Трол соскочил с коня, примерился, плита не подалась. Тут же около него оказался Крохан и Роват. Они наклонились, навалились… Плита сдвинулась, сначала на треть фута, потом еще чуть-чуть, потом уже легко откатилась в сторону. Под нее были подложены круглые, величиной с кулак камни, чтобы снизу ее можно было открыть силами одного человека.

Под плитой показалось углубление, довольно широкое. Земля была сухой, как обожженная глина, в углу ямы, обращенном к замку, виднелся узкий лаз. Очень узкий.

– М-да, – решил Крохан, – я не пролезу. Даже если сниму доспехи.

– А ты будешь маячить перед замком, – ответил Трол, – как и Роват с Самвелом и братьями. Поведете их в потешную атаку.

– Ты хочешь идти один? – удивилась Зара. – Ну нет. Я-то пролезу.

Трол посмотрел на нее, кивнул. Потом посмотрел на Ибраила.

– Конечно, – согласился тот. – И еще можно взять Салфика, он, конечно, не воин, но, если мы будем сдерживать гарнизонных, он может покрутить ворот, чтобы опустить мост и поднять решетку.

– Решено, – согласился Роват. – Сейчас я его пришлю. – Потом он помолчал. – Трол, будь там осторожен. Помни, ты сейчас не в той форме, чтобы…

– Да знаю я, – отозвался Трол. – Через десять минут начинайте стрелять по стенам из луков и создайте побольше шума. А потом ждите, пока опустится мост.

Он соскользнул со своего коня, передал узду Крохану и спустился в яму. Заглянул в лаз. После утреннего горного солнца сразу настроить глаза было нелегко, но он сумел увидеть, что узкая, как у барсука, нора уходит вперед и что стены ее такие же сухие, как в яме под плитой. Он перевесил большой Клунг на спину, а Синкопор убрал на поясницу, туда же перевел и кинжал, чтобы не мешали. Потом лег и пополз вперед.

Почти сразу же сзади стали слышны вздохи и кряхтенье Ибраила, а еще чуть позже сдержанные, похожие на непроизвольное рычание ругательства Зары. Они ползли, ползли, немного отдыхали, снова ползли. Пару раз казалось, что земля осыпалась и вперед уже не удастся двинуться, но Трол разгребал эти завалы, помогая себе кинжалом, и разминал землю так, чтобы можно было проползти не только ему, но и Ибраилу. Потом стало слышно, как в самом начале тоннеля задвигался кто-то еще. Это был, без сомнения, Салфик. Он работал молча и старался быть тихим. Сейчас это было важно, потому что земля отлично передавала звуки, каждый в отдельности и все вместе. Трол даже сквозь свою нагрудную пластину ощущал движение всех, кто следовал за ним, и было даже непонятно, почему их приближение не слышат в замке…

А потом воздуха стало больше, и Трол понял, что может ползти на четвереньках. Он стал двигаться быстрее. И вдруг… Он выпрямился. Потому что оказался теперь не в узком лазе, а в небольшой, три шага на три, комнате, устроенной, вероятно, в одном из контрфорсов замка. С того места, где стоял Трол, наверх вела крутая лестница с каменными ступенями. Он подождал немного, наклонившись к лазу… И не зря.

– Трол, – прошептал Ибраил, – помоги.

Трол быстро дополз до Ибраила, который, оказывается, тащил на себе Зару. Она потеряла сознание. Заре, не обученной обходиться малым количеством воздуха, нечем было тут дышать. Трол подхватил ее под плечи и, пятясь, выволок Зару в потайную комнату. Это было нетрудно, почти всю работу уже проделал Ибраил.

Маг и сам скоро появился из лаза, причем его догнал и подталкивал в зад и ноги Салфик. Маг был потен, грязен, но вполне доволен, видимо, тем, что это путешествие под землей подходило к концу. А возница даже не запыхался, видимо, он был куда крепче, чем казался.

– Ну что, поднимаемся? – спросил Ибраил.

Трол похлопал Зару по щекам, и она медленно открыла глаза.

– Я… Извини, почему-то…

– Ничего страшного, – успокоил ее Трол. – Если не можешь сражаться, останься тут.

– Нет, не останусь, – решительно тряхнула головой девушка. – Уж лучше сражаться, чем… еще раз оказаться там. – Она со страхом посмотрела в тоннель.

– Тогда – вперед.

Трол первым поднялся по лестнице. Она была довольно длинной – Ибраил насчитал сорок семь ступеней – и кончилась глухой каменной плитой. Ибраил, для которого на верхней площадке оказалось место, ощупал плиту руками, потом хмыкнул, надавил на какой-то камень сбоку, и плита медленно, со скрипом песка в шарнире, повернулась, открыв проход шириной фута в три.

Трол выглянул, никого не заметил, вышел и тут же вытащил мечи. Отдышался, пытаясь сбросить все напряжения, способные закрепостить тело. Оглянулся, рядом с ним уже стояла Зара, она была бледна, но руки у нее почти не дрожали. Ибраил шепотом объяснил Салфику:

– Ты в драки не вмешивайся, только опусти мост, а потом попробуй поднять решетку.

– У меня и оружия нет, – отозвался возница. Он, как всегда, казался слегка туповатым и заторможенным, но Трол был уверен, что Салфик все сделает как нужно.

– Приготовились, – скомандовал Трол. Прислушался – где-то кричали люди и ржали кони. Видимо, отвлекающая атака на замок началась. – Ибраил, куда нужно двигаться?

– Я поведу, – предложил Ибраил и не очень торопливо, но уверенно вышел еще к одной лестнице, поднимающейся к свету.

Трол пошел за ним, оглядываясь, – плита из потайного хода с тем же скрипом задвинулась. Зара шла, разогревая локтевой и кистевой суставы, вращая свою совсем не женскую по весу саблю и леворучный кинжал. Салфик скользил, опустив голову, словно его ничуть не интересовало, нападут ли на них защитники крепости, или удастся проскочить незаметно.

– Вот, – шепотом проговорил Ибраил, когда они поднялись на промежуточную площадку башни, – нужно еще подняться, там и будет надвратная башенка. Кстати, с нее можно поднять решетку… – Он тревожно посмотрел на Трола, его зрачки стали большими.

– Я понял, – отозвался Трол.

И сосредоточился. Впереди, на башенке, куда они двигались, находилось пять воинов, и все они были довольно решительно настроены. Еще бы знать, сколько среди них настоящих ветеранов, с которыми Трол сейчас не хотел бы встречаться.

– Может быть, – прошептала сзади Зара, – отыщем твоего отца и уйдем назад?

– Спустимся в казематы, – отозвался Ибраил, – окажемся там в ловушке, можем вообще не выйти. Лучше уж…

Да, решил Трол, лучше довершить атаку. Хотя, если бы он знал, что тут есть потайной ход, скорее всего, ночью вернулся бы сюда и вывел отца без боя. Но отряд Песли, подошедший не совсем вовремя, заставил решиться на этот глупый штурм…

Трол поднялся по лестнице, выглянул из люка. Солдаты Дистура стреляли из луков куда-то вниз. Трол выскочил и взмахнул мечами – двое лучников согнулись, едва ли осознав, откуда пришла к ним смерть. Один из пяти стрелков закричал и бросился назад. А двоим даже удалось вытащить мечи… Один оказался неплохим мечником, зато второму можно было вовсе не давать меч – таким неуклюжим и нелепым был его выпад. Трол пропустил его мимо, убил неумеху в шею, а потом сосредоточился на последнем из стоящих перед ним противников.

– Лучше уходи отсюда, – предложил он.

Вместо ответа усатый вояка рассек воздух в довольно чистой, хотя и не очень быстрой, горизонтальной восьмерке. Трол ушел от нее, подсел, пытаясь сблизиться, и едва не поплатился… Удар сверху, проведенный без замаха, был неплох. Да, решил Трол, не тот он сейчас. А кто был бы молодцом, почти все время подвергаясь магическим атакам? Может быть, только Учитель?.. Но Учитель попросту не дал бы этим пяти, пожалуй, даже вытащить мечи.

Он отскочил, но тут сбоку вмешалась Зара. Она срезала чересчур увлеченного Тролом усача, и даже выдохнула по всем правилам на единственном и смертельном ударе. Площадка была свободна.

– Салфик, опускай мост. Поднимай решетку… Зара, становись с той стороны и держи противника. – Сам Трол стал на узкой площадке, наверху лестницы, по которой убежал пятый лучник. – Ибраил, помогай Заре… – Подумав, он все-таки добавил, но уже тише: – И мне.

Возница принялся с натугой, но вполне уверенно крутить горизонтальный вороток, опуская мост. Деревянные палы мерно защелкали, не давая мосту рухнуть вниз, упирались в тяжелое деревянное колесо, на которое ложилась кованая цепь.