– Ты его знаешь, братан? – осторожно поинтересовался Сергей. – Но он, вроде, всю дорогу молчал, в толпе тусовался. Я и внимания на него не обратил.
– И я не обратил, – скрипнув зубами, ответил бригадир. – А надо было бы…
– Объясни толком, кто он?
– Он? – бригадир медленно подошел к окну, раздвинул шторы. В комнате стало светло. – Это, Серега, очень нехороший пацан. Старый мой знакомый – Славик Каблук. Паскуда и сучий выродок.
Бригадир вышел в центр освещенной комнаты, и теперь его можно было рассмотреть без труда. Ну, конечно же, это был Таганка! Андрей Аркадьевич Таганцев собственной персоной! Бывший зэк, бежавший из колымского лагеря, бывший рядовой московский бандит, бывший преуспевающий бизнесмен, бывший мэр сибирского города Иртинска. Везде по кругу – бывший. Официально числился погибшим, утонувшим в болоте.
На самом же деле выжил. О том, как выжил и как вообще жил последние два года – рассказ впереди.
Пока что ясно одно: Славик Каблук был на той злополучной «стрелке». Значит, узнал Таганку и немедленно «сдал» ментам.
– Так. Теперь мне все понятно, – сказал Таганцев, обращаясь к Лопатину. – Каблук меня мусорам «слил», больше некому.
– И что теперь? Что делать будем? – спросил Кнут.
Прежде чем ответить, Андрей налил себе полный стакан виски и тут же залпом опустошил его.
– Рвать мы его будем, Сережа, – сказал угрюмо. – На мелкие кусочки рвать. А где сейчас сибирские?
– Да на заливе кайфуют, домой не торопятся…
– А чего так? В Питере они, вроде бы, дела свои сделали. Фигли торчать здесь?
– А в тайге какого хрена делать? Комаров кормить? Да ты не волнуйся, бригадир. Тут все чисто. Их центровой, Мишаня Капустин, ну, Кочан который, сам ко мне подходил, просил, чтоб я его братве оттяг на Финском заливе организовал.
– А ты?
– Чё я! Я устроил пацанов на нашей базе, в натуре. Чё, нельзя было, что ли? Ты извини, если что не так. Но вы же как будто обо всем договорились, никаких «терок» не было. Я подумал, пусть братва оттянется…
– Да нет-нет, все в порядке. Пусть отдыхают… пока.
Таганцев повертел в руке пустой стакан и – неожиданно – с силой швырнул его в экран телевизора.
Вакуумная колба кинескопа оглушительно взорвалась. Комнату наполнил черный едкий дым от выгорающих электронных плат.
…Выпав из бандитской обоймы в то время, когда все его знали мэром таежного городка Иртинска, и на несколько лет растворившись неизвестно где, Таганцев удивил многих, неожиданно объявившись в Питере.
Вообще, с тех давних пор, когда обстоятельства заставили его бежать из колымского лагеря и загнанным волком очутиться в Москве, он не переставал поражать многое повидавшую на своем веку криминальную братию. Татуированная блатная общественность ахнула и невольно всплеснула ручонками в золотых перстнях, узнав в конце девяностых годов, что беглому зэку Таганке каким-то чудом удалось в неимоверно короткие сроки стать сначала преуспевающим столичным бизнесменом, вхожим практически в любые кабинеты Дома Правительства, а потом и мэром небольшого сибирского городка. Да, Иртинск – не Рио-де-Жанейро. Но тогдашнюю фразу Таганцева – «лучше быть головой у мухи, чем задницей у слона» – запомнили многие. А уже в двухтысячном мэр Таганцев бесследно исчез.
Тогда же по стране летали слухи о существовании, так называемой, «Белой стрелы» – специального ментовского подразделения, выполнявшего задачи по ликвидации без суда и следствия криминальных авторитетов и неугодных власти воротил теневого бизнеса. Сентиментальные братки поговаривали, что Андрюха Таганцев стал жертвой именно этой дьявольской стрелы. И не угадали. Он снова возник ниоткуда. Только теперь не в Москве и не в Сибири, а в Санкт-Петербурге.
Грамотно воспользовавшись первоначальной поддержкой Ферганы, Таганка очень быстро пошел в гору, прибрав к рукам вначале пару рынков, затем ряд фирменных автосалонов, а потом уже и сеть супермаркетов.
– Братан, давай перетрем – ты не много хаваешь? Так ведь и подавиться можно! – возмущенно «гнул пальцы» Эдик Баркас, которого все в городе считали крестным папой рыночных торговцев, саранчой налетевших в Питер из Средней Азии. – Оставь в покое чебуреков, они – мои!
– Без проблем, – ответил Таганцев. Он вообще не любил долго спорить с братьями по крови.
А уже через сутки тело Баркаса неожиданно всплыло в Неве, прямо у пирса рядом с Горным институтом. Эксперты криминалистической лаборатории неделю мучались, чтобы идентифицировать старательно обглоданный корюшкой труп.
На похороны Баркаса собралась вся блатная элита Северо-Запада. Приехали даже люди из Москвы, Екатеринбурга и Нижнего Новгорода. А траурную речь поручили произнести Таганцеву, потому что все справедливо считали его продолжателем дела Эдика. У братвы ведь все справедливо – выживает сильнейший.
– Спи спокойно, братан, – сказал Таганка. – Ты жил в опасном мире, полном неожиданностей и коварства. И будь уверен, мы достойно продолжим дело, начатое тобой…
А уже через несколько месяцев на подъездах к Питеру стали один за другим взрываться автопоезда, перевозящие новенькие «ауди», «БМВ», «форды» и «пежо» из Европы.
Серега Лопатин лично знал Вениамина Ростиславовича Казарина – бывшего советского торг-преда в Австрии, решившего заработать небольшую прибавку к пенсии торговлей автомобилями. И навестил его в больнице, куда того поместили, чтобы спасти от инфаркта после очередного сожженного автопоезда.
– Ты меня послушай, Вениамин Ростиславович! – из лучших побуждений советовал Лопатин. – Чем такие страшные убытки нести, засунь свою чиновничью гордость в жопу, попроси Таганку – он решит твои проблемы!
И Казарин попросил Андрея, чтобы тот оградил его от «неизвестных» диверсантов. После того разговора все до одного автомобили доезжали до Санкт-Петербурга целыми и невредимыми.
Супермаркеты в Питере никто не поджигал и взрывать никто не собирался. Владельцы отдельных магазинов сами собрались в кучку и дружной компанией приняли решение – объединиться в торговую корпорацию. Председателем совета директоров назначили очень умного мальчика двадцати трех лет, едва ли не вчера окончившего финансово-экономический институт. Ну и что, что опыта нет! Зато вся жизнь впереди, если поведет себя правильно. А теневым координатором дел попросили стать Андрея Аркадьевича Таганцева, человека в определенных кругах весьма авторитетного. Воспитанные еще на принципах советской торговли, хозяева магазинов были людьми прозорливыми и предпочитали заранее предупреждать возможные неприятности.
А тут еще из зоны вышел Адмирал. Он и на самом деле когда-то адмиралом был. Служил себе верой и правдой на Кронштадтской военно-морской базе. Себе служил, заметим. И, чтоб себя, любимого, не обделить, уворовал за время службы всего-то несколько тысяч тонн корабельного топлива и мазута. Не повезло. Посадили.
Посадить-то посадили, а вот денег, вырученных от реализации горючесмазочных материалов, так и не нашли.
Освободившись после заключения, адмирал Бирюков Федор Кузьмич, попивал водочку со старым приятелем, Вениамином Ростиславовичем Казариным и ломал голову над тем, как ему лучше дело поставить – все то же, нефтяное – и чтоб вновь не сгореть, как свечке.
– Да чего ты мучаешься?! – восклицал Казарин. – Не изобретай велосипед, Федя! Есть у меня человек, подстрахует тебя за долю малую.
А Таганка чего? Он всегда не прочь помочь ближнему. У Адмирала остались кое-какие связи в Москве, были и друзья в Мурманске, по-прежнему нуждающиеся в «нефтянке».
Адмирал Бирюков был по-военному прямолинеен.
– Андрей Аркадьевич, – говорил он, конспиративно встретившись с Таганцевым по протекции Казарина. – Все просто: я плачу, вы – избавляете меня от хлопот, связанных с различного рода «отморозками». Железнодорожные составы должны быть неприкасаемы.
– За такого рода услуги меня устроили бы десять процентов от вашей прибыли, – выдвинул Таганцев свои условия. – Одна треть наличными, оставшиеся средства – на указанные банковские счета за рубежом.
