– Какой идиот поставил лоток в таком безлюдном месте? – с недоумением подумал Юрий, выбирая самое дорогое мороженое. – Две порции! – сказал он продавщице.
Она с готовностью протянула ему мороженое.
– Сдачи не надо, – махнул рукой Юрий, не отходя от лотка. – Вон там стоит моя машина, – показал он продавщице на «мерседес». – Видите? Светлая такая…
– Ну? – не очень вежливо пробурчала женщина.
Она не понимала, чего от нее хотят, и занервничала.
– Вы ничего не видели?
– Что я могла видеть? – удивилась продавщица.
– Может быть, кто-нибудь подходил к машине?
Продавщица повела плечами и покачала головой.
– Здесь никого не было.
– Вы уверены?
– Не на сто процентов… – ответила женщина. – Ведь я не охраняю эти машины. Зачем мне на них смотреть? Покупателей нет, и я…книжку читаю.
Она достала тонкую книжицу в мягком переплете и показала Салахову.
– Понятно. А вдруг, все-таки вспомните? Улица пустынная…каждый прохожий на виду.
– Нет, никого я не видела. А что случилось? – спросила продавщица с раздражением. – Машина ваша на месте… В чем дело?
– Ничего, извините…
Господин Салахов медленно повернулся и пошел к своему автомобилю. Может, ему показалось? И никаких цветов не было? Проходя мимо урны, он бросил в нее мороженое.
Светлый «мерседес» стоял, уткнувшись в сугроб. На его капоте все так же лежали гвоздики и свеча. Юрий смахнул все это на снег, сел в машину и долго сидел, не в силах сдвинуться с места. Почему-то он сразу и без раздумий связал гвоздики с теми странными письмами от неизвестного человека. И еще одно ему очень не понравилось. Такие же гвоздики и свеча время от времени появлялись на могиле его деда, Платона Ивановича. Кто их приносил, оставалось загадкой.
Давно у Юрия не было такого мрачного настроения. Он выехал на дорогу и отправился к родителям, у которых уже больше двух недель не появлялся. По пути он заехал в гастроном, купил водки, копченой колбасы и фруктов.
– Юра! – удивилась мама. – Почему без звонка? Я бы пельмени приготовила!
– Выпить хочется! – сказал Юрий, доставая продукты и большую фирменную бутылку с водкой. – Отец дома?
– Как всегда, со своими аспирантами в университете. Велел на обед не ждать.
– Тогда ты составь мне компанию. Капуста есть?
Юрий с детства любил капусту, квашеную с яблоками, клюквой и лавровым листом.
Мама разогрела мясные щи, поставила на стол глиняные тарелки с капустой и фруктами.
– Ешь, Юрочка, ты такой бледный! – причитала она. – Забегался ты совсем с бизнесом этим! Покойный Платон Иванович был как кремень, а ты дите еще. От такой нагрузки отдых требуется! Съездил бы на Волгу! А?
Юрий налил себе полстакана водки, выпил разом. Принялся закусывать. Мысли о сегодняшнем происшествии не давали ему покоя.
– Мама! А от чего умерла бабушка?
– Аграфена Семеновна?
– Да. Мы никогда не говорили об этом!
– Это было так давно… Почему ты спрашиваешь? – удивилась мама.
– И все-таки!
– Ну… твой отец был тогда совсем маленьким. Они все жили на Волге, Платон Иванович с женой, их родители. По-моему, Аграфена Семеновна утонула…
– Утонула? Как это произошло?
– Точно не знаю. Платон Иванович безумно любил свою супругу, он не мог вспоминать об этом… об этой ужасной трагедии. Мы никогда не говорили о бабушке. Собственно, она и не бабушка. Аграфена Семеновна была необычайной красоты женщина!
– У нас есть ее фото?
– Кажется, да. У деда в квартире. Ты не разбирал его архив?
Юрий покачал головой. Они с отцом решили не продавать квартиру Платона Ивановича, по крайней мере, пока. Ее просто заперли, ничего не трогая, со всеми вещами. С тех пор он ни разу не заходил туда.
– Ты не знаешь никаких подробностей? Как она могла утонуть? – спросил Юрий.
– Но зачем тебе? – удивилась мама. – Чего ты вдруг заинтересовался? Кажется, она упала с прогулочного парохода. Надо расспросить отца, может он знает больше?
– Когда он придет?
– Вечером.
– Я останусь у вас, – решил Юрий. – Ты не против? Подожду отца.
Мама мыла посуду на кухне, раздумывая о странном поведении сына. Почему он спрашивает о бабушке, которую ни разу не видел? Что за чудо? И волнуется! Даже выпил стакан водки. Небывалое дело!
Юрий лежал на диване в гостиной, погрузившись в тревожную полудрему. Ему надо пойти в квартиру деда и просмотреть архив старика. Может, там он найдет ответы на свои вопросы?
Когда он уже засыпал, перед ним возник образ Анны. Она примеряла у зеркала подаренную им брошь в виде лилии. Silentium amoris… Молчание Любви.
Динара решила немного развеяться. Она приняла приглашение подруги из Пушкина и поехала к ней на день рождения. Собственно, Маша Соболева была ей просто приятельницей. Когда-то они вместе учились, потом она покупала у Дины обувь для всей семьи. Было приятно, что Маша о ней вспомнила.
Обратно Динара добиралась на электричке. В полупустом вагоне горели тусклые лампы, пахло угольной пылью, растаявшим снегом. Напротив Дины сидел мужчина средних лет.
Спать в электричке Дина не могла, читать тоже. Ее сосед, кажется, не против поговорить.
– Какое безобразие творится! – сказал он. – Дышать нечем, воду пить боишься! А еда? На что это похоже, по-вашему? Одна синтетика.
– Что вы имеете в виду? – осторожно поинтересовалась Дина.
– Во что люди землю, мать нашу, кормилицу и поилицу превратили? В противное сердцу и уму пространство, полное мусора и отходов!
– Это слишком мрачно! – улыбнулась Дина.
Ей не нравились разговоры об экологии, болезнях и политике. Но выбирать особо не приходилось. Слово за слово, попутчики разговорились. Они оказались почти соседями.
– То-то мне ваше лицо знакомо! – обрадовался мужчина. – Я смотрю и думаю: откуда я вас знаю? А мы живем на одной улице! Вас как зовут, красавица?
– Дина Лазаревна.
– Постойте-постойте… – попутчик напряженно всматривался в ее лицо. – Как же, припоминаю. Вы Динара! Ясновидящая! Как я сразу вас не узнал? Такую женщину грех не приметить.
Дина кивнула, отчего-то смутившись.
– А знаете, что мои прихожане о вас говорят? – спросил он, смешно сдвигая брови.
– Прихожане?
– Ну да. Я же священник!
Тут Дина вспомнила отца Михаила из небольшого храма, куда любила ходить ее бабуля. На старости лет она стала такой набожной, что Дина посмеивалась. Сама она церковь посещала весьма редко, – только помянуть близких, свечки поставить, освятить пасху. Пару раз панихиду заказывала, пару раз молебен за здравие… вот и все.
Отец Михаил без церковного одеяния выглядел как самый обычный человек. Присмотревшись, Дина узнала его по глубоко посаженным, синим глазам и длинным волосам, убранным сзади в косичку.
– Отец Михаил?
– Он самый, – улыбнулся священник. – Узнали?
– С трудом. В храме, во время службы, вы совсем другой.
– Господь милостив, дочь моя, – серьезно сказал отец Михаил. – Он сделал так, чтобы наши пути пересеклись. Я хочу поговорить с вами.
– Понимаю… Ваши прихожане любят посплетничать, так же, как и все остальные смертные.
Священник спрятал улыбку. Действительно, о Динаре ему все уши прожужжала пожилая женщина, у которой сын беспробудно пил. Она жаловалась, что на их улице появилась «пособница сатаны, которая улавливает в свои сети неокрепшие, доверчивые души».
– Проклятая цыганка на всех нас может беду накликать! Вы, батюшка, хоть в храме людей предупреждайте! Она давеча на меня своим черным глазом зыркнула, так я всю ночь головой маялась! Еле отпилась святой водой… И все ее боятся, окаянную! У нее глаз дурной!
Отец Михаил смотрел на «проклятую цыганку» и ничего дурного в ее красивых глазах не замечал. Роскошная женщина, – яркая, умная и немного ироничная.
– А вас, дочь моя, крестили? – спросил он.
– Обязательно крестили! – охотно ответила Дина Лазаревна. – Мы ведь православные. И обычаи соблюдаем. А как же?
