Понятно, что доказательств, но вот каких именно? Что город является сверхкомпьютером, огромной машиной, которая использует в качестве битов освещенные или затемненные окна? Даже после сотрясения мозга это казалось полнейшим бредом, но в то же время Андрей никак не мог отделаться от ощущения крутящейся рядом разгадки чего-то важного. Просто не в освещенных окнах была суть, а в чем-то другом, близком и далеком одновременно.

Андрей снова открыл «компакт» и стер бесполезную программу. Не так это все надо делать, не в детский сад играть, а подумать здраво, что именно не дает покоя и как в этом разобраться.

«Надо сделать пару десятков снимков, – решил он. – Загнать их в машину и проверить логику изменений».

Четкая постановка задачи успокоила и привела мысли в порядок. Андрей отложил компьютер, перевернулся на бок и почти сразу уснул.

Начало следующего дня ничем не отличалось от предыдущих, проведенных в больнице. Такое же пробуждение, такой же завтрак, такой же ежедневный осмотр. С Галиной Андрей старался вести себя так, будто ничего не случилось, даже постарался непринужденно болтать во время снятия бинтов. Когда же дело дошло до применения «Квантека», он решил осторожно прощупать почву.

– Ночью сердце побаливало, – пожаловался он.

Галину в этот момент он не видел, она отошла, чтобы отодвинуть тумбочку, за которой стоял прибор. Секунды на две в перевязочной повисла гнетущая тишина.

– Ты же говорил, что оно у тебя крепкое. – Медсестра подошла и внимательно посмотрела ему в глаза.

– Видимо, не рассчитал. – Андрей пожал плечами и виновато улыбнулся. – Раньше я не имел дела с подобным прибором.

– Ты хочешь отказаться от лечения? – в лоб спросила она.

– Нет, ты что, – успокоил ее Андрей. – Наоборот.

– Тебе было приятно?

Он задумался, стараясь оценить, от какого ответа будет меньше вреда. Так и подмывало сказать правду, но Галина явно ждала другого ответа.

– Да, было, – чуть слышно ответил Андрей.

Галина улыбнулась и придвинулась ближе, закрыв своим объемистым телом половину видимого пространства.

– Тебе просто так было приятно или оттого, что прибором управляю я?

– Оттого что ты, – соврал Андрей.

– Тогда ничего страшного. – Галина улыбнулась и осторожно провела ладонью по его ноге. – Я могу поставить прибор на меньшую мощность. Это чуть продлит лечение, зато нагрузка на сердце будет гораздо меньше. С тобой это можно, у тебя очень быстрая регенерация. Даже при уменьшенной мощности через пару дней ты сможешь ходить.

– А если не уменьшать? – Андрей с трудом узнал собственный голос, так трудно ему было это произнести.

– Тебе так сильно понравилось? – В голосе Галины послышалась неподдельная нежность.

– Да. И хочется выздороветь поскорее.

– Ладно, тогда сегодня можно поставить прибор в режим номер три. Этой мощности будет достаточно, чтобы кожа восстановилась уже к сегодняшнему вечеру. Только здесь есть одна сложность.

– Какая?

– Режим номер три переходный, – сказала Галина, и по ее пухлым щекам разлился румянец смущения. – Во время него не обязательно будет то, что было вчера.

– Ну… – Андрей решил воспользоваться завоеванным преимуществом. – Один день можно и пережить.

– Не обязательно. – Она наклонилась ниже и шепнула ему прямо в ухо: – Я могу тебе сделать так и без прибора. Сама. Если хочешь.

Андрей понял, что и в этот раз изнасилования не избежать. Хотя попробовать можно, используя инфантильную доверчивость жирной дуры.

– Ты серьезно? – спросил Андрей самым эротичным голосом, какой только смог изобразить. – Ты сама этого хочешь?

– Да. – Галина покраснела еще сильнее. – Я знаю несколько способов, которые нравятся мужчинам.

– А не получится, что я тебя совращаю? – деловито уточнил Андрей.

– Нет. – Медсестра покачала головой. – Никто не узнает.

– Тогда лучше вечером, – предложил Андрей. – Устроим свидание. У тебя есть место, где этим заняться?

– Конечно! – обрадовалась Галина. – Третья палата свободна. И изолятор. Когда все уснут, я тебя перевезу туда, хорошо? Мы сможем быть вместе хоть всю ночь.

– Да. – Андрей улыбнулся. – А сейчас включай свой режим номер три.

Галина достала прибор и ловко укрепила световоды на груди Андрея. Он закрыл глаза, стиснул зубы и приготовился стоически перенести новую встряску, но в этот раз ощущения были гораздо слабее. Правда, когда Галина укрепила световоды на ногах, предательская щекотка добралась-таки туда, где Андрей хотел ее меньше всего. Но на третьем режиме это было терпимо, разве что вызвало чувство неловкости.

Когда санитары вернули Андрея в палату, он чувствовал себя победителем. Теперь эта маньячка в его руках! Второго сеанса хватит на то, чтобы сократить пребывание в больнице наполовину, а то и втрое. Значит, когда она придет ночью, можно будет послать ее так далеко, как она еще никогда не ходила. Пусть почувствует, что значит унижение!

Андрей несколько раз представил эту сцену, что и как скажет, представил возможную реакцию медсестры. Смакование мести доставило ему невероятное удовольствие, он даже замурлыкал себе под нос веселую песенку. Внезапно под подушкой сработал виброзвонок телефона.

– Да, – шепнул Андрей в трубку, отвернувшись к стене.

– Это Валентин.

– Я догадался, – съязвил Андрей.

– Есть новости?

– Нет. Не могу застать ее дома.

– Ты же говорил, что не знаешь ее телефона.

– Он мне ночью приснился. – Андрей усмехнулся. – Ты прямо как в воду глядел.

– Послушай. – Валентин не пытался скрыть злость. – Ты зря со мной затеял эту игру.

Андрею показалось мало одной победы, он решил закрепить успех – на этот раз победой над самоуверенным Валентином.

– Какую игру? – уже серьезно сказал Андрей. – Я тебе тоже не мальчик. Понял? Какое ты вообще имеешь отношение к этой истории? Только то, что все произошло в твоем кабинете? А если бы мы с ней встречались на кладбище? Кладбищенский сторож тоже претендовал бы на сорокамиллионную премию? С какой стати, Валя?

В трубке раздавалось лишь злое сопение, Валька явно не мог найти нужных слов для ответа. Но Андрей и не собирался отдавать ему инициативу.

– Знаешь, почему я сразу тебя не послал? – жестко спросил Андрей. – Только потому, что я еще не был уверен в совершенном открытии. Пашка не успел обработать данные, и все карты были в твоих руках. Ты это прекрасно знал и помыкал мной, как паршивым щенком. Только зря ты это делал. Вчера Паша обработал данные, и я тебе скажу, что после этого плевать я хотел на премию Скотта. У меня на руках готовый прототип квантового компьютера. Ты понял? Я даже больше тебе скажу – когда наша публикация появится в «Квантовых вычислениях», Скотт сам откажется выплачивать сорок миллионов. Это уже никому не будет нужно. Через год квантовые машины пойдут в серию, а о классических технологиях забудут, как о страшном сне.

Мобильник просигналил о разряде аккумуляторов.

– Так что все, твой праздник кончился, – напоследок сказал Андрей. – После аварии все карты в моих руках, и я палец о палец не ударю ради твоей премии, которая теперь не стоит и ломаного гроша.

Телефон еще несколько раз пикнул и отключился. Андрей перевел дух и бросил аппарат под подушку. Вот так. Вкус победы действительно сладок, особенно когда победа полная и окончательная. Разгром! Теперь об этой Алене можно забыть, как и об интригах разозленного Вальки. Все!

«Болт у него короток свинтить меня с этого проекта, – довольно подумал Андрей. – Теперь всех можно послать на четыре стороны света. И Вальку, и университет с его подачками, и Скотта вместе с его премией».

Хотя с Валькой будет война, только перевес сил теперь не в Валькину сторону. Ну и хватит с него, и так достаточно пожил захребетником.

Андрей так раззадорился, что не сразу услышал, как его окликнула санитарка.

– К тебе снова вчерашний посетитель, – с улыбкой сказала она. – Просить?