Находившиеся у власти в РФ политики высоко оценивают произошедшие трансформационные изменения в стране. И прошлые, и нынешние руководители страны связывают их, в первую очередь, с личностью Бориса Ельцина. Е.Гайдар, Б.Немцов, Г.Явлинский считают, что Б.Ельцин дал России свободу, демократию, а А.Чубайс сравнивает его по «…объему сделанного» с Петром Первым.[863] В.Путин, в обращении по случаю кончины первого президента РФ, отметил, что благодаря Ельцину «родилась новая, демократическая Россия — свободное, открытое миру государство. Государство, в котором власть действительно принадлежит народу. …Благодаря воле и прямой инициативе Бориса Ельцина была принята новая конституция, провозгласившая права человека высшей ценностью. Она открыла людям возможность свободно выражать свои мысли, свободно выбирать власть в стране, реализовывать свои творческие и предпринимательские планы. Эта конституция впервые позволила начать строительство реальной, эффективной федерации. …Это был прямой и смелый национальный лидер…, живший ради страны, ради миллионов россиян».[864]

Здесь стоит заметить, что людям, которых Ельцин привёл во власть и бизнес трудно дать объективную оценку деятельности своего патрона, в особенности в траурные дни. В иных условиях, от тех, кого трудно заподозрить в симпатиях к прежнему, советскому строю, относительно «эпохи Б.Ельцина» можно услышать и другие суждения. К примеру, в официальном столичном органе «Единой России» обстановку в РФ в 90-х гг. XX в. сравнили с положением США 30-х годов «…с Великой депрессией, безработицей, мафиозными разборками и уличными перестрелками».[865] Известный антисоветский писатель А.Солженицын 4 мая 2000 г. накануне вступления в должность В.Путина заявил: «В результате ельцинской эпохи разгромлены или разворованы все основные направления нашей государственной, народно-хозяйственной, культурной и нравственной жизни. Мы буквально живем среди руин, но притворяемся, что у нас нормальная жизнь».[866] Что же касается мнения граждан РФ, то вердикт народа России однозначен: правление Ельцина — «черная полоса» в жизни страны. По данным «Левада-центра», негативно оценивали итоги правления Ельцина 67 % россиян в 2000 г. и 70 % — в 2006-м, положительно — 15 % и 13 % соответственно. Граждане России ставят в вину первому президенту страны развал СССР, резкое сокращение уровня жизни в начале 90-х гг., сокращение численности населения, войну в Чечне, дефолт 1998 г., бюрократизацию и олигархизацию государства.[867]

Основные итоги правления Ельцина[868] были обнародованы российской властью во время выступления президента В.Путина на расширенном заседании Госсовета 8 февраля 2008 года. Как отметил В.Путин, к концу 1999 г. «…ситуация в стране была крайне тяжелая». Сепаратисты и внешние силы вели «абсолютно открыто»… «подготовку к агрессии против России, к отторжению её исконных территорий», а армия РФ «…была фактически деморализована и небоеготова». Россия представляла в этот период «лоскутную территорию», а … «в большинстве субъектов федерации действовали законы, противоречащие Конституции». Государственная власть «была малоэффективна», а «отечественные СМИ нередко действовали в интересах корпоративных групп, по их экономическому и политическому заказу». Далее В.Путин перешел к рассмотрению экономики страны и социальной жизни людей. По его мнению, к концу правления Ельцина «…значительная часть экономики контролировалась олигархическими или откровенно криминальными структурами. В глубочайшем кризисе оказалось сельское хозяйство. Финансы страны были опустошены и практически полностью зависели от внешних заимствований. И это в конечном счете привело к дефолту 1998 года, который обернулся разорением многих предприятий, ростом бедности и безработицы. Инфляция съедала и без того невысокие доходы граждан России. В 1999 году она составляла 36,5 %. На начало 1999 года пришелся и пик задолженностей по заработным платам, пенсиям и пособиям (некоторые пособия не выплачивались совсем). На предприятиях задержки с выплатами зарплат достигли двух лет. По отношению к 1991 году реальные доходы граждан составляли лишь 40 %, пенсии — и того меньше. В результате почти треть населения имела доходы ниже прожиточного минимума. Что это значит? Это значит, что треть наших граждан обнищала. Полностью. Богатая Россия превратилась в страну бедных людей…». В целом, как констатировал Путин, к его приходу Россия была подвержена «системному кризису».[869]

Как видно, подобные суждения явно диссонируют с приведёнными им же выше высказываниями. Тем не менее, В.Путин наградил Б.Ельцина высшими орденами страны, выступил инициатором создания в России современной библиотеки имени первого президента страны, принял решение о сохранении семье Ельцина льгот и привилегий. Правда очень трудно понять, за какие заслуги Борис Ельцин и его семья удостоены такой высокой почести?

С начала 2000-х гг. в практике политологических и исторических оценок деятельности первых президентов РФ наметилась тенденция разграничивать эпоху Ельцина и последующие годы развития страны. При этом налицо стремление показать преимущества «эпохи Путина» от «лихих 90-х гг.», т. е. времени правления Ельцина. Сам В.Путин среди главных достижений страны в 2000–2007 гг. отмечал следующее: выход Газпрома на третье место в мире по капитализации среди крупнейших корпораций мира; поступление в армию и на флот нового оружия и боевой техники, проведение в войсках учений и маневров, преодоление Россией длительного спада производства и ее вход «в десятку крупнейших экономик мира», увеличение в 2 раза реальных доходов населения и сокращение «почти вдвое…масштабов бедности в России».[870] В 2008 г. В.Путин в качестве положительных результатов деятельности своего правительства назвал предотвращение опасности распада страны и войны на Северном Кавказе, восстановление единого правового пространства, избавление страны от давления олигархических кругов, выход России на мировую арену, рост иностранных инвестиций в экономику в 7 раз, увеличение в 22 раза капитализации фондового рынка, в 5 раз — товарооборота с зарубежными странами, вхождение в «семерку» крупнейших экономик мира по объему ВВП, сокращение государственного долга до 3 % ВВП, рост реальных доходов людей за 8 лет в 2,5 раза, уменьшение безработицы и уровня бедности в 2 раза, рост рождаемости — все эти показатели В.Путин считает знаковыми, с точки зрения оценки правильности социально-экономического курса страны.[871]

Среди ведущих политических партий произошедшие в начале 2000-х гг. изменения получили безусловную поддержку у «Единой России», за небольшим исключением у ЛДПР и «Справедливой России». Иные оценки развития страны в «путинский» период звучат из уст российских либералов. В политической Декларации коалиции демократических организаций («СПС», «Яблоко», «Зелёные») констатируется следующее: «В России установлен авторитарный режим. Происходит целенаправленное разрушение основных демократических институтов. Упразднена независимость парламента, введена политическая цензура в СМИ, исполнительная власть подчинила себе систему правосудия, выборы и бизнес. На наших глазах уничтожается одно из величайших завоеваний новейшей истории России — федерализм. Авторитарная модель управления страной в XXI веке бесперспективна и ведет Россию к необратимому отставанию, окончательной потере конкурентоспособности и возможному развалу».[872] Г.Явлинский, один из творцов либерально-рыночной экономики страны, назвал нынешнее российское государство «бензиновым и коррумпированным», а в социально-экономическом плане оценивает его как «периферийный капитализм, обслуживающий развитые страны». Бывший лидер «Яблоко» считает «клоунадой» президентские выборы в стране, «подтасовкой» — парламентские выборы. Наконец, в России, как считает Г.Явлинский, не создана эффективная и справедливая социально-экономическая система.[873] В целом, праволиберальный политический фланг страны оценивает общественное развитие страны в начале 2000-х годов негативно.