Немного покраснев, Сара открыла пакет из Victoria Secret, и сначала просунула туда руку, как будто боясь, что ее укусят. Она вытащила гладкую из атласа вещь и открыла от удивления рот. Трусики были кремового цвета, французского покроя, из шелкового гладкого атласа с отделкой из кружева вокруг пояса. Изысканно красивые и очень женственные. Она почувствовала себя сказочной принцессой, как только взглянула на них. Сара из экономии покупала вещи из магазина J.C. Penny, к которым относилась прохладно, поэтому знала, что примерив однажды такие трусики, она, возможно, будет принадлежать им навсегда. Быстро проверив размер кружевного бюстгальтера на косточках, она изогнула бровь, удивляясь, как высокая женщина в другой комнате узнала ее точные размеры. Что-то мне подсказывает, что Габриэль была больше, чем просто хороший друг.

Сара не знала, как это воспринимать. Она поняла, что должна иметь некоторое сходство с женщиной, которую Эквалайзер ошибочно видит в ней. Однако она не заметила ничего большего со стороны Зены, взгляд которой не выражал ничего, кроме тревоги.

Девушка пожала плечами, аккуратно положила нижнее белье на одежду, которую вытащила из пакетов. Она никогда не придиралась к подаренным вещам. И не собиралась делать этого сейчас.

Сара скинула белую рубашку и одела трусики, мурлыча от удовольствия. “Вот именно. Я всегда буду носить такие”. Она быстро застегнула лифчик и надела все остальное, выделив момент, чтобы быстро взглянуть в зеркало. “Выглядишь хорошо”, – сказало ей отражение. Снаружи, как мальчишка, а внутри очень женственная. “Ага. Определенно выглядишь хорошо”.

Отбросив светлые волосы за спину, Сара открыла дверь ванной и шагнула в комнату, думая о том, какие битвы ожидают ее на пути.

Жизнь представляла из себя не более, чем дешевый рабочий труд, будучи мелкой сошкой у криминальной семьи. Жить впроголодь, день за днем, надеясь, что следующий рассвет еще дышишь через отверстия, которые предназначены для этого богом, а не тем, которое оставлено на лбу от пули убийцы. Жить, ожидая тот день, когда Босс заметит твою работу и поймет, что не может обойтись без твоего опыта. И все это ради того, чтобы быть признанным Вором в законе – Гангстером. Лучшим из лучших.

Булл и Твитч были на самом дне, насколько это возможно, без какого-либо общественного положения.

Их новый день был занят тем, что они бесцельно объезжали изрытые рытвинами улицы Филадельфии, без какого-либо результата.

После того, как Форд Гранада 76 года наехал на третью рытвину за несколько секунд, Тритч неудобно съехал с пассажирского сиденья, вздрогнув. – Черт, Булл, ты это специально делаешь? Я хочу в туалет, но клянусь, не хочу обоссаться. И так вонь твоих штанов меня уже достала!

Булл схватил Твитча за грудки и притянул к себе ближе, запах мочи стал сильнее. – Закрой пасть, чертов идиот. Мне все равно, если ты облегчишься в штаны. Мы не остановимся, пока не поймаем девчонку, и это все! Поэтому перестань жаловаться, если не хочешь, чтобы сбежавшая киска добавилась к твоим бедам.

– Булл, послушай, дружище, – сказал Твитч, почесывая тонкую шею. – Почему бы нам не забыть о том, что случилось? Давай поедем на север штата, а? У меня там родственники. Мы сейчас можем уехать туда и притвориться, что ничего не случилось. Что скажешь, а?

– Забудь, Твитч. Мы в глубокой яме. Мы найдем эту девчонку и приведем к Боссу. Затем получим выручку. Нас, возможно, примут в Гангстеры в следующем месяце!

– Ты действительно так думаешь, Булл?

– Я знаю, что так будет, Твитч.

– Эй, Булл?

– Да, Твитч.

– Мне действительно нужно в туалет, дружище. Там впереди закусочная. Давай остановимся там и что-нибудь съедим, а?

– О, ради Христа, Твитч. Твой чертов желудок когда-нибудь делает передышку?

Ухмыляясь, Твитч пожал плечами. – Что я могу сказать, Булл? Я растущий мальчик.

– Растущий, как же, – пробормотал Булл, но все-таки заехал на маленькую стоянку перед трактиром «Голубой колокольчик». Ей-богу, он тоже был очень голоден, а девчонка может быть на полпути к Калифорнии. Десять минут перерыва не испортят дело, в любом случае.

Через час, Булл и Твитч продолжили свой путь, покинув заведение. Их выходки Рауль наблюдал с удовольствием. Он покачал головой, когда понял, насколько неуклюжи эти двое «как бы» Гангстеров, которые вскоре должны умереть. Медленно заехав на стоянку на линкольне 98 Town Car, Пауль вышел, аккуратно расправил шерстяное пальто и поправил прямые черные волосы в зеркальном отражении нелегально тонированного окна. Хоть он и был убийцей, но всегда старался произвести самое лучшее впечатление на своих намеченных жертв.

Потянув дверь за ручку, он вошел в трактир. Пауль вытащил пистолет и сделал два длинных шага по направлению к стойке, направляя дуло оружия прямо между выпяченных глаз Никси.

– Повторять я не буду, поэтому слушай внимательно, – сказал он низким, спокойным голосом. – Я знаю, что девчонка была здесь прошлой ночью. Или ты скажешь мне, куда она ушла, или начинай прямо сейчас учиться смотреть третьим глазом, который я тебе продырявлю. Поняла?

– Я… Я… не знаю, о чем вы говорите, сэр, – заикаясь, сказала Никси. Сердце бешено забилось во вздымающейся груди. – Клянусь Богом!

– Тогда должно быть у нас разные Боги, дрянь, потому что я знаю, что она была здесь прошлой ночью, как и ты.

– Кто? Кто? – задыхаясь, спросила испуганная официантка.

– О, строишь из себя дурочку? Тебе пора поумнеть. На полу кровавые грязные следы, и они ведут прямо в ту комнату. Держу пари, ты впустила ее ночью. Я прав? А? – Он сильнее надавил пистолет на лоб Никси.

– Я… извините меня. Я… Я не могу помочь вам. Клянусь.

Пауль разочарованно заскрипел зубами. Храни его бог от честных людей. – Тогда молись, дрянь.

– Стой! – раздался голос за решеткой гриля. – Подожди! Не убивай ее. Я видел женщину, о которой вы говорите. Она была здесь прошлой ночью. Блондинка, очень миленькая. Одета была в розовую ночную рубашку.

– Мы наконец-то сдвинулись с места, – ухмыльнулся Пауль. – Извини, – сказал он всхлипывающей женщине, опуская пистолет вниз с фальшивым состраданием на лице.

– Со мной все хорошо, – воскликнула Никси, с заметным облегчением.

Пауль еще раз мрачно ухмыльнулся своей собственной шутке, поднял пистолет и нажал на спусковой крючок, выстрелив десять раз, меньше, чем за три секунды. Брызги из головы Никси отлетели на стену позади, а тело приземлилось за стойку с глухим ударом.

– Так, на чем мы остановились? – спросил он, поворачиваясь к рыдающему повару. – А, да, ты говорил мне о девчонке. Где она сейчас, а? – Он приподнял оружие, удивляясь, как выпученные зеленые глаза мужчины, следуют за дулом. Как пьяный водитель следит за ручкой копа.

– Нет. Она ушла. Несколько часов назад!

– С кем?

– С… с женщиной!

– Как ее чертово имя, идиот?

– Я не знаю. Клянусь жизнью матери! Я был далеко, чтобы услышать!

– Хорошо, как она выглядит, а? Или ты тоже был слишком далеко, чтобы увидеть?

– Она… она была действительно высокая. Выше, чем я! Как буч, одетая в мужскую одежду, но очень привлекательная. Длинные, черные волосы и большие голубые глаза!

Пауль злобно ухмыльнулся. – Вызвала у тебя эрекцию, да? И ты стрельнул в стейк Солсбери?

(От пер.: Salisbury Steak – стейк Солсбери – это фарш из говядины, сформированный так, чтобы быть похожим на хороший стейк, покрытый коричневым соусом (из муки, масла, бульона))

– Что? Я не…

– Заткнись, болван. Ты видел ее машину?

– Ага. Зеленый ягуар. Не нового типа, но в хорошем состоянии!

– Она упоминала, куда направятся?

– Я мог не услышать, даже если и они говорили. Клянусь Богом!

– В какую сторону она выехала со стоянки?

– На север!