Женщина, приподняв руки, с интересом посмотрела на мои-свои карманы. И отрицательно покачала головой:

– О, нет. Простите. Я не могу обыскивать Ваш пиджак.

– Но…

– Вы не можете мне такое предложить. Пиджак Ваш. И только Вы можете распоряжаться его содержимым.

Я возразил:

– Пока он на Вас, он не мой пиджак, а Ваш жакет.

Но аргумент даму не убедил:

– Жакет мой, временно. По воли случая. Но карманы Ваши.

– Да, но…

Дама не дала ходу дальнейшим моим аргументам. Подалась вперед, приподняв руки:

– Никаких, НО. Доставайте. Сами.

Вот, это да! Рыться в карманах пиджака, надетого на абсолютно голую даму! Пусть даже это и мой собственный пиджак.

Только, делать было нечего.

– Ну, если Вы так настаиваете.

Я отхлебнул ледяного коктейля и, стараясь быть максимально деликатным, осторожно запустил руку к себе, вернее ей, в боковой карман.

Кейс с трубкой обнаружился сразу. Это хорошо!

Но, чтобы дважды не залазить в карман я решил сразу прихватить и зажигалку. Вот, только та лежала на самом дне. И мне пришлось запустить руку глубже.

Даму это нисколько не смутило.

А у меня возникла проблема. Продолжая действовать чересчур деликатно, я обнаружил, что не могу одновременно подхватить и кейс, и зажигалку одной рукой.

Моя нерешительная неуклюжесть не осталась незамеченной:

– Не получается? – озабоченно спросила дама.

– Увы, пока нет.

– Мне кажется, я чувствую причину, – продолжила она.

– И в чем же она? – поинтересовался я.

– Вы несмелы. В этом проблема.

– Но я не хочу доставить Вам неприятность.

– Уверяю. Вы ее мне не доставите, если будете немного увереннее в своих действиях.

Увереннее – так увереннее.

Подавшись вперед, я перестал церемониться и… в следующий момент без труда подхватил оба капризных предмета, извлекая их на свет.

Хороший урок. Впредь буду именно так и делать.

– Это все? – на лице незнакомки промелькнуло мимолетное сожаление.

– Еще кисет и тройник.

– Тройник? А что это? – заинтригованно поинтересовалась дама.

– Такая небольшая вещица, необходимая при курении трубки. Оба предмета во втором кармане.

– Так, давайте их искать.

Дама услужливо повернулась ко мне другим боком.

Я хлебнул еще и на этот раз уже уверенно запустил руку в другой карман. Но…

Опять столкнулся с проблемой.

Кисет с табаком нашелся. А вот тройника не было.

Уже без всяких стеснений, я тщательнейшим образом обыскал весь кармана. Чтобы было удобнее, даже слегка приобнял даму за талию свободной рукой. Но все напрасно. Нужный предмет не обнаруживался.

– Не спешите, – посоветовала дама.

– Похоже, тройника здесь нет.

– Поищите еще.

– Ищу… Но, нет.

– Внимательнее. По всему карману.

– Пробую… Увы.

– Не может быть.

– Сам удивляюсь.

– Вы его в этот карман клали?

– Должен был.

– Может, все-таки в другой?

– В другом мы только что искали.

– А больше карманов нет?

Я откинулся на спинку стула и основательно приложился к фужеру с прохладительным.

– Есть, – выдохнув, ответил я.

– Где?

Вариантов «где?» оставалось не много.

– Внутренние карманы. Возможно там, – сказал я с безнадежностью в голосе, ибо не верил, что мне будет позволено туда проникнуть.

Но ошибся.

– Так что же мы медлим? – спросила дама с легкой укоризной.

Я поставил стакан и совсем уж безрассудно попросил:

– Может, Вы снимете жакет?

Дама весьма терпимо отнеслась и к этой моей глупости. Она лишь отрицательно покачала головой и придвинулась ко мне:

– Не заставляете меня сидеть голой. Приступайте. Ищите и будьте смелее. Прошу Вас.

Теперь я уже не стал спорить. Запустив руку во внутренний карман, приступил к очень внимательному и неспешному исследованию содержимого.

– Ничего не нашли? – поинтересовалась дама через какое-то время, не менее моего увлеченная поисками.

– Нашел. Только не тройник, – не отвлекаясь, ответил я.

– И что же?

– М-м… Бумажник, блокнот…

– Это не то. Продолжайте дальше.

– С Вашего позволения, продолжаю…

– И?

– Странно, но тройника нет.

– Проверьте по углам. Предметы в карманах умеют прятаться.

– Проверяю… Нету.

– Еще раз.

Я последовал совету и основательно обыскал карман еще раза три.

Безуспешно.

– Может, он в другом внутреннем кармане? – предложила вариант дама.

– По всей видимости. Вы позволите там поискать?

– Безусловно…

Дама закрыла глаза и слегка, для моего удобства, поменяла позу.

Таким, вот, неожиданным образом поиски пропавшего тройника превратились в весьма увлекательное приключение, всецело захватившее меня. Причем сам искомый предмет постепенно утратил свою актуальность. Ведь, в общем-то, можно было бы обойтись и без него. Да и курить я уже давно расхотел.

Но последний внутренний карман я обследовал крайне тщательно и очень медленно. Боясь признаться самому себе и моей незнакомке, что никакого тройника там в действительности тоже нет.

Ибо тогда, на этом все закончилось бы!

А мне не хотелось прекращать поиски. Дама, похоже, была со мной солидарна. Ибо временами тихо поддерживала меня:

– Ищите-ищите… Не может быть, чтобы его там не было… Он не мог провалиться.

Только, тут я понял, что, пожалуй, все-таки мог – ПРОВАЛИТЬСЯ. И очень этому расстроился.

– Вы правы, – сказал я, оставив, наконец, в покое этот последний карман. – Тройник действительно провалился.

Незнакомка открыла глаза и бросила в мою сторону немного затуманенный взгляд:

– Куда провалился?

– Вниз. За подкладку.

– А-а… Понимаю. Так бывает, когда в карманах есть дырка?

– Вот-вот.

Женщина машинально похлопала себя по бедрам.

– Но, здесь спереди нет, – сказала она.

Меня это удивило:

– Нет? А я так надеялся, что он там. Больше ж ему быть негде.

– Не огорчайтесь. Ведь, он мог переместиться назад.

Назад?

А, ведь, точно! Он именно там. И сейчас мы его найдем!

Хоть, он уже и не нужен вовсе.

– Назад?

– Конечно, – дама привстала – Подождите. Я заберусь на стул, и Вы сможете поискать.

Стоп-стоп-стоп! На этом нужно приостановить поиски.

В этот момент сказал я это сам себе и тут же задумался.

Нужно? А, собственно, почему?

Неловкость перед редким окружением в кафе?

Да, нет. Ерунда.

В поисках мы зашли слишком далеко?

Зашли. Ну, и что? Если бы Человек не заходил слишком далеко, то никогда бы и не стал Человеком.

Тогда почему: стоп-стоп-стоп?

Благоразумие – отличительное свойство Человека. Иногда надо уметь вовремя остановиться.

Ну, вот, найду я этот тройник – там, где, уже теперь нет сомнений, он наверняка находится – и что?

Ведь, на этом все закончиться. Я вновь обрету свою никчемную безделушку, которая и без того ко мне вернется, когда мне вернут мой пиджак. А курить теперь я уже все равно не буду. Только, моя прекрасная Незнакомка допьет свой коктейль и мне придется отвести ее туда, куда она просит. И все!

Такое прекрасное романтическое утро! Пойдет прахом.

Ну, уж, нет! Теперь я уже отчетливо понимал, что не допущу этого.