на живот и бедра, но и головой я ударилась тоже – об крышу автомобиля. Картинка перед глазами поплыла. Но я отчетливо видела, что группа людей направляется к нам.

– Аня, Аня! – Маша, обхватив меня за талию, потянула на себя, я снова оказалась на заднем сиденье машины, рядом с сестрой. – У тебя голова разбита. Возможно сотрясение. – Голос моей сестры из напуганного стал серьезным. Врачебным.

Я попыталась улыбнуться.

– Я в порядке, детка, – я осторожно коснулась пальцами затылка. Кровь, теплая и липкая. – Джилл, вызови замену.

– Держи, – Маша протянула мне быстро заживляющие салфетки. Я приложила одну их них к ране, не сводя глаз с группы из шести человек, остановившихся в двух метрах от машины. Необразованные дикари, они не собираются предложить нам помощь?

Когда с противоположенной стороны, от той, куда я смотрела, раздался стук в стекло, мы с Марией вскрикнули.

– Эй, малышки, вылезайте оттуда, – на нас смотрел парень, на вид лет двадцати. Брюнет с почти черными глазами, в которых было что-то нехорошее. Что-то, что заставило меня напрячься. На нем была синяя выцветшая майка. И это могло означать только одно – он из «отдельных людей». Так мы называли безработных, они словно бы были из другого мира.

– Джилл, открой дверь.

– Может, не… надо? – поморщившись, спросила Маша, но двери уже поднялись вверх.

– Что Вам нужно? – я вылезла из машины, все еще прижимая к голове салфетку. – Сомневаюсь, что вы собираетесь оказать нам помощь.

– Помощь? – он рассмеялся. – Эй ребята девочки хотят, чтобы мы оказали им помощь!

Со стороны компании послышался ответный хохот.

Я едва удержалась, чтобы не закатить глаза. До боли примитивно.

– Ну? Это все, на что ты способен? Посмеяться, отпустив двусмысленную шуточку?

– О, а девочка-то с характером, люблю таких.

Маша вылезла из машины вслед за мной, и, одернув юбку тонкого платья, встала рядом.

– Ты в своем уме? – сквозь сжатые зубы спросила она.

Вопрос был разумный. Вылезать из машины и нарываться на неприятности было явно не моей отличительной чертой. По крайней мере не той меня, которой я была последние семь лет.

– Если нужны деньги, мы вам их отдадим, – сказала сестра.

– Мы заберем все что хотим, да парни? – ухмыльнувшись, он, перевел взгляд на своих подошедших друзей.

– Артем! – рявкнул голос за моей спиной. – Какого черта ты творишь?!

Парень, стоящий перед нами, очевидно Артем, отступил на шаг назад. Он смотрел за мою спину, и кажется, даже был напуган.

– Я ничего не сделал, – он вскинул вверх руки, ладонями вперед, показывая, что не опасен.

К компании присоединились еще двое парней. Оба они были одинаково одеты, в темно-синие джинсы и черные майки с V-образным вырезом, единственное различие было в обуви. На одном из них были белые кроссовки, а на втором бежевые ботинки из спилока.

Оба были русые, один чуть светлее другого.

– О, вау! – воскликнул тот, что темнее, посмотрев на меня карими глазами. – Принцессы Global! Что вы тут забыли?

– Машина вышла из строя, мы сбились с направления, – я сделала шаг, загородив собой Машу. – Мы дождемся другую машину, и уедем. Нам не нужны проблемы.

Он фыркнул.

– Нам они не нужны тоже.

– Мы можем что-то сделать для вас? – вежливо осведомилась я.

– Ха, ты, принцесса? Что-то сделать? Что такая богатая, зазнавшаяся сучка, может для нас сделать?

Мое тело среагировало быстрее, чем мой мозг. Я размахнулась и влепила ему звонкую пощечину, отчего ладонь будто бы обожгло огнем.

Его реакция была непредсказуемой, я не успела даже вздохнуть или подумать, что я только что сделала, как он одной рукой притянул меня к себе и поцеловал.

Я должна была его оттолкнуть.

Или хотя бы не отвечать на поцелуй. Но это было абсолютно невозможно, только его губы коснулись моих, я потеряла всякую возможность соображать. Мною полностью овладело дикое, неконтролируемое желание. И вместо того чтобы остановить его, я сама прижалась к нему вцепившись ногтями в его лопатки.

– Гром! – звал кто-то. – Гром, оторвись ты от нее уже! Гром – патруль!