Хорошее впечатление оставили итальянские мастера кожаной перчатки, проводившие встречи на ринге в смелом, атакующем стиле, и американские спортсмены-негры, умно строящие бои, приберегая силы для завершающего 3-го раунда.
Кстати, о неграх в американской команде. В составе спортивной делегации США большинство негров. Мы видели, как президент Международного олимпийского комитета американец Э. Брендедж вручал им медали, с довольным видом пожимал руки. А что будет с ними по возвращении в Америку? Об этом думали мы, зная о разгуле расизма в Соединенных Штатах. Из американских боксеров особое впечатление произвел молодой красавец Кассиус Клей (Мохаммед Али).
Говоря о состязаниях боксеров, нельзя не упомянуть о том, что серебряную медаль завоевал боксер из Ганы Клемент Квартей. Серебряная медаль – большой успех спортсмена из страны, недавно обретшей независимость. Можно не сомневаться, что это достижение в ближайшее время будет приумножено спортсменами молодых свободных государств, разорвавших оковы колониализма.
На состязаниях боксеров в «Палаццо делло спорт» произошел и такой случай. Во встрече боксеров второго среднего веса американца Эдди Крука и поляка Тадеуша Валасека в 3-м раунде свое явное превосходство проявил последний, хотя первые два раунда он проиграл. Когда судьи объявили о победе Крука, зрители посчитали, что это несправедливо. В зале поднялся такой невообразимый шум, который заглушил слова диктора при вручении медалей, а американский гимн был буквально освистан.
Пять дней продолжался олимпийский турнир по классической борьбе. Соревнование было очень долгим и упорным, ведь предыдущие Олимпийские игры и чемпионаты мира обычно заканчивались в 3–4 дня. Советские атлеты вновь подтвердили, что они являются сильнейшими в мире. Звания олимпийских чемпионов добились Олег Караваев, Автандил Коридзе и Иван Богдан, а победители предшествующих Игр Константин Вырупаев и Гиви Картозия на этот раз были удостоены бронзовых медалей.
Менее успешно выступили наши борцы вольного стиля, завоевавшие две серебряные и три бронзовые медали.
Захватывающее зрелище представляли собой состязания по баскетболу, заключительные игры которых проводились также в «Палаццо делло спорт».
В финальных играх наши баскетболисты встречались с хозяевами поля, итальянскими спортсменами.
Под нескончаемые крики двадцати тысяч темпераментных итальянских болельщиков проходила эта трудная для наших спортсменов встреча. Игра почти все время шла очко в очко. Первая половина окончилась со счетом 32:30 в пользу советских спортсменов.
Итальянские баскетболисты довольно быстры, очень темпераментны, хорошо владеют передачами мяча, но играют подчас слишком резко. Советские спортсмены превосходили их в тактике, в точности бросков. Лучшими на поле были Зубков и Петров. Игра закончилась со счетом 78:70 и принесла нашим баскетболистам серебряную медаль.
В конечном итоге золотая медаль была вручена спортсменам США. Американская баскетбольная команда, по мнению специалистов, была сильной, как никогда. Следует отметить, что первую скрипку в ней играл негритянский спортсмен Робертсон, душа всех атак. Когда мяч был в его руках, к нему трудно было подступиться, он очень умело его вел, и вообще, складывалось впечатление, что это не игрок, а жонглер: он владел безукоризненной передачей мяча и бросками по корзине из любых положений.
Футбольный турнир XVII Олимпиады проходил без участия советской команды, которая, к сожалению, лишилась этого права ввиду проигрыша в отборочных играх. Неожиданностью явился успех датских футболистов, которые, одержав победы над сильными командами Аргентины, Польши и Венгрии, добились права участия в финале и завоевали серебряную медаль.
Вот мы на матче, определявшем судьбу бронзовой медали футбольного турнира, Венгрия – Италия. Это была очень интересная, напряженная встреча, изобиловавшая острыми моментами. Темп игры был исключительно высоким. Обе команды показали высокую технику. С самого начала противники часто атаковали ворота друг друга. Ворота венгерской команды прекрасно защищал вратарь Терек, взявший ряд очень трудных мячей. Атаки венгерских спортсменов были более мощными и результативными. Они забили два гола в ворота соперников. Только на последних минутах игры итальянцам удалось отквитать один мяч. Бронзовая медаль досталась венгерской команде. Югославские спортсмены, третий раз подряд входившие в финал олимпийских футбольных турниров, наконец добились победы и завоевали золотую медаль.
Состязания по легкой атлетике проводились на олимпийском стадионе, где на всем протяжении Игр XVII Олимпиады горел олимпийский огонь, проводились церемонии открытия и закрытия Игр, развевались флаги стран-участниц этих крупнейших состязаний. Естественные движения – ходьба, бег, прыжки и метания, входящие в этот вид спорта, являются наиболее древними и очень полезными для здоровья и физического развития человека видами состязаний и вместе с тем исключительно красивыми физическими упражнениями. «Королева спорта», как называют легкую атлетику, собирала максимальное количество зрителей: почти на всех соревнованиях стадион был переполнен. В каждое наше посещение стадиона соседями оказывались туристы из разных стран: Польши, Франции, Англии, США.
Советские спортсмены и спортсменки на состязаниях по легкой атлетике добились больших успехов. Прежде всего следует упомянуть о победах сестер Пресс. Старшая, Тамара, дальше всех толкнула ядро (17 м 32 см) и стала обладательницей золотой медали; серебряной медали она была удостоена в метании диска. Ее сестра Ирина добилась титула чемпионки Игр XVII Олимпиады в одном из сложнейших видов легкой атлетики – барьерном беге на 80 м с результатом 10,8 сек.
Уже после Игр Тамара Пресс, выступая в Риме, установила новый мировой рекорд, метнув диск на 57 м 15 см.
Этот мировой рекорд был установлен советской спортсменкой во время дружеской встречи олимпийских команд Советского Союза, Венгрии, Румынии и Чехословакии со спортсменами Италии.
Нельзя не отметить, что обе сестры Пресс – воспитанницы одного тренера, руководителя ленинградской спортивной школы молодежи заслуженного тренера СССР В. И. Алексеева.
Золотую медаль в метании диска принесла советской команде известная спортсменка Нина Пономарева, став во второй раз олимпийской чемпионкой. Впервые она завоевала это звание в Хельсинки, на Играх XV Олимпиады в 1952 году.
Выдающегося успеха добилась Вера Крепкина, установив в прыжках в длину новый мировой рекорд (6 м 37 см).
Захватывающим был финальный забег женщин на 800 м. В нем из наших легкоатлеток участвовала Людмила Шевцова. Она встретила грозных соперниц в лице австралийских спортсменок Уиллис и Джонс. Лидировавшая Уиллис не выдержала напряжения борьбы и сошла с дистанции на финишной прямой. Исход борьбы решился на последних метрах дистанции, когда благодаря огромному усилию воли Людмила Шевцова смогла обойти Джонс, выиграв одну десятую секунды.
Советская спортсменка завоевала звание олимпийской чемпионки с результатом 2 мин 4,3 сек, что являлось повторением ею же установленного мирового рекорда.
В метании копья золотую медаль советской команде принесла Эльвира Озолина.
Следует подчеркнуть, что все перечисленные достижения наших спортсменок стали одновременно и новыми олимпийскими рекордами.
Успешно выступили в Риме и наши легкоатлеты-мужчины. Мировой рекорд в прыжках в высоту до Олимпиады принадлежал американцу Джону Томасу и равнялся 2 м 23 см. Поэтому западная печать предсказывала ему легкую победу на Играх. В американских газетах появилось даже сообщение о том, что совместная тренировка Томаса с нашими спортсменами Р. Шавлакадзе, В. Брумелем и В. Большовым, проведенная за несколько дней до олимпийских состязаний, якобы произвела на советских легкоатлетов неотразимый психологический эффект.
Однако прогнозы буржуазной печати не оправдались. Д. Томас взял лишь 2 м 14 см, в то время как советские спортсмены Роберт Шавлакадзе и Валерий Брумель преодолели планку на высоте 2 м 16 см. Они завоевали соответственно золотую и серебряную медали. «Мы были уверены в своих силах, – говорил после состязания Р. Шавлакадзе, хотя негр был на голову выше ростом и прыгучесть его феноменальна. Но мы не боялись его, не обращали внимания на атаки прессы».
