– Правильно, – кивнул грустный Крохан, – так и следует сделать. Они, наверное, не возражали бы.
– Кажется, впервые мы хороним наших покойников по-человечески, – сказал вдруг Роват. Потом он поднял руку и всмотрелся в сторожевую башню замка, на которой остался Бали. – В общем, да, все правильно.
– Ибраил, – проговорил Трол, встряхиваясь, словно собака, вышедшая из воды на берег, – что ты придумал?
Переход от отпеваний к делу был для мага несколько резковат. Он чуть поджал губы, но все-таки ответил:
– Трол, помнишь нашу идею о том, что Роват может через остатки червя в своем теле или через обученность своего тела включаться в имперские информационные потоки?
– Помню, – вздохнул Возрожденный. – Как такое забудешь?
– Так вот, каким-то образом книга Ублы подсказала мне, что Ровата можно инициировать именно для того, чтобы увидеть то, что видит в данный момент Гевст.
– Книга настолько… э-э… умна? – спросил Крохан.
– Она не просто… э-э… умна, – передразнил его Ибраил, – она способна ответить на все вопросы, только нужно… – Он вдруг вздохнул и почему-то оглянулся. – Эх, не догадался я раньше спросить ее о том, как оборвать канал влияния на тебя, пробитый прежними атаками! Ну, теперь уже ничего не поделаешь. – Он замолчал. Потом заговорил снова, но теперь в его тоне все было уже очень серьезно: – Так вот, с помощью книги Ублы я узнал эту формулу и смогу поставить эксперимент, как только Роват мне позволит влезть в его… голову.
– Для дела – хоть сейчас.
– Давайте до замка дойдем, – почти взмолился Крохан, который вдруг вообразил, что в порыве энтузиазма маг начнет колдовать прямо перед подъемным мостом.
– Да, дойдем, конечно, – рассеянно согласился Ибраил, и дальше они пошли молча.
Маг уже готовился про себя к магическим формулам, которые подсказала ему книга Ублы. Роват косился на него чуть опасливо, но был спокоен. Крохан поотстал и поглядывал в их спины с любопытством, а Трол просто ждал. И внутренне проверялся – сумеет ли он драться в полную силу, не загубит ли все усилия друзей немощью или неумением?
Ибраил уверенно провел всю компанию в какую-то боковую башенку, сухую и пустую, как гулкая бочка. В середине нижнего помещения стоял высокий стол, на который через боковые окна падал свет полдневного солнца и высвечивал разложенную книгу Ублы. Трол взглянул в нее, но ничего не понял, в фойскую каллиграфику приходилось врабатываться, а это было ему сейчас не нужно.
– Вот, – маг хлопнул по раскрытым пергаментным страницам ладонью, – это мы сейчас и опробуем. – Он оглянулся на Ровата даКуррса. – Роват, ложись в этом луче света, закрой глаза и слушай. А вы, – он небрежно махнул рукой на Трола и Крохана, – отойдите к двери.
Имперский рыцарь чуть недовольно оглянулся, выбрал местечко почище и вытянулся на полу. Ибраил подошел к столу и склонился над книгой. Трол понял, что он писал свои вопросы стоя. Это было по-восточному – уважать не просто письменное слово, но и наблюдать за ним в такой торжественной, слегка архаичной форме.
– Каб тех, не чи рен, фап хпа…
Трол не понимал этих звуков. Но он ощутил, как они завораживают сознание, и в первую очередь сознание Ровата. Тот расслабился, его взгляд, мелькающий под не до конца опущенными веками, стал отвлеченным, лицо превратилось в мягкую маску. На миг стало казаться, что он засыпает, но краем сознания, которым Трол пытался воспринимать ситуацию, он ощущал, что это не обычный сон, а нечто вроде осмысленной передачи воли и силы кому-то другому, в данном случае Ибраилу. Если бы маг хуже знал сознание имперца, он бы не сумел так быстро и эффективно выстроить это состояние в таком сильном и волевом человеке, каким был Роват.
– Тавирен, медет-цу, на рен чи…
И вдруг в сознание Трола проникла ясно видимая картина. Она наложилась на вид пустого помещения башни. Чтобы реальность не отвлекала его, Трол тоже закрыл глаза. Теперь он видел, видел… Лицо, женщина, которая смотрит с любовью и лаской… Ее глаза широко раскрыты, зрачки могут показаться слишком большими, но это действие любви… Она смотрит с обожанием и преданностью. Кто это? Трол сосредоточился… Но Роват опередил его.
– Та девушка, которую мы видели в гостинице, – гулким шепотом проговорил Роват, – когда в первый вечер прибыли в Лугань.
– Да, – согласился Ибраил. – Ее видит тот, кого мы ищем.
– Странно, – отозвался Трол. – Она… любит его?
– Нет, – отозвался Ибраил. – Или… не знаю, может быть, он заставил ее полюбить себя. С такими… стервецами, как Гевст, всего можно ожидать.
Роват поднял руку, медленно провел по груди, по лицу. Потом уже быстрее проверил меч на боку, открыл глаза. Повернул голову, посмотрел на Ибраила.
– Я был бы тебе благодарен, маг, если бы ты… пореже вводил меня в этот сон. Очень неприятно снова быть таким… каким я был до операции.
– Я знаю, – кивнул Ибраил. – Кроме того, тебе снова захотелось быть прежним, но возврата назад уже не будет, Роват. Ты с нами, а не с ними.
– Я знаю, – Роват поднялся на ноги. Попробовал отряхнуться, слабо улыбнулся дрожащими губами. – Но это, Шаэтан меня забери, было приятно.
– Приятно быть червеносителем? – шепотом спросил Крохан, но его голос прозвучал необычно отчетливо.
– Ладно, – прервал Трол этот обмен глупостями. – Ибраил, ты можешь определить, где живет эта девушка?
– Она… – Маг задумался. – Он что-то почувствовал, я имею в виду Гевста…
Трола вдруг пробило, как молнией, ощущение ошибки.
– Что? – Он даже напрягся. – Он почувствовал, что мы его ищем? – Он развернулся на месте. – Тогда скорее…
– Куда? – быстро спросил Крохан. – Почему?..
– Если мы не успеем, он избавится от нее, – крикнул Трол уже на бегу к воротам. – Она же свидетель!
Они бросились бежать к деревне, все вместе. Крохану было чуть труднее, но на нем не было доспехов, Роват был в кирасе, должно быть желая отдать последний воинский долг Самвелу и Заре, а маг всегда был легок на ногу, так что иногда даже Тролу нелегко было его опередить. Они бежали, и Трол отчетливо понимал, что они все равно не успевают. Они в очередной раз ошиблись, хоть… кто мог предвидеть такую ошибку?
– Она живет вон в том доме, – крикнул Ибраил, когда они были на окраине деревеньки.
Почему в Лугани нет ограды, некстати подумал Трол, ведь в других деревнях Новолунгмии они часто видели хотя бы частоколы?..
Они добежали до дома раньше, чем Трол успел сообразить, что их бегущую компанию рассматривают все жители разом, выходя из своих домов, пытаясь сообразить, что происходит, и не сошли ли эти чужеземцы с ума? И вдруг Трол замер, чуть раньше, чем Ибраил. Но маг тоже застыл, не добежав до дома, где жила девушка, всего-то шагов пять-шесть.
Холодное, как вал морской воды, ощущение смерти и тщетности их усилий накрыло их. Кажется, его почувствовал даже Крохан, а что касается Ровата, так рыцарь даже присел, непроизвольно подняв руки, словно пытался защититься от удара сверху – удара, от которого не было спасения.
– Все, – помертвевшими губами прошептал Трол, – он избавился от нее.
Дверь дома, к которому они бежали, спокойно раскрылась, и на порог вышла добродушная, полная женщина, похожая на девушку, чье лицо Трол недавно видел в полугрезе-полусне Ровата, только чуть постарше. Женщина вытирала руки о фартук и с любопытством разглядывала чужеземцев. Она была сильной и решительной, ее нелегко было смутить, но о том, что в ее дом пришла смерть, она еще не знала.
– Женщина, – быстро спросил Ибраил, потом закрыл глаза и приказал себе успокоиться, – где твоя дочь?
– Линдра? – Женщина весело блеснула белыми, как цвет жасмина, великолепными зубами. – Да где же ей быть? У своего дружка, у Хлона-пастушонка. А зачем она вам?
Ибраил оглянулся на Трола.
– Где он живет? – спросил Трол, не кланяясь.
– Да зачем она вам?
– Ей не нужно было ходить к нему… – неуверенно пояснил Ибраил. – Мы кое-что узнали об этом Хлоне.
– Он хороший малый, – отозвалась женщина. Она еще даже не волновалась. – Малость беспутный, но зато добрый и спокойный, как его овцы… Я думаю иногда, пусть бы он был немного смелее, что ли!
