– Почему обладал?

– Я потерял крылья, и в этом мне помог Харпер, но давай мы об этом поговорим после операции, – произнес он и, обернувшись, бросил Инксу, – забирайте его и приступайте. Нужно спешить!

Я не успел ахнуть, как меня подхватили шестирукие мерги и уложили на операционный стол. Еще через мгновенье я оказался совершенно голый и без протезов. Вокруг меня словно муравьи суетилась команда Инкса. Пока меня подготавливали, он стоял у изголовья и внимательно наблюдал за мной. Я попытался отыскать правителя Кальда, однако он успел покинуть помещение. На меня надели маску, и я стал погружаться в сон.

Состояние, в котором я оказался, унесло меня в далекое детство. Моя голова лежит на коленях матери, она гладит меня и приговаривает:

– Ты у меня необыкновенный ребенок, Андрей. Твое появление на свет было предначертано богами, твоя судьба предрешена. Я дала тебе жизнь и должна покинуть тебя. Прости меня, сынок, прости….

Черная пелена окутала меня и бросила куда-то в пропасть. Я летел вниз, судорожно размахивая руками пытаясь хоть за что-то зацепиться. Крик, вырывающийся из груди, постепенно перешел в хрипоту, а через какое-то время я вовсе перестал кричать, смирившись со своей участью.

Не знаю, как долго продолжался бы мой полет во тьме, если бы я не услышал голос. Нежный женский голос звал меня. Он не был похож на голос матери, но казался мне до боли знакомым. Постепенно к нему стали присоединяться другие голоса. Шум нарастал с каждой секундой. Мне вдруг захотелось поднять руки и закрыть уши, но у меня не получилось – руки не слушались. Они стали слишком тяжелыми, и как я ни старался, у меня так ничего не вышло. Свет, появившийся где-то внизу, заставил меня вздрогнуть. Я открыл глаза и увидел Натали, склонившуюся надо мной, даже не ее саму – улыбку, которая сияла на лице девушки. Глубоко вдохнув, я попытался приподняться.

– Нет, нет! – воскликнул Инкс, оттолкнувший Натали в сторону, – этого делать не стоит! Поставьте ему укол….

Я понял это и сам, почувствовав сильную боль в области таза. У меня закружилась голова, перед глазами все стало расплываться. Откинувшись на подушку, я какое-то время полежал с закрытыми глазами, а когда открыл их, то обнаружил, что нахожусь в своей комнате. Натали сидела рядом, читая старую потрепанную книгу

– Как я здесь оказался?

– Тебя переместили в комнату два дня тому назад….

– А сколько дней я провел в таком состоянии, – перебил я.

– Почти две недели…

– Что???

– Не удивляйся так, – рассмеялась девушка, – операция прошла успешно, тебе вернули ноги. Так что время, затраченное на это, не имеет значения….

Она продолжала говорить, но я не слышал этого. Откинув одеяло, я уставился на ноги, боясь пошевелиться, все еще не веря в это волшебство. Положив руку на бедро, я дотронулся левой ноги, а затем сильно ущипнул себя, вскрикнув от боли.

– Боль! – воскликнул я, – я чувствую боль!

– А ты что хотел почувствовать? – улыбнулась она.

– Я не верю, не верю! – воскликнул я, – а когда мне можно будет встать? – добавил я, сгибая и разгибая пальцы на ногах.

– Думаю, что на этот вопрос тебе ответит Инкс. Я здесь, чтобы ты, очнувшись, не наделал глупостей, ну, и чтобы покормить тебя. Если ты, конечно, проголодался?

– Я и сам не знаю, Натали, чего сейчас хочу…. Я не понимаю, что со мной происходит…. Ты мне многое не рассказала…. Почему?

– Я не имела на это права. Моя задача состояла в том, чтобы отыскать тебя…. Я не могла нарушить приказ нашего правителя….

– Он же мой дед, как он мог поступить со мной так….

– Вот и спроси его сам об этом! – обиженно бросила девушка, – ты есть будешь или…

– Буду, буду, только не обижайся на меня, Натали. В моей голове и без того каша. Я еще полностью не осознал, что со мной произошло. Сон это или…

Она не дала договорить и, положив на грудь салфетку, принялась кормить меня, как ребенка из ложечки. Насытившись, я почувствовал слабость, меня потянуло в сон. Однако уснуть мне не дали Тун Кальд и Инкс, вошедшие в комнату. Как только они появились на пороге, Натали собрала посуду и спешно удалилась. Дождавшись, когда она уйдет, дед спросил:

– Ну, как ты?

– Если ты по поводу ног, так я хотел бы спросить об этом у тебя, – улыбнулся я в ответ, – когда я смогу ходить?

– Думаю, что уже завтра он сможет присоединиться к нам, правитель, – ответил за него Инкс, – ну, и доставил же ты нам хлопот, Андрей, – рассмеялся он.

– В смысле? – с недоумением уставился на него я.

– Пришлось немного повозиться с тобой. С ногами проблем не возникло, а вот с крыльями….

– У меня что, есть крылья? – воскликнул я, пытаясь подняться, – но я ничего не чувствую!

– Успокойся, Андрей, и не делай резких движений, – остановил Тун, положив руку на плечо, – ты когда-то мечтал о том, что станешь суперчеловеком, так вот могу заявить со всей уверенностью – ты им стал! Осталось проверить все на практике, и я уступлю тебе свой трон по праву наследника…

– Я не хочу занимать твое место, Тун! – возразил я, – мне куда больше по душе приключения. Я не хочу быть прикован к одному месту! Это не мое, прости….

– Ты не будешь скован в движениях Андрей, на твою долю выпадет столько приключений, что вскоре можешь пожалеть, что остался жив, – произнес он, присев на край кровати.

Я посмотрел на Туна испуганными глазами. В ответ он улыбнулся и, похлопав по плечу, вышел из комнаты, оставляя меня наедине с Инксом, который сделал мне несколько уколов.

Инкс, как я позже узнал, выходец с планеты Строн. Обладая уникальными способностями в медицине, он попал к мергам в раннем возрасте и стал одним из них. Изучив культуру и особенности мергов, он занял свое место в иерархической системе на Такине. Однако его, как и большую часть мергов, разыскивал Харпер. Он вынужден был скрываться на Капеллане, вместо того чтобы приносить пользу больным.

Закончив свои дела, он сложил инструмент в небольшой саквояж, принесенный с собой, и, подойдя ко мне, положил руку на лоб и произнес:

– Я впервые встретил человека с таким сильным организмом, как у тебя, Андрей. Не знаю, что заставило его быть таким, но твой дед совершенно прав – ты стал суперчеловеком. Способности, пробужденные в тебе, будут совершенствоваться день ото дня делая тебя сильнее и умнее любого землянина. Ты станешь хорошим правителем, – произнес он, а после короткой паузы добавил, – а теперь попробуй приподняться и присесть. Только не спеши, я буду помогать.

Несмотря на внешние данные, Инкс оказался неимоверно силен. Подхватив под руки, он помог мне приподняться и сесть, свесив ноги на пол. Боль, пронзившая тело, оказалась терпимой, а через мгновенье и вовсе улетучилась.

– Как ощущения? Не больно?

– Скорее непонятно, – улыбнулся я, – мне страшно…

Не обращая на мои слова никакого внимания, он внимательно осмотрел ноги, сгибая и разгибая каждую по отдельности, а затем обе вместе. Я схватился руками за край кровати, чтобы не свалиться, и уставился на мерга.

– Что? – развел он руки в стороны, – я что-то делаю не так?

– Не знаю, – ответил я, – я провел две недели в бессознательном состоянии, а когда пришел в себя, мне не дают опомниться….

– Я лишь выполняю приказ правителя, так что не задавай вопросов, тебе нужно возвращаться к полноценной жизни – прервал он, – а теперь попытайся встать на ноги. Делай это, Андрей, медленно и осторожно, никаких резких движений.

Приподнявшись на руках, я коснулся пола кончиками пальцев и уперся в него. Почувствовав, как напряглись икроножные мышцы и появилась дрожь в коленях, я вернулся в исходное положение и посмотрел на доктора

– Смелее, – подгонял меня Инкс, – смелее.

Коснувшись пола ступнями ног, я оторвался от кровати и тут же почувствовал острую боль в области поясницы и паха. Несколько секунд я стоял пригнувшись, а затем, превозмогая ее, стал медленно разгибаться, пытаясь удержать равновесие. Когда это мне почти удалось, что-то хрустнуло в позвоночнике, и я, резко дернувшись, распрямился, взмахнув руками, чтобы удержаться от падения. Между лопатками появилось странное ощущение, а на полу тень, на которой я увидел крылья.