– Жди! Надейся! Появится! Дура! – И в трубке раздались гудки…

Но диспетчер оказался неправ.

А Ольга – права.

На следующий день, когда она выходила с работы, на улице ее поджидал Сергей с огромным букетом роз.

Как я ни ждал этой машины, ее появление чуть не проворонил. В тот момент, когда черный «лэндкрузер» остановился возле колонки, я занимался другим клиентом. И мне предстояло залить в бак его «Жигулей» еще тридцать литров 92-го.

При виде «тойоты» с нужными мне номерами я аж дернулся от неожиданности. И тут же меня пробил холодный пот при виде того, что к желанной тачке неторопливо направляется мой напарник.

Оставалось еще двадцать литров. Я не успевал!

– Данила! – заорал изо всей мочи так, что и напарник, и маленький невзрачный охранник, беспечно прогуливавшийся неподалеку, удивленно повернулись ко мне. – Подойди ко мне! – потребовал я тоном, не допускавшим никаких возражений. – Быстро!

Данила – юный парнишка, студент какого-то колледжа – растерянно указал рукой на «лэндкрузер», пробормотал:

– Клиент ждет.

Но я рявкнул:

– Обслужу его сам. Смени меня здесь. По-быстрому!

Напарник удивленно пожал узкими плечиками и послушно поспешил ко мне.

– Этот тип все равно никогда не дает чаевых, – счел нужным проинформировать он меня, принимая заправочный пистолет.

– Наплевать. Это мой давний кореш. Мне надо с ним кое-что обсудить, забить стрелку, – бросил я на ходу, – и только.

Данила понимающе хмыкнул.

«Тойота» нетерпеливо бибикнула.

Охранник продолжал глазеть в мою сторону, с интересом следя за нашей с напарником рокировкой. И не гулялось ведь этому уроду спокойно. Ведь увидит, дурак, то, что видеть ему совсем не положено. Наживет себе неприятностей.

Я принял у водителя – парня лет двадцати с неприятной рожей боксера – плату. Вынул из держателя пистолет. Открыл крышку бензобака. Нащупал в кармане спецовки фугас.

Сволочь охранник продолжал таращиться на меня.

Нет, не сейчас! Придется сначала заправить машину.

«Только бы Даня сюда не сунулся, – мандражировал я, направляясь к окошку дежурной. – И убрался бы этот долбаный охранник!»

– Сорок на пятую, Катя, – просипел я, передавая в окошко скомканные купюры.

– Та-а-ак, сорок на пятую, – продублировала меня симпатичная светленькая дежурная. – Здесь без сдачи, Денис. Ты чего такой потный? Не заболел?

– А пес его знает, Катюша, – как можно беспечнее бросил я и поспешил обратно к «тойоте». Ее водила, наверное, весь извелся от нетерпения.

Охранник, наконец, потерял ко мне интерес и уставился на луну.

Данила закончил заправлять «Жигули» и тут же переключил внимание на подъехавший «опель».

На табло колонки, у которой заправлялся «лэндкрузер», замелькали зеленые цифры, указывая, сколько горючки поглотил бензобак внедорожника.

Я опять сунул руку в карман и снял бомбу с предохранителя.

«Черт! И как же медленно тянется время!»

Тридцать литров… Двадцать… Десять… Пять… Все!

Я вытащил пистолет и опустил фугас в бензобак, мандражируя, как бы водила не бросил случайный взгляд в зеркало, интересуясь, чего я там так долго вожусь.

Так, пистолет в держатель.

Водиле: «Все нормально, можете ехать. Спасибо, что пользуетесь нашей заправкой».

«Тойота» резво отчаливает от колонки.

Все!!! Дело сделано! Самая трудная его часть позади! Теперь остается только нажать на красную кнопочку, и с удовольствием понаблюдать, как отправится в тартарары Аркадий Андреевич Хопин!

– Чего, пообщался с приятелем? – подошел ко мне, закончивший с «опелем» Даня. – Забил ему стрелку?

– Нет, обознался, – изобразил я на лице кривую ухмылку. – А на чай этот кругломордый, и правда, ничего не дает. Интересно, и откуда у этого сопляка такой джип? Наверно, папаша…

– Это не его. Он только водила, – не поленился проинформировать меня Данила. – Слушай, парень, а что у тебя с лицом?

– А чего? – Я сам уже чувствовал, что что-то не то. Еще когда заправлял хопинскую «тойоту», ощутил, как начала дергаться левая щека. Мимоходом подумал: «Это от нервов. Вот псих!» Но в тот момент мне было совсем не до этого. Сейчас же я положил ладонь на лицо и почувствовал, как щека дрожит, будто к ней подвели ток. И не только щека. Левый глаз немного прикрылся, веко чуть опустилось.

– Десять минут назад я ничего такого не замечал, – задумчиво пробормотал Даня. – А ну, пошли ближе к свету, погляжу повнимательнее. Наверное, это у тебя нервный тик. А вдруг микроинсульт? Как бы не было хуже, – проявил он обо мне заботу.

«Нет, не микроинсульт, – уже догадался я. – А вот хуже быть может. Об этом меня предупреждал еще в Перми Соломоныч: при таких операциях на лице, как у меня, могут пострадать глазные и лицевые нервы. И чтобы не допрыгаться до осложнений, мне надо хоть раз в полгода проходить медосмотр. При расставании Соломоныч даже записал мне на бумажке координаты какой-то престижной питерской клиники, где можно пройти подобный осмотр. Про предупреждение я тут же благополучно забыл. Бумажка валяется где-то дома, и теперь ее надо искать. И отправляться к врачам. Но сначала я должен нажать на красную кнопочку».

– А ведь не проходит, – Данила коснулся пропахшей бензином ладонью моей дрожащей щеки. – Слушай, завтра утром, как только проснешься, сразу же к доктору. К невропатологу. – Откуда ему было знать, что перед ним стоит опытный врач.

– Спасибо за заботу, братишка, – состроил я на лице очередную кривую улыбку. – Так и поступлю, как говоришь. А сейчас иди обслужи вон ту рухлядь. – И сам направился к подъехавшей «Ниве», на ходу размышляя о том, что надо немедленно отправляться в ту клинику, о которой упоминал Соломоныч, – не пугать же людей такой подвижной физиономией. Вот только сначала нажму на красную кнопочку. Хорошо бы это произошло завтра.

Я сменился, как обычно, в двенадцать и, решив не утруждать себя лишними переездами, провел ночь в Гатчине. Сначала перекусил в каком-то невзрачном ночном кафе, отзвонился Стилету, а потом просто сидел в машине, припарковав ее на узкой пустынной улочке, и слушал музыку. Сна не было ни в одном глазу. Щека продолжала жить своей жизнью – потихоньку вибрировала: ни улучшений, ни ухудшений. В конце концов это начало меня раздражать. Нервный тик заботил меня сейчас даже больше, чем Хопин. Но с Аркадием Андреевичем надо было кончать. И поскорее. А потом отправляться на розыски клиники, где занимаются лицевой хирургией.

В начале седьмого утра, когда тихая патриархальная Гатчина начала пробуждаться, и из подъездов повыползали заспанные собачники и спешащие на утреннюю смену рабочие, я прогрел двигатель и покатил к выезду из городка. Пора было занимать боевую позицию.

Место для засады на «тойоту лэндкрузер» я выбрал загодя, еще пять дней назад – в конце большого поселка у старенького полуразвалившегося дома с заколоченными окнами. Там было тихо. Спокойно. Люди там появлялись лишь летом. Там на мой «мерседес» никто не обратил бы внимания. Там я бы не засветился, так что с этим вопросом было все в полном порядке.

Волновало другое. Сейчас поздно светает, – а ну как трудоголик Хопин отправится в Питер еще до рассвета. В темноте номеров его тачки я могу и не разглядеть, «тойоту» его не признаю.

«Хотя, – успокаивал я себя, – на почти пустынном шоссе два больших внедорожника, едущих друг за другом, не заметит только слепой. Я замечу. И, даже не утруждая себя вглядываться в номера, пропущу их мимо себя, дам отъехать подальше и надавлю на кнопку. Не будет взрыва, значит ошибся. Стану ждать дальше. Все, решено. Так и произойдет!»

Так и произошло.

На часах была половина девятого, когда мимо меня на большой скорости пронесся «лэндкрузер». Следом «паджеро». Мне показалось, что даже узнал ту машину, которую заправлял накануне. Что же, сейчас проверим, как ей мой вчерашний бензинчик!