– Не надо.

– Тише. – Зена надавила на лезвие и медленно провела кинжалом по коже, чувствуя, как плоть разделяется, и бисеринки крови текут из раны. Она улыбнулась. – Видишь? У меня идет кровь.

– Зена, смотри. – Голос Габриэль был наполнен страхом.

Воин посмотрела на руку и широко распахнула глаза. Порез затягивался прямо на глазах. – Нет, – прошептала она. – Нет. – Она почувствовала теплую руку барда, нежно забирающую кинжал из ослабевших пальцев.- Почему сейчас?- Зена повернулась с недоумевающим взглядом на подругу. – Ты дала мне амброзию два года назад. И до этого у меня были ранения. Почему сейчас?

– Я не знаю, – мягко ответила Габриэль, поправляя золотой локон за ухо. – Иногда, Зена, вещи происходят по причинам, которые мы поймем позже. Ты сама учила меня этому, помнишь?

– Да, Габриэль, – прошептала Зена, оставаясь на лесном полу. – Я помню. – Она также помнила, что произошло позже, вечером, когда весь вес того, что невольно случилось, лег грузом на ее плечи. И знание о том, что Габриэль однажды умрет и покинет ее навсегда, было тем, что она не могла вынести. Она рухнула в крепкие успокаивающие руки любимой, свернувшись калачиком, а голову положила рядом с сильно бьющимся сердцем барда, желая оставаться там всегда, желая, чтобы сильная мышца никогда не прекращала биться.

Вечность, или что это было, было пропущено через сильные объятия барда. Слезы отказывались течь, отказывались выходить из темноты, где они прятались. Был только звук напевающего голоса Габриэль, и ее собственная тишина, когда огромная и мрачная пустота стала овладевать ее сердцем.

Она знала, что произойдет, знала, что каждый кусочек души начинает мертветь. Все годы спустя, она желала, чтобы судьбицы даровали ей смерть. Она медленно заглушала в себе боль, которая могла ее уничтожить, если позволить. То же самое было, когда она потеряла Люциуса. Ярость после предательства Цезаря. До этого, ничего. Просто милосердная бесчувственность, пеленающая светлые или темные чувства покрывалом пустоты. Она почувствовала манящий зов Сирен, но рана, заживающая на глазах, оставила ее без сил бороться с зовом.

Габриэль почувствовала изменения и покрепче сжала воина, пытаясь напомнить через объятие, что тот, о ком она горюет, все еще жива. – Мы пройдем через это вместе, Зена.

– Это пока, – из последних сил Зена вырвалась из объятия любимой, встала и зашагала по маленькой комнате. Потом ударила кулаком по старому столу, который сразу развалился.

– Зена… – возмутилась Габриэль, собираясь подойти к подруге.

Подняв руку, Зена остановила ее. – Нет. Я должна как-то справиться с этим.

– Значит, не «мы»? – С болью спросила Габриэль.

Зена отвернулась и уставилась на угли умирающего огня. – Нет. Вечером, завтра утром, в течение десяти часов, ты уйдешь. И я… не буду.

Тишина надолго повисла в комнате. Затем появились только тихие звуки, когда Габриэль стала раздеваться и готовиться ко сну. – Был длинный день. Давай ляжем спать, – вдруг сказала она.

– Нет. Ложись первая. Я не очень устала.

Когда Габриэль легла, опять установилось молчание. – Иди ко мне, Зена.

Воин замерла, уставившись на обломки стола. «Лао Ма?» – Закричал внутренний голос. Она медленно повернулась и посмотрела на Габриэль, которая жестом приглашала подойти. Зена не могла больше стоять, от вида восхитительного тела у нее перехватило дыхание. Шаги были медленными и взвешенными, но не колеблющимися. – Да? – Сказала она, наконец, обретя дар речи.

– Я здесь, Зена. Прямо здесь. Не мертвая, не похороненная, никуда не ушла. Здесь. И пока я дышу, я не хочу, чтобы ты обращалась со мной, как с тенью. Понимаешь?

– Я не могу…

– Я нужна тебе, Зена. – Зеленые глаза, наполненные страстью, прожигали воина. – Люби меня. Пожалуйста.

Зена глубоко вздохнула. – Габриэль…

Девушка схватила большую руку и положила себе на грудь. – Пожалуйста. – Просьба была произнесена шепотом, но звук легко пронесся через комнату.

Воительница уставилась на руку на груди Габриэль, восхищенная контрастным видом загорелой руки на фоне молочно-белой, теплой, мягкой кожи барда. Она отняла руку и коснулась длинными пальцами упругой груди, нежно проводя по контурам сокровища. Одной частью она ощущала себя где-то далеко. Она почти не чувствовала себя рядом, даже совершая такое простое действие, что глубина этого и поражала и согревала, достигая самой нетронутой части ее существа и нежась в цветущей жизни.

Габриэль была заворожена взглядом любимой. Если там и было вожделение или страсть, оно было очень глубоко. Скорее, Зена смотрела на нее, как на бесценный подарок. Все вокруг перестало существовать, и она пожелала, чтобы тело, которое откликнулось на нежные ласки, не разрушило момент. Нереальная красота вызвала слезы. Зена приподняла руку, проследила за слезинкой, проделавшей путь по покрасневшей щеке барда, и поймала ее. – Почему ты плачешь? – спросила она хриплым, глубоким чувственным голосом.

– Красиво, – произнесла она единственное, что смогла сказать.

Зена улыбнулась кривой улыбкой, которую Габриэль так любила. – Да, ты красивая. Пальцы, мокрые от слез, нежно провели по лбу и брови.

– Мы, – уверенно сказала Габриэль. На вопросительный взгляд Зены, она уточнила. – Мы красивые.

Улыбка вернулась, когда Зена погрузилась в заждавшиеся мягкие губы. – Мммм. Мы такие.

Зена почувствовала руку на плече и услышала зовущий мягкий голос. – Зена?

В ту же секунду она была уже на ногах, а смертоносный меч приставлен к горлу Сары, которая широко раскрыла глаза. Увидев Сару, она выдохнула и опустила меч. – Никогда не подходи так. Я могла бы убить тебя.

У Сары пересохло горло, и она тяжело сглотнула. – Теперь я знаю. – Она сделала шаг назад, не отводя глаз от воительницы. Зена покраснела, кожа приняла розовый оттенок, а глаза потемнели и стали фиолетовыми. Волны темной силы, исходящей от нее, вызвали ответную волну в маленьком теле Сары. Облизав губы и, совершенно против воли, она шагнула обратно к высокой женщине, которая притягивала ее, как магнит, и крепко обняла.

Когда их тела немного разъединились, Зена положила руку на мягкий кожаный плащ, в который была одета Сара.

– Нет. Не здесь. Не так.

– Я… Я не понимаю. – Но она знала. Притяжение было слишком сильным, чтобы отрицать.

Взгляд Зены стал мягким, когда ее глаза приняли свой нормальный синий цвет. Она отошла назад, разорвав связь между ними. – Я думаю, понимаешь, – заметила она, приподнимая меч, и положила его на плечо. – Ты – Сара.

Нефритовые глаза смущенно моргнули. – И? – Затем пришло понимание и вместе с ним, печаль. – Да, – мягко сказала она. – Это я.

Воин слегка улыбнулась и кивнула в сторону недавно покинутого отеля. – Давай пойдем внутрь, там теплее.

Пока они не спеша выходили из маленького леса, Зена чувствовала некоторое напряжение внутри. Сила все еще была там, но она ей уже могла управлять. Улыбка снова расцвела, когда она грешным делом подумала о предстоящей ночи. «Может быть, люди Калладоси будут уже в форме. Мне бы прямо сейчас не помешала хорошая драка».

Остаток дня прошел в дружеской атмосфере. Сара следила за каждой сводкой новостей, ожидая хоть слово о пропавших полицейских или о вторжении в парк. Новостей о парке не было. Очевидно, мужчины Калладоси были более искусны в убирании следов, чем в поимке убитой горем жены мафиози и ее темноволосой защитницы. Двое пропавших полицейских были главной новостью дня, но до сих пор, не было никаких версий о нахождении. Мэр просил о любой помощи расследованию. Сара взглянула на Зену и увидела, как она отрицательно покачала головой. Вздохнув, девушка отвернулась к телевизору. Через некоторое время снова обратила внимание на поглощенную своими делами воительницу.