До 1974 года, до сооружения телебашни в Канаде, московская была самой высокой в мире. Такая высота нашей башни вызвана рельефом Москвы и высотой застройки города. Чтобы все районы столицы оказались в зоне телевизионной видимости, ученые точно рассчитали необходимую высоту башни.

Эту высоченную иглу можно видеть из большинства районов Москвы. Ей не страшны сильные ветры, она способна устоять даже перед сильным ураганом и при землетрясении в 8 баллов.

Автор этого сооружения — известный инженер Н В Никитин. Он сконструировал башню по типу стебля растения. Полая железобетонная часть башни постепенно сужается и переходит в металлическую трубу, напоминая по форме ствол дерева. Внутри вдоль железобетонного тела башни натянуты стальные струны-канаты. Они придают монолитному железобетонному стволу еще большую жесткость и прочность, при порывах ветра, когда башня отклоняется в одну сторону, натягиваются струны с противоположной стороны и удерживают ее, не дают ей разрушиться от раскачивания. По такому же принципу работают конструкции стеблей растений и стволов деревьев.

Как дерево, незаметно для глаз росла башня.

Каждый день она поднималась примерно на один метр. Вместе с башней поднимался вверх и домик, в котором размещались подъемный кран, другие механизмы и люди. Они под крышей этого домика укладывали в опалубку кольца бетона, а потом, опираясь на застывшие стены, поднимался домик, и все повторялось, пока не достигли заданной отметки.

Новая телебашня в Останкине стала своеобразным символом инженерного дерзания и рабочего мастерства, а также новым, наряду с Кремлем, символом Москвы.

Эта грандиозная игла получила всемирное признание как чудо строительной техники из железобетона.

Железобетон стал незаменимым в гидротехническом строительстве. Из монолитного и сборного железобетона возводят плотины, шлюзы, здания ГЭС, береговые плотины, каналы и защитные дамбы. К строительному материалу здесь предъявляются особые требования: он должен выдерживать огромной силы напор роды и обладать повышенной износоустойчивостью, водостойкостью, водонепроницаемостью и морозостойкостью.

Возможности этого материала неисчерпаемы. Он позволяет строить не только прочно и быстро, но и создавать эстетически запоминающиеся образы. Те, кто бывал в ереванском аэропорту «Звартноц», очевидно, увезли с собой образ какого-то космического сооружения. Авторы аэропорта применили необычную планировку здания в виде разомкнутого кольца. На некотором расстоянии от него в центре располагается срезанный на конус объем с монументальной башней, устремленной ввысь. Эта часть здания связана с кольцом галереями и эстакадами. В кольце находятся 7 микровокзалов для отлетающих пассажиров. Прибывающие пассажиры по переходным галереям попадают в центральный зал. Функционально такая планировка вполне оправданна. Но все же в ней преобладает эмоциональное начало. Из разных точек открываются эффектные картины, и в целом аэропорт производит незабываемое впечатление. Оно достигается грандиозным масштабом и его скульптурностью, хотя здесь авторы не использовали никаких декоративно-скульптурных украшений.

Запоминается образ и универсального спортивного зала «Дружба», построенного в Лужниках к Олим-пиаде-80. Внешне он похож на огромную морскую звезду Этим он обязан оригинальной конструкции покрытия. Оно состоит из 28 складчатых железобетонных оболочек. Одним концом оболочки опираются на землю, а сверху в центре их объединяет сферическая двояковыпуклая оболочка. Без промежуточных опор удалось перекрыть обширную площадь. Спортзал вмещает до четырех тысяч зрителей и участников соревнований.

С конца XIX столетия бетон, а позднее — железобетон находят широкое применение в декоративной скульптуре для украшения жилых и общественных зданий, парков, скверов и садов. В этом материале создавали и портретную, и монументальную скульптуру.

Одним из первых выполнил скульптурные детали и рельефы из бетона скульптор А. С. Козлов. Эти скульптуры, созданные сто лет назад, сохранились на некоторых зданиях Москвы и других городов.

В 1902 году в Киеве на Банковской улице архитектор В. В. Городецкий в память о поездке поохотиться в Африку украсил свой дом бетонными фигурами заморских зверей. На стенах этого диковинного серого здания разместились скульптурные изображения львов, жирафов, носорогов, крокодилов. Водосточные трубы заменили бетонные хоботы слонов. Из пасти носорога капала вода. И сегодня у этого дома прохожие останавливаются в изумлении.

Из Киева перенесемся в Москву. Здесь Киевский вокзал также* украшают бетонные скульптуры. Из бетона выполнены фигуры на новом здании главной библиотеки страны, примыкающем к знаменитому старинному дому Пашкова, в их создании принимали участие известные мастера: М. Г. Манизер, Н. В. Кран-диевская, В. И. Мухина. Фриз из бетона на главном портике выполнен по рисункам архитекторов В. А. Шу-ко и В. Г. Гельфрейха. Скульптура из бетона украшает высотные жилые здания на Котельнической набережной и площади Восстания, здание Московского университета и многие другие здания и сооружения столицы.

Фасад Центрального экономико-математического института в Москве привлекает внимание прохожих эмблемой. Это огромное изваяние из бетона похожее на глаз и ухо, что видят и слышат все вокруг. Так выглядит лента Мёбиуса — символ бесконечности в математике. Ее вписали в квадрат, стороны которого равны одной миллионной диаметра Земли. Еще один символ — знаки кибернетики, которой здесь занимаются.

Но царь-камень бетон имеет возможность создавать запоминающиеся образы не только придаваемыми ему формами. Он обладает собственными декоративными свойствами. Их выявляют соответствующей обработкой. Цвет и фактура бетона скрыты в нем за цементной пленкой. При надлежащей обработке может обнажиться наполнитель из естественного камня с присущим ему цветом. Если в форму изделия заложить лицевой слой, состоящий из бетона и мелких кусочков декоративного камня, мраморной крошки, гальки, битого стекла или керамики, то поверхность камня-бетона преобразится. Он будет матовым или блестящим, мерцающим на солнце, ярким и нарядным. Специальными устройствами с движущимися зубьями, щетками можно сделать поверхность бетона шероховатой, рельефной, с различными узорами и фактурой.

Рельефные орнаменты на сером фоне оживляют большие плоскости стен. Определенное разнообразие в застройку вносит цветной бетон. Красители вводятся в строительный материал при его изготовлении, поэтому в дальнейшем покраски таких конструкций не требуется. Цветной бетон признан специалистами одним из самых эффективных материалов для наружной отделки зданий. Он декоративен, надежен в эксплуатации и экономичен.

В некоторых случаях после разборки опалубки бетон сохраняют без дальнейшей обработки. На нем отпечатывается текстура деревянных досок и это производит определенный эффект.

В настоящее время применяют сочетание различных фактур и материалов в отделке фасадов. Серый монолитный каркас из железобетона хорошо сочетается с ярко-красным кирпичным заполнением стен или с нарядной керамической плиткой. Эффектно выглядят яркие декоративные детали: балконы, козырьки над входами, цветочницы всевозможных очертаний. Применяются также сочетания облицовки из природных камней и железобетона.

Именно железобетон стал тем материалом, который позволил отразить нашу эпоху с ее динамизмом, небывалыми темпами развития техники, мысли, общественных отношений. Современная архитектура обрела в железобетоне материал, способный выразить практически любую идею зодчего.

Вот и закончилось наше путешествие в мир строительных камней. У них богатейшая история, и все они: известняк и мрамор, гранит и базальт, кирпич и керамическая облицовочная плитка, бетон и железобетон — по сей день служат человеку. Естественные камни в основном идут на облицовку зданий, мостов, набережных, используют их и в дорожном строительстве. Из известняка и мергеля получают известь и цемент, а из цемента и природных камней — бетон. Из глины производят кирпич, черепицу, всевозможные санитарно-технические изделия.