— Засветился в зоне контакта, так колись, — поддерживаю я.
— Шарик я нес подмышкой. Чуть отвожу руку — и он падает мне в ладонь.
— А дальше?
— Дальше… — Мухтар ловко выхватывает у Марты грецкий орех. — Вот он есть, вот его нет, вот он есть, вот его нет… — Сцепляет пальцы в замок и — крак! — давит орех. Раздавленный отдает Марте.
— Теперь, Гудини, слушай меня. Если Миу попросит показать ей фокус с шариком, ты отложишь все дела и обучишь ее этому фокусу. И десятку других. Все ясно? Вопросы есть?
— Есть обучить стажерку фокусам! — дурачится Мухтар.
— Господа служивые, простите, что перебиваю, но байк Командора и ошейник Миу покинули пределы Дворца, — сообщает Стас. Глобальной системы позиционирования над планетой еще нет, но четыре маяка-антиграва парят в стратосфере на высотах от двадцати до шестидесяти километров. Так что, с точностью до двух метров координаты любого передатчика определить мы можем. На этих же антигравах установлены ретрансляторы нашей системы связи. Это вам не сотовая сеть, но для простого юзера ничем не отличается.
— Дай точку на карте, — прошу я. Стас выводит на большой экран кусок карты с красной точкой в центре. Точка уверенно, хотя и зигзагами движется к зеленой точке — дому Шурртха.
— Спорим на три щелбана, она справится? — предлагает Линда.
— Из двух спорящих один дурак, другой подлец, — басит Петр. — К тому же, ежику ясно, что справится.
— Мальчики, а в чем суть? — спрашивает Марта.
— Я дал Миу увольнительную до полуночи. Но пользоваться навигатором байка ее никто не учил. Вопрос, сможет ли она самостоятельно найти дорогу?
— Тихо! Она с Шурртхом прощается, — перебивает Стас. Поднимает байк вертикально вверх. Опа! Испугалась! Сердечко забилось. Вызывает на связь. Тишина в зале!
— Меня кто-нибудь слышит? — раздался из спикеров голос Миу. Стас тянет к себе микрофон.
— Да, непоседа. Что-то случилось?
— Бестолковая стажерка хочет узнать, хозяин еще не спрашивал, где она пропадает?
— Еще нет. Как я слышал, Влад ждет тебя домой к полуночи. У тебя еще полторы стражи. Можешь не торопиться. Ты сейчас где?
— Я над городом. Отвезла господина Шурртха домой.
— А-а… Успеешь у него поужинать, если проголодалась.
— Спасибо, господин! Конец связи.
— Будешь обзывать меня господином, хвостик узелком завяжу. Конец связи!
— Ровно в полночь карета превратится в ты-ыкву! — замогильным голосом возвестила Линда. Стас укоризненно посмотрел на нее и отключил микрофон.
— Смотрите, а сердечко-то успокоилось, — Марта постучала ногтем по окну с телеметрией ошейника на экране. — Да она опоздать боится. Думает, опоздает и по попе получит. Кстати, она туда летит, куда надо?
Стас изменил масштаб карты на экране.
— В общем, туда. Подлетит поближе, скажу точнее.
— Кошки, бывает, находят дом за сотни километров. А прратты чем хуже?
— На их родовые инстинкты легла тень цивилизации.
— Переведи!
Так, за легким трепом прошло минут десять.
— Она отклонилась от курса градусов на десять-пятнадцать, — доложил Стас.
— Сколько это будет в километрах?
Стас поднял взгляд к потолку.
— Ошибка на финише — двадцать пять — тридцать километров. Явно идет не по компасу и не по навигатору. Но спокойна как мамонт.
— С тридцати километров она базу увидит? — с тревогой спросила Линда.
— Увидит. Ночью с высоты восемьсот метров огни очень далеко видны, — успокоил Петр.
— Уже увидела, — обрадовал нас Стас. — Скорректировала курс, идет точно на базу. Через десять минут будет дома.
Мухтар зааплодировал и все подхватили.
— Расходимся и занимаемся обычными делами, — распорядился я. — Марта, не исчезай.
Переходим в столовую. На пульте киберкока набираю заказ на любимые блюда Миу. Осознаю, что поторопился, и съедаю сам. Интересно, мясо местное, но гарнир наш, картофельное пюре. Молоко тоже наше. Марта выбирает салатик.
— Расскажи, какую программу обучения вы планируете для Миу.
— Первый сеанс — десять тысяч слов. Они включают три тысячи наиболее употребительных и все те, которые встречаются в курсе начальной школы. Обучающий файл Стас уже подготовил, сейчас заканчивается оптимизация циклограммы введения перекрестных ссылок. Вторым сеансом пойдет начальная школа. Миу научится читать и писать. Арифметику она и так хорошо знает. Но синхронизация обозначений, терминов и подходов необходима. Третий сеанс — опять расширение языковой базы. Четвертый — курс средней школы. Дальше — в зависимости от результатов.
— Хорошо. Так и действуй. Миу я подготовлю.
Чуть слышный гул ворот ангара говорит, что Миу прибыла. Убираю со стола грязную посуду и повторяю заказ ужина для Миу. Но она задерживается Ставлю блюда в печку и включаю самый слабый подогрев. Только чтоб не остывали.
— А как дела у Мухтара?
— Кончает рассчитывать витаминные и минеральные микродобавки для котов в наши блюда. Но после визита Владыки ему работы с новыми блюдами на две недели хватит. Вообще, получается перекос меню киберкока в сторону королевской кухни. Простому прратту и пожрать нечего.
Дверь приоткрылась, в щелку просунулась голова Миу.
— Стажерка вернулась и спрашивает, нет ли у хозяина для нее дел.
— У тебя все нормально? Тогда отметься у Стаса, что ты вернулась, и можно гасить иллюминацию. И скорее сюда, ужинать.
— Глупая стажерка хочет спросить…
— Да?
— Что такое иллюми…
— Иллюминация — это огни, которыми сейчас наш дом светится. Стас включил их, чтоб тебе легче было его найти.
— Муррр… — и топот тяжелых ботинок по коридору. Не умеет Миу ходить шагом, только бегом. Часто — вприпрыжку. Не проходит и минуты, как возвращается. Ставлю перед ней тарелку и стакан молока. Сажусь напротив, допиваю залпом стакан и начинаю инструктаж.
— Завтра у тебя будет не тяжелый, но очень неприятный день. Будешь работать с Мартой. Опять мокрое дело, и шлем будет учить тебя нашему языку. Если все пройдет нормально, выучишь десять тысяч слов и основные правила.
— Ой. А если стажерка не выучит?
— Если не выучишь, голова будет болеть.
— Голова будет болеть по-любому, — вздыхает Марта, отводя глаза. — По первому разу она всегда болит. Сильно болит, чего уж там говорить.
Миу съеживается, будто удара ожидает.
— А может, стажерка сама выучит десять тысяч слов? Она будет очень стараться…
— Понимаешь, какое дело, Миу, — начинаю я душещипа… душеспасительную беседу. — Помнишь, ты удивлялась, как Мухтар за день выучил твой язык?
— Да.
— А потом жаловался, что голова болит.
— Помню.
— Он посидел в шлеме полчаса. Потом поспал шесть часов. И, когда проснулся, уже знал твой язык. Так учить язык быстро и удобно. Мы много раз за жизнь учимся таким образом тому или другому. В детстве мы проводим много часов в шлеме, как ты недавно, пока машина знакомится с мозгом. Но первый раз голова все равно болит сильно. В следующие сеансы тоже болит, но уже не так мучительно. За все нужно платить, Миу. Можно учить язык долго, месяцами, а можно быстро, за одну ночь. Но расплачиваться за это головной болью.
— Госпожа Марта, ты тоже так учила язык?
— Учила. Четыре языка и много-много других предметов. Я же универ закончила, а это значит, только в универе больше ста раз под колпаком сидела.
Миу вопросительно посмотрела на меня.
— Я, кроме универа, закончил еще летное училище. Приплюсуй еще полста раз под колпаком.
— А Линда тоже?..
— И Линда тоже. Иди, посоветуйся с ней. Мы тебя здесь подождем.
— Давай, иди, Линда плохого не посоветует, — подбадривает Марта.
Миу неуверенно подходит к двери, кланяется нам.
— Иди, мы подождем.
Выходит, осторожно закрывая за собой дверь. Буквально через минуту у меня звонит коммуникатор.
— Шеф, в двух словах, какие нюансы?
— Нюансы… Минус первый — первая запись.
— Это понятно.
— Сейчас тебе док все подробно расскажет, — переключаю трубку на громкий звук и передаю Марте.
