Так младший лейтенант Александр Шубин стал бойцом спецподразделения «Беркут».

Через неделю, получив место в общежитии роты, а также соответствующую экипировку, он, в числе еще десятка новичков, садил по мишеням из штатного стрелкового оружия, отрабатывал рукопашный бой и многое другое, в спорткомплексе Управления за городом.

А еще были прыжки с парашютом, марш-броски и легководолазная подготовка в бассейне.

Здесь же, в Луганске, совершенно случайно, Александр встретил друга детства – Володю Линника. Они родились и жили на одной улице в Чутино, дом против дома. Родитель Линника – дядя Алексей, работал на шахте у отца Шубина, был непревзойденный баянист и голубятник.

Несмотря на то, Володя был на пару лет старше, ребята много времени проводили вместе, купаясь в ставках, лазая по чужим садам и стреляя воробьев из рогаток.

Потом Линники неожиданно продали свой дом и переехали в Старобельск, что неподалеку от Луганска. Связь между друзьями прервалась. Надолго.

И вот теперь они встретились снова.

В кафе, куда приятели зашли отметить встречу, Володя по секрету сообщил, что он капитан и служит в областном СБУ20, старшим оперуполномоченным.

– Ну, ты даешь! – сделал круглые глаза Сашка.

– Да ведь и ты теперь в МВД, – рассмеялся Линник.

В силу загруженности, тот и другой встречались редко, но друг другу всегда были рады, вспоминая годы юности и Стаханов.

Между тем жизнь катилась вперед, и вскоре Шубин потерял счет выездам на операции, силовую поддержку действий угро и разного рода охранные мероприятия.

До этой были арест банды рэкетиров в Алчевске, захват, оказавших вооружение сопротивление «братков» в Северодонецке, подавление бунта в одной из ИТК области и другие, менее значительные.

Случались и потери. Отбивая заложников у засевшей в особняке преступной группировки, которая, не желая сдаваться, открыла огонь и стала швырять в спецназ ручные гранаты, рота потеряла одного из командиров.

– Ну что, бойцы? – пробасил старший группы, когда задержанных бандитов доставили в Управление, и парни освобождались от снаряжения в общежитии. – Отметим это дело?

– А то! – раздалось в ответ. – За этими отморозками опера гонялись с прошлой зимы.

На том и порешили

Сдав дежурство и переодевшись в штатское, группа вышла в город, где поймала двух «бомбил», попросив тех отвезти на рынок.

Там вскладчину закупили водки, а к ней сала с колбасой, хлеб и зелень, после чего отправились на окраину. Там у старшего имелась дача на шести сотках.

– Вы пока накрывайте поляну, – сказал майор, когда приехали на место, кивнув на дощатый стол с двумя лавками под грушей. – А я щас принесу грибки и стаканы.

Пока он чем-то гремел в щитовом домике, парни занялись «поляной».

Одни стали мыть лук и огурцы с помидорами во дворе у колонки, другие, сорвав по бергамоту, с удовольствием зачавкали, а прапор по фамилии Мороз, достав финку, начал пластать сало с колбасой и хлеб на расстеленной газете.

– А хотите стих? – довольно ухмыльнулся он, когда хозяин принес из дома граненые стаканы и банку маринованных лисичек собственного приготовления.

– Валяй, – сказал кто-то из парней, водружая на стол первую пару «Луга-Новой».

прочувствованно начал Мороз, притягивая к себе внимание.

– Пушкин ты наш, – умилился майор. – А ну, давай дальше.

взмахнув ножом, закончил пиит, и все дружно заржали.

– Сам придумал? Здорово!

– Не, – помотал прапор головой. – Автор неизвестен.

– Ну, тогда к столу, – сделал радушный знак хозяин.

Сидели до первых звезд, а потом разъехались. Женатые по квартирам, у кого они были, остальные в общежитие. Холостякам квартиры не полагались.

На следующее утро у Сашки был выходной. Что радовало. Их давали не так часто.

Он встал пораньше, когда соседи по комнате еще дрыхли, принял в умывальнике холодный душ и, спустя полчаса, вышел во двор общежития в мотоциклетном шлеме, джинсовом костюме и с туго набитой спортивной сумкой.

Там были продукты для родителей, купленные накануне, а также подарок Оксане. После окончания института она вернулась в Стаханов, где работала врачом в центральной городской больнице.

У блока служебных гаражей, отсвечивая рубином и никелем, стояла его «Ява».

Шубин протер мотоцикл от росы, привычно завел мотор и, погоняв его на холостых оборотах, тронулся к стеклянной будке КПП.

Сонный дежурный поднял изнутри шлагбаум, Сашка приветственно махнул ему крагой и вырулил на еще пустынные, мигающие светофорами улицы города.

Через десять минут он достиг квартала Гаевого, выехал на трассу, и в лицо ударил ветер. Из степного простора.

Трасса, по которой неслась «Ява», пролегала средь бескрайних полей, окаймленных лесопосадками, за ними, справа, тянулась череда меловых гор, у которых в утренней дымке темнели высокие осокори21 над белеющими в долинах селениями и поселками.

Потом ландшафт чуть сменился – у горизонта, там и сям засинели курганы с терриконами, и мотоцикл стал приближаться, к металлургическому Алчевску.

На развилке «Перевальск», впереди замаячил стационарный пост ДАИ, и один из стоящий у патрульной машины инспекторов лениво махнул жезлом, приказывая остановиться.

– В чем дело? – остановившись рядом с ними, поставил ногу на асфальт Сашка.

– Ты дуже привысыв скорость, Шумахер, – выпятив живот, значительно изрек мордастый сержант. А второй продемонстрировал радар, – на целых десять километров.

– Так шо, будьмо составлять протокол, чи як? – похлопал орудием труда, первый себя по ладони.

– А «чи як» это сколько? – прищурился нарушитель.

– Двести – безапелляционно сказал сержант, переглянувшись с коллегой.

– Ну, тогда держи, – вынул малиновую корочку, ткнул ее в нос «даишнику» Сашка.

Тот быстро пробежал ее глазами.

– Звыняйтэ товарышу лейтенант, обизнався (засопел носом).

– Не товарищи вы, а суки, – цикнул слюной под ноги инспекторам Шубин и, врубив скорость, вырулил на автостраду перед Алчевском

Несколько уходящих в небо труб когда-то одного из крупнейших в Европе металлургического комбината еще дымили, в воздухе чувствовался запах доменного шлака.

Вскоре он сменился свежестью рощ и лугов – путешественник вымахнул на возвышенность Брянки, за которой на широком просторе раскинулся Стаханов.

Слева от трассы, окаймленной аллеей высоких тополей, высились цеха вагоностроительного завода, справа радовал глаз современными высотками микрорайон «Южный» – преддверие города бывшей шахтерской славы.

Миновав центр с теперь немноголюдным базаром, городской, с прудом парк и квартал «Стройгородок», байкер оказался на окраине, именовавшейся Чутино.

Когда-то это было основанное еще запорожцами селение, а теперь несколько утопающих в зелени улиц, окаймленных небольшой сонной речушкой Камышевахой. Со стороны древнего Свято-Николаевского собора – главной достопримечательности города, звонили к заутренней.

Подъехав к дому родителей, который отец выстроил после войны, Сашка заглушил мотоцикл, и, прихватив с багажника сумку, направился к воротам, на басовитый лай своего любимца Дозора.

– Ну, будет, будет, – потрепал он по загривку, войдя во двор, весело скачущего вокруг поджарого овчара, а навстречу уже спешила мать, вытирая фартуком руки.