– Уже накапали. Ну, правда. Что это меняет? Он был по-настоящему опасным сумасшедшим. Ты же сам знаешь, ты общался с ним.

– Черт, ну надо было хоть сказать мне, предупредить…

– И что бы это изменило? Мы не знали, где он находился в тот момент, не могли его найти, а он угрожал Бобу. Да и мне тоже. Он же был просто псих. У него в голове все перемешалось. Он хотел слишком много и сразу. Можно сказать – надорвался.

Кирилл раздраженно махнул рукой, уронил сигарету. Чертыхнувшись, он достал новую, закурил.

– Все, замяли. Не хочу больше про это говорить. Что было, то прошло.

Я видел, что Кирилл раздражен, и решил пока не затрагивать эту тему. Но теперь я знал точно, что меня он позвал не из-за того случая.

В полном молчании мы дошли до моста, прошлись немного по нему. Наконец Кирилл остановился на площадке, которая чуть выдавалась над водой, облокотился о камень и стал смотреть на воду. Вопросов была масса, но теперь я решил молчать. Пусть он сам скажет, зачем позвал. Хватит. Кирилл повернулся, взглянул на меня исподлобья и снова стал смотреть на воду. Потом он тихо сказал:

– А ты изменился, серьезнее, что ли, стал.

– Просто жду, когда ты расскажешь, зачем я тебе понадобился на этот раз.

– Разборок в Астрале не будет, – буркнул маг. – Ладно, к делу.

Кажется, он решился что-то мне рассказать. Кирилл поджал губы, сигарета по пологой дуге отправилась в реку.

– Ну, – начал он, – дело в том, что тобой заинтересовался очень могущественный маг.

– Как понять – заинтересовался? – Мне стало немного не по себе. Интересовать мага можно по-разному. Например, в качестве объекта для отработки боевых приемов.

– Он хочет встретиться с тобой, поговорить, чем-то ты ему интересен.

– Откуда он меня знает?

– Он почувствовал тебя во время лечения. То есть когда тебя лечили в клинике. Во время драки с магом было возмущение Астрала, потом еще когда тебя лечили, мы брали энергию из одного места. – Он запнулся и помолчал. – В общем, он почувствовал твою энергию и заинтересовался тобой.

– Ого. И что же ему от меня надо? И кстати, при чем здесь вы? Что он сам меня не позвал?

– Черт его знает, что ему от тебя нужно. Пока – поговорить только. А мы… Ну он вышел на нас, мы с ним пообщались. Мы давали ему твой образ, но у него не получилось тебя вызвать. То ли ты изменился сильно, то ли мы не так ему образ передали. Не знаю.

Кирилл замолчал, достал очередную сигарету и уставился на нее, словно первый раз увидел. Я же размышлял, думал, к добру или худу такой интерес. С одной стороны – я же искал силу. Искал настоящих ребят из Астрала, магов. Не тех, кто играется в игрушки, а серьезных людей. И вот, по-видимому, один из таких крутых заинтересовался мной. Хочет побеседовать. Может, в ученики возьмет? С другой стороны, знаем мы такой интерес. Все друг друга используют. Может, я ему понадобился в качестве лоха, которого можно кинуть. Вспомнить хотя бы Фло.

– Итак, – сказал Кирилл, – меня попросили найти тебя и попросить встретиться с тем магом.

– А если я не захочу с ним встречаться? – спросил я.

– Попробовать тебя уговорить. Понимаешь, это важно. Очень важно для тебя, для нас, для Астрала, в общем.

– Ого. И чего же вы все от меня хотите?

– Не знаю, чего хочет этот маг. Говорит, что хочет поговорить с тобой. Я знаю только, что с ним необходимо наладить контакт. Мы должны получить хотя бы его образ, чтобы можно было его вызвать, найти его в Астрале.

– Вы же с ним общались, – удивился я, – что, не получается запомнить его образ?

– Верно, – усмехнулся Кирилл, – не получается. Вернее, образ-то мы запомнили… Но он такой мутный. Пожалуй, только ты в нем разберешься, ты же ходок. Ты, думаю, его вызовешь без труда.

– А вам-то, клану Боба что от меня нужно!

– Нам надо, чтобы ты завязал с ним знакомство, поговорил с ним и рассказал нам все, о чем вы говорили. И еще нам нужно получить от тебя его образ. Настоящий, хороший образ, которым мы могли бы пользоваться. Это важно.

– И что, вы не можете с этим разобраться? Вас же целое гнездо, клан, группа. И вы отнюдь не новички.

– С ним не надо разбираться. С ним надо познакомиться. А познакомиться он хочет с тобой. А это очень важно.

Что-то Кирилл недоговаривал, это было ясно как божий день. Я даже в этом не сомневался. Правда, как мне показалось, он просто еще не все сказал. Наверняка он хочет что-то мне еще сказать. Может, намекнуть на что-то. И зачем он все время повторяет: важно, важно…

– Для кого важно? – спросил я, облокотившись о холодный камень моста.

– Ты согласен? – спросил Кирилл, проигнорировав мой вопрос.

– Для кого и что важно? – с нажимом повторил я.

Кирилл вздохнул, оглянулся по сторонам. Он стал постукивать рукою по камню, словно его раздражала моя неуступчивость.

– Это для нас всех важно, – наконец сказал он. – Не считай меня сумасшедшим, я сейчас тебе расскажу, в чем тут дело.

Он снова оглянулся по сторонам. Занервничал почему-то. Странно.

– Я жду, – напомнил я.

– Понимаешь, – начал Кирилл, как мне показалось, немного смущенно. – Этот маг, он из другого мира. Из параллельной реальности, Астрал которой граничит с Астралом нашего мира.

Это звучало глупо, очень глупо. Год назад я бы усмехнулся и спросил, кто написал такую книгу. Но сейчас… Я был в Астрале. Я сражался с сумасшедшим магом, я был энергетическим вампиром. Черт возьми, я верю в этот параллельный мир.

Кирилл смотрел на меня. Очень серьезно так смотрел и немного грустно. Я прислушался к себе – новость о параллельном мире не вызвала отторжения. Где-то внутри я был готов к ней. Мне всегда казалось, что должно быть что-то большее, чем Астрал с его игроками и мелкими разборками. Должно было быть что-то глобальное, вроде Космоса. И вот мне говорят, что оно есть. Я чувствую – это правда, я чувствую – мне не врут.

– Ты мне веришь?

– Верю, – просто сказал я. – Всегда подозревал, что должно быть что-то такое. Так что там с тем магом?

В глазах Кирилла мелькнуло облегчение, он расслабился, улыбнулся.

– Понимаешь, человек, или кто он там, из другого мира идет на контакт. Это же встреча двух миров! Другой разум, хотя черт знает, может и не иной.

Это же бездна! Информация, культура, может какие-то технологии! Это встреча цивилизаций, контакт! И он выбрал тебя. Теперь понимаешь, почему я все время говорю – важно?

– Понимаю, – тихо ответил я.

Мне стало немного не по себе. По спине пробежал холодок. Я силился представить иной мир. Я прочел много фантастических книг, пачками читал. Миры… Они всегда были разные, наверно я в чем-то уже был готов к такой встрече. Но внутри меня что-то не давало искренне радоваться этой новости. Все было так, все было хорошо, я верил Кириллу, я верил в параллельный мир. Но что-то внутри меня сжалось от страха, страха, вызванного непонятно чем. Не знаю.

Кирилл что-то возбужденно говорил, перескакивая с пятого на десятое, кажется он рассказывал о своей встрече с этим магом.

– Да? – вдруг спросил он, и я очнулся от своих мыслей.

– Ага, – автоматически ответил я, приходя в себя, – так что делать-то?

– Лови образ, – сказал маг и прикрыл глаза.

Я тоже закрыл глаза, потянулся в Астрал, нащупывая ниточку Кирилла. Ага, вот и она. Он послал мне вызов, я ответил на него, на секунду увидев в Астрале фигуру мага. А потом на меня нахлынул образ.

Влага, кругом сыро, кажется идет дождь, запах мокрой травы. И ворох мутных картин, которые, словно слайды, сменяют друг друга. Кирпичная стена, лес, ощущение полета, вспышка молнии, треск костра – я не успевал за ними. Не успевал осмыслить эти слайды, но я впитывал их в себя, собирал в образ, зная, что потом смогу найти их обладателя. Когда картины закончились, связь с Кириллом прервалась. Я вывалился в Реал и открыл глаза. Оказалось, я стоял по-прежнему возле парапета, облокотившись о камни.

– Вот и все, – тихо сказал Кирилл.