– Говорите яснее.

– Перейдем к делу, – серьезно ответил господин Вольф. – Вы поможете мне, а я вам. Договорились?

– Допустим…

– Итак, ко мне обратилась милая девушка. Проблема в том, что парень, которого она любила, жестоко обманул ее.

– Очень жаль, но что же я могу сделать?

– Не перебивайте меня, услада моего сердца, и я все объясню! – вкрадчиво продолжал маг. – Девушка в отчаянии. Впрочем, не буду зря занимать ваше драгоценное время! Она сама все расскажет. Как женщина, вы ее поймете гораздо лучше, нежели я! Вы ее выслушаете, и если ее рассказ тронет вас, посодействуете ей.

– В чем будет заключаться это…содействие? – поинтересовалась Динара.

Предложение господина Вольфа уже не казалось ей таким уж страшным и ужасным. Тем более, он не настаивал, а предлагал ей самой вникнуть в суть дела и принять решение.

– Видите ли, дорогая Динара, – ответил он. – У меня есть твердое убеждение, что злой и разрушительный проступок должен быть наказан. Думаю, в этом мы с вами сойдемся!

– Пожалуй. И все-таки, что конкретно я должна буду выполнить?

– В общем, ничего особенного… Если сочтете обиду девушки справедливой, то пусть она принесет вам носовой платок своего коварного возлюбленного.

– Напоминает Шекспира! – улыбнулась Динара. – Отелло, Дездемона, Яго и злополучный платок…

– Только отчасти, свет очей моих! Шекспир брал сюжеты у жизни, и эта самая жизнь бывает куда круче написанных пьес! Согласитесь со мной.

Динара засмеялась. Карл Фридрихович уже не пугал ее, а забавлял. Может быть, она зря его боялась? Предлагаемое Вольфом казалось ей безобидным развлечением.

– Когда девушка принесет платок, что мне сделать с ним? – уточнила она.

– Вы закопаете его во дворе дома, который я укажу вам. Только и всего! Разумеется, это лучше делать поздно вечером или даже ночью. Чтобы люди не подумали о вас лишнего. К тому же, мучимые любопытством, они могут откопать платок и все испортить.

Господин Вольф не предлагал ей произносить заклинания, делать какие-либо заговоры, призывать потусторонние силы и прочее. Обыкновенное закапывание носового платка в чьем-то дворе не могло никому причинить никакого вреда. И все же Динара сомневалась.

– Каким образом это поможет клиентке? Не могу же я взять деньги и ничего не сделать?

– Да, по сути, никаким, но… девушка успокоится. С людьми время от времени происходят неприятности, в которые они попадают не по нашей с вами вине, а исключительно по их собственной. Парень потерпит неудачу в чем-либо, и бывшая возлюбленная решит, что он наказан. Ей станет легче! Она будет уверена, что отомстила за свои обманутые надежды. Ведь так?

Динара вынуждена была согласиться. Ей живо вспомнился Анатолий и то, как цинично и безжалостно он поступил с ней, растоптал ее мечты о счастье. Причем действовал он из чисто меркантильных соображений. Деньги! Вот что заставило его притворяться, лгать и поневоле делить с ней ложе! Это было отвратительно… Как она тогда желала, чтобы судьба обошлась с Анатолием так же, как он обошелся с ней, – женщиной, которая открыла ему свое сердце! Такое зло не может оставаться безнаказанным! В этом они с господином Вольфом действительно были единого мнения.

– Хорошо! – окончательно решилась она. – Я выполню то, о чем вы просите. Но…почему вы сами не хотите помочь обманутой девушке? Это, судя по всему, не трудно…

– Понимаю ваши сомнения, милейшая Динара! – перебил ее маг. – И разделяю ваше беспокойство. Я тоже никогда не берусь за дело, не прояснив всех обстоятельств. Поверьте, что тут нет никакого подвоха! Просто-напросто я срочно уезжаю в Москву по вызову одного моего давнего высокопоставленного клиента. Не могу же я отказать ему из-за такого пустяка? Вы бы как поступили на моем месте?

– Н-не знаю… но…

– Никаких но! – добродушно возразил господин Вольф. – Вы уже пообещали, и я на вас рассчитываю! Девушка придет к вам сегодня. Когда вы сможете принять ее?

– Часов в пять.

Динара отвечала, как во сне. Весь разговор с Вольфом прошел для нее как хорошо отлаженный диалог, в котором она шла на поводу у партнера, сама того не желая. Положив трубку телефона, она еще некоторое время сидела, как оглушенная, выходя из обволакивающего ее тумана. Голова оставалась тяжелой и плохо соображала, руки и ноги налились свинцом, глаза слипались. Она посмотрела на часы, – до прихода девушки было полно времени, можно еще успеть поспать.

Карл Фридрихович не лгал. Ему действительно необходимо было съездить в Москву по вызову клиента. Но что-то мешало ему сосредоточиться. Вроде бы разговор с Динарой прошел в нужном ему русле, и он почти добился желаемого результата, а полного удовлетворения не наступало. Кто-то или что-то появилось в окружающем его пространстве, – назойливое и отвлекающее. Господин Вольф задумался. Он откинулся на спинку дивана, закрыл глаза и погрузился в транс, пытаясь отыскать причину беспокойства.

Через двадцать минут он открыл глаза и тряхнул головой, разгоняя остатки сонной вялости. Внимание Динары приковано к какому-то мужчине! Он не ошибся, ощутив в интонациях ее голоса это легкое присутствие другого существа, занимающего ее мысли. Черт бы побрал этих женщин с их вечными шашнями! – разозлился господин Вольф. – Теперь поездку в Москву придется отложить до выяснения, что за претендент объявился на сердце Динары. Когда женщина влюбляется, она становится невменяемой. Это хуже, чем наркотическое опьянение. Иметь дело с влюбленной бабой, все равно, что пытаться ездить на машине без руля и тормозов!

Карл Фридрихович впал в такое бешенство, что сам себе поразился. Неужели, это только из-за того, что кто-то непрошено вмешивается в его тщательно продуманные и с таким трудом осуществляемые планы? И да, и нет… Господин Вольф достаточно хорошо изучил себя, чтобы списывать свое состояние на возможные трудности, касающиеся его занятий. Ревность! Вот та бомба, которая взорвалась в его душе! Он не верил собственным чувствам…он так давно не прислушивался к себе, что не заметил, как слишком сильный интерес к женщине прокрался в его суровое, закаленное несочувствием и равнодушием, сердце… С этим надо что-то делать! Причем не откладывая ни на час!

Артем пришел с работы усталый, вымотанный, и сразу отправился в душ. Ужинать не хотелось. Он свалился на диван и мгновенно уснул. Почти сразу же зазвонил будильник. Вернее, это Артему показалось, что сразу же. На самом деле было уже семь утра. Пора вставать, одеваться, мыться, бриться и идти на службу.

Этажом выше кто-то бегал, громко стуча по полу ногами. Пономарев удивился: над ним жили пенсионеры, муж и жена, весьма преклонного возраста. Он вспомнил, что и вчера кто-то бегал, так, что люстра на потолке дрожала и качалась. Может, к старикам внуки приехали?

Вставать не хотелось. Артем лежал, тоскливо глядя на неумолимое движение стрелок часов, и ни о чем не думая. Очередная пробежка по потолку заставила его вздрогнуть. Ну и дети! Слоны какие-то! Черт, все равно спать не дадут, – решил он. – Придется собираться на работу.

Сборы заняли у него сорок минут, и когда он уже сбегал по лестнице вниз, навстречу попался старик-пенсионер с пустым ведром и толстой, коротконогой собачкой на поводке.

– Ой! – смутился старик. – Я вам с утра все испортил, Артем! Теперь удачи не будет. Вы уж простите меня… Не спится нам с супругой, вот и решил мусор вынести; заодно и Альма прогулялась.

Собака стояла спокойно и только зыркала на Артема черными, как большие бусины, глазами.

– Бессонница у них! – беззлобно подумал Артем. – Еще бы! Под такой грохот и молодые не уснут, не то, что старики!

– Вы на меня не сердитесь? – спросил пенсионер, моргая слезящимися глазами.

– Ну, что вы, Вячеслав Иванович! Во-первых, вы не специально, а во-вторых, я в приметы не верю. Так что ничего страшного. К вам что, внуки приехали? – перевел Артем разговор на другую тему.

– Внуки? – удивился пенсионер. – Нет… С чего вы взяли?