– Обязательно, – пообещала Марта.

Когда за Пелагеей Спиридоновной закрылась дверь, Марта обессиленно опустилась за стол и вытерла носовым платком пот со лба. В кабинет заглянула недовольная Надежда.

– Марта Михайловна, поговорите с бабушкой.

– С какой бабушкой? Я же только что говорила с ней, – сглотнула ком в горле Марта, поправляя свои черные непослушные волосы.

– Это другая бабушка, – поджала губы секретарь.

– Может быть, кто-нибудь из сотрудников поговорит с ней? Я плохо себя чувствую.

– Никто другой не разрешит ее проблему, вы же у нас начальница. Дмитрий Иванович только сам всегда разговаривал со всеми посетителями и клиентами, – парировала Надежда и нарочно громко сказала: – Проходите, Мария Федоровна, Марта Михайловна вас ждет с нетерпением!

«Вот ведь стерва! Не дала мне даже дух перевести!» – подумала Марта и нацепила на бледное лицо с красными пятнами приветливую дежурную улыбку.

В комнату вкатилась толстая невысокая пожилая женщина деревенской наружности, в неопрятной одежде темного цвета и черной косынке. Марта поняла, что у этой посетительницы кто-то умер, и приготовилась сочувствовать и вникать в чужое горе.

– У меня к вам, хозяйка, есть одно дело, – проговорила женщина низким голосом, воровато оглядываясь по сторонам.

– Слушаю вас.

– Одному человеку нужен гроб, – выдала женщина, сама налила себе воду из графина, осушив ее одним глотком, и пояснила: – Душно у вас здесь.

– Все образцы гробов представлены в каталоге нашего магазина. Там же вы можете ознакомиться с образцами различных пород дерева, обивочных тканей, а также с расценками на услуги, – выговорила Марта скороговоркой и проглотила слюну, поморщившись.

– Вы не поняли, мне не нужны образцы, мне нужен гроб специального изготовления.

– По индивидуальному заказу? – уточнила Марта, начиная сожалеть о том, что не работает на фабрике «Головные уборы». Наверняка она сейчас уже втянулась бы в работу и вполне справлялась бы с ней. В свете последних событий работа на конвейере не казалась уже такой трудной.

– Да… человек этот должен сам примерить гроб.

– Что значит примерить?! – возмутилась Марта. – Это не платье, чтобы его примерять! А потом, зачем гроб еще живому человеку, как я поняла?!

Мария Федоровна вздохнула и наморщила лоб.

– Адам Юрьевич Туманов – очень хороший человек.

– Я в этом и не сомневаюсь, – прервала ее Марта, – но почему вы этого хорошего человека хотите заставить живым ложиться в гроб? Или это у него такой нездоровый интерес к гробам? Почему вы одеты в траур, если еще никто не умер? Заранее, что ли?! – засыпала она вопросами странную посетительницу.

– Девушка, почему вы кричите на меня и не даете слова сказать?! – возмутилась Мария Федоровна, начиная нервно теребить край своей трикотажной футболки темного цвета.

– Извините.

– Траур я ношу уже восемь лет по своему покойному мужу, и это не имеет никакого отношения к товарищу Туманову. Я работаю у него сиделкой уже пять лет и успела привязаться к этому не простому человеку. Сюда к вам меня прислала его жена – особа очень нервная и чувствительная, она не выносит кладбищ. Все тяготы и хлопоты по лечению и уходу за Адамом Юрьевичем лежат на мне. Ох, и паскудный же это тип, должна сказать вам, милочка! Извините за грубость, это – крик души!

Тонкие брови Марты поползли вверх.

– Вы только что говорили, что Адам Юрьевич Туманов очень хороший человек!

– Человек-то он не плохой, только жуткий бабник! Всю жизнь гулял от законной супруги. Сколько слез она пролила, одному богу известно! Стоило ей уйти на работу, как Адам Юрьевич приводил любовницу в супружескую кровать. А уж сколько у него было мимолетных связей… – Марина Федоровна махнула рукой, – не счесть! Он даже ко мне приставал. Сколько синяков на мягком месте было от его щипков, когда он при смерти под кислородной маской и капельницей лежал.

«Вот уж правду говорят, что бабник неисправим. Одной ногой в могиле, а все о своем думает», – пронеслась мысль у Марты, а вслух она поинтересовалась:

– А кто заставлял его жену мучиться с ним столько лет? Развелась бы, да и дело с концом!

– Это у вас, у молодежи, все в жизни легко и просто. Сегодня – женюсь, завтра – разведусь! Нас раньше выдавали замуж на века! Адам Юрьевич – крест Киры Семеновны, его супруги, ей его и нести. К тому же сейчас, когда он немощен и болен, отказываться от супруга не по-людски.

«Видимо, по-людски подбирать ему гроб еще живому», – пронеслось в голове Марты.

– Хорошо, я слушаю вас. Почему жена Адама Юрьевича решила сделать ему гроб на заказ? – спросила Марта и чуть не добавила: «Вам нужен гроб с замком, чтобы несчастный на том свете не смог ходить по женщинам?»

– Так уж получилось, это не жена, а распорядилась так судьба. Адам Юрьевич всю жизнь стремился нравиться женщинам и в гробу хочет выглядеть привлекательно.

Марта постепенно начинала понимать своего покойного мужа. «Если бы я знала раньше, какая у него сложная работа, что Диме каждый день приходилось иметь дело с умалишенными, которые хотят привлекательно выглядеть в гробу или которым мерещатся инопланетяне, крадущие трупы, я бы терпимее относилась к его странностям. Тут не то что детей не захочешь, тут самой бы с ума не сойти».

– Трудно в гробу выглядеть привлекательно… – задумчиво проговорила Марта, – да и кого привлекать-то? Пора бы и правда успокоиться.

– Вы это еще ему скажите! Ему хотелось бы лежать ровно и спокойно, то есть не напрягаясь.

– Вы что, разыгрываете меня?! – взорвалась Марта. – Что ему напрягаться в гробу-то?! Отнапрягался уже! Как положат, так и будет лежать, естественно, ровно!

– Марта Михайловна, успокойтесь, все не так просто. Адам Юрьевич у нас горбун.

– Что? – Марта смахнула со лба каплю пота, выступившую от напряжения.

– Он горбатый, поэтому ровно на спине у него лежать не получится, а лежать боком он не хочет.

Потрясенная Марта смотрела на Марию Федоровну и хлопала длинными черными ресницами.

– Да, вот такой у нас Адам Юрьевич интересный человек, – грустно подытожила Мария Федоровна, – даже гроб простой ему не подходит.

– Вы же говорили, что он бабник? – выдавила из себя Марта.

– А я это и не отрицаю, – невозмутимо ответила посетительница, наливая себе еще полстакана воды.

– Но он же горбатый! – почти выкрикнула Марта.

– Ну и что? Одно другому не мешает, – пожала плечами Мария Федоровна.

– Разве?.. Ну хорошо, какая ему разница, как лежать? – выдохнула Марта.

– В том-то и дело, что ему не все равно! Народная поговорка «Горбатого могила исправит», оказывается, не работает. Не исправляет горбатого могила! Горб-то все равно девать некуда… Поэтому мы и стали искать такое похоронное бюро, где нам смогут пойти навстречу и изготовят специальный гроб для горбуна.

Марта сидела как громом пораженная, она на время даже забыла о своем недомогании. Что ее температура по сравнению с несчастным горбуном, которому требуется специальный гроб?

– Я по… постараюсь вам помочь, – прошептала Марта, – оставьте свои координаты.

– Только, если можно, побыстрее, а то Адам Юрьевич у нас уже совсем плох, может откинуть… то есть умереть в любой момент.

Мария Федоровна оставила телефон жены бедного горбуна и покинула офис фирмы «Вечный покой». Марта почувствовала себя совсем плохо.

Горло болело, словно она прополоскала его щебенкой с известью. Глотать становилось все труднее и труднее, кожа покрылась противными пупырышками. Она выглянула в приемную и столкнулась с безразличным взглядом Надежды.

– Можно мне… чая, – просипела начальница.

– Вон чайник, – махнула головой в сторону подоконника секретарь, – вам нужно, вы и кипятите его, только учтите, нет ни сахара, ни заварки. Все выпили на поминках, а из своего кармана, извините, я вам чай покупать не буду!

– Я в этом не сомневаюсь, – вздохнула Марта и уныло посмотрела на запыленный чайник с отколотым носиком и электрошнур со сломанной вилкой и торчащим оголенным проводом.