Ланс вынул из кармана сложенный вчетверо листок бумаги и передал его Элистану.

     Драконид развернул бумагу, прочитал и уставился в потолок. Через некоторое время на потолке зажглась точка, соединенная с телескопом какими-то светящимися линиями.

     — Кажется, так. Посмотри, Лин.

     Эльф прочитал бумагу, сравнил со светящимся в обсерватории чертежом и кивнул.

     — Теперь нужно понять какие колесики крутить и в какую сторону.

     — Лучше не надо, — возразил Лис. — Ланс ты не мог бы расстаться на несколько минут с одним из своих артефактов?

     Ланс кивнул.

     — Могу предложить браслет и кулон.

     — Лучше кулон. Только настрой его на меня.

     Ланселот снял с себя голубой кулон, повертел его в руках и передал дракониду. Тот внимательно оглядел кулон, сосредоточился, сжал кулон в руке и поднял руку. Аваяне, внимательно наблюдавшей за этими непонятными процедурами, показалось, что между сжатыми пальцами Элистана пробиваются лучи голубого света. Вот лучи погасли, Элистан попросил Ланса убрать подсветку, и в зале стемнело. В ночной темноте лишь мерцал фиолетовым светом магический чертеж.

     Лис разжал руку, кулон на его ладони озарил помещение ярким голубым светом. Аваяне показалось, что огромный телескоп шевельнулся и снова замер. Кулон погас. Помещение снова озарилось неярким, сумеречным светом.

     — Готово? — спросил Ланс. — Ну что ж, давайте взглянем на вашу звезду.

       Ланс первым прильнул к телескопу.

     — Господа, кто-нибудь из вас понимает в определении звездных величин или же в определении расстояний до звезд так, на глазок? Если мы сумеем определить расстояние, то сможем сравнить с предыдущим замером. Тем более что он делался с этого же телескопа.

     — Попробовать можно, — проскрипел Греллах Доллайд. — Хотя, было бы лучше, если бы ты тоже взглянул на это, Лин. Как говорится, одна голова — хорошо, а голова и хвост — лучше!

     Гветелин засмеялся и в свою очередь глянул в телескоп.

     — О, магия! По-моему она совсем рядом!

     — Ну-ка дай взглянуть, -  Элистан отстранил рукой эльфа и принялся рассматривать звезду. — Ланс, а у тебя нет под рукой результатов прежних наблюдений?

     — Есть, — Ланс достал откуда-то из воздуха внушительный том, полистал его, нашел нужную страницу и подал дракониду.

     — Я же спросил, нет ли под рукой, — пробормотал Лис. — Поправьте меня, если я ошибаюсь, господа, но мы видим в точности то, что наблюдали лизардмены три тысячи лет назад.

     Гветелин взял у Элистана книгу, посмотрел, еще раз глянул в телескоп и согласно кивнул.

     — Ланс, как именно ты достиг прозрачности туч? — спросил Лис. — Помнится, в книге мы описывали несколько способов. Какой применил ты?

     — Сборную солянку. Понимаешь, вы нигде не писали, как работать с таким объемом воды.

     — Вот именно, — согласился драконид. — И что же ты сделал?

     — Я побоялся, что если я пойду традиционным путем, то мне будет трудно обойти законы преломления света. Из-за большой толщи облаков. Поэтому я оградил часть пространства здесь магическим полем, и еще одну часть пространства на такой же высоте, только без облаков, и временно поменял их местами.

     — Что?! — ужаснулся Элистан.

     — Не может быть! — в один голос воскликнули Торвальд и Гветелин.

     — Ланс, но это же колоссальный расход магической энергии, — сказал Элистан. — Если ты ослабишь контроль, то случится настоящий потоп, а если не ослабишь — вообще сгоришь!

     — Все не так страшно, Лис, — успокоительно заметил Ланс.

     — И все потому, что тебе не захотелось возиться с многочисленными коэффициентами преломления! Господа, прошу всех соблюдать правила техники безопасности и держаться не менее чем в полуметре от Ланса. Сам-то он способен пропустить через себя энергию, способную сжечь весь Арканос, но больше я никого такого не знаю. Кстати, теперь я понимаю, почему арканосские эльфы не учат людей магии.

     — Ну что, все видели мирренскую звезду? — спросил Ланс. — Тогда я возвращаю облака на место. Лис прав — неумеренный расход энергии ведет к увеличению энтропии вселенной. Ну, можно идти.

     — А кто вернет на место настройку телескопа? — ворчливо проговорила Аваяна. Все это время Аваяна смотрела на магов широко раскрытыми глазами и даже не пробовала вмешаться. — Наши ученые настраивали его не для того, чтобы настройку сбивали все, кому не лень.

     — Одну минуту, княжна, — Элистан повертел в руках кулон и вернул Лансу. Огромный телескоп дрогнул и застыл. — Все как было, можешь не сомневаться!

     Лис направился к лестнице.

     — Ты куда? — остановил его Тор. — Не все ли тебе равно, откуда перемещаться на корабль?

     — А дверь закрыть?

     — Господа, вы забыли, с нами княжна Аваяна, — сказала Мэрилин.

     — Аваяна... — Торвальд повернулся к недомерочке. — Хочешь ты того или нет, мы возвращаемся на ускиеру и плывем дальше, на юг. Конечно, ты можешь задержать нас. Но мы все равно сбежим рано или поздно.

     Аваяна помолчала, потом взяла Тора за руку.

     — Я не хочу доставлять вам неприятности, Тор. Но поверь мне, опасно пробовать сбежать на глазах королевской эскадры! Я уж не говорю про эскадру Нава Наланды.

     — Если не афишировать наш отъезд, то у нас есть шанс.

     Аваяна нахмурилась.

     — Это очень опасно, Тор. Я не могу этого допустить.

     — Но, Аваяна!..

     Аваяна подняла глаза на своего возлюбленного. Лицо ее стало нежным, глаза заблестели.

     — Это очень опасно, Тор. Но раз ты хочешь ехать, я должна не удерживать тебя, а обеспечить безопасность. Я еду с вами. Высадите меня на землях Южного содружества. Оттуда я легко доберусь до Ламирики к началу учебного года, доложу королеве новости и, надеюсь, они ей понравятся. Шутки шутками, но мне не хотелось бы упустить свой шанс.

     — Но, Аваяна...

     — Все решено, дорогой. Я еду с вами.

     — Ланс...

     — Княжна, но как же ваша мать?

     Аваяна подумала.

     — Я оставлю ей записку. Прямо здесь, в обсерватории.

     — А ее часто посещают?

     — Каждый день, если нет дождя.

     — Тогда я лучше положу твою записку у нас дома. Когда нас хотят забрать в Ламирику?

     — Завтра утром.

     — Вот и отлично. Твоя мать получит записку, и не будет волноваться, а мы уже уйдем. Или не уйдем.

     Глава 10

     Носик на лавочку, хвостик под лавочку...

     Следующее утро застало ускиеру в открытом море. На корабле было тихо и пусто без драконов. Те еще накануне отправились на теплый остров Малыша. Сразу же, как обеспечили доставку моряков на корабль.

     Путешественники встали поздно и как-то вразнобой. К обеду все успели искупаться по несколько раз и, пожалуй, больше ничего. Разве что позавтракать. Зато на обед в кают-компанию собрались все маги, Алан, Аваяна, и офицеры корабля. Но это неудивительно. Полдня с камбуза доносились упоительные ароматы — кок готовил торжественный обед в четь успешного бегства с Нава Наланды.

     Обед проходил весело и непринужденно. А за десертом Ланс сказал:

     — Друзья, вы не находите, что нам нужно поговорить?

     Торвальд согласно кивнул, Арни утвердительно хмыкнул, Гветелин покивал, а Лис пожал крыльями в знак согласия.

     — Я бы хотел обменяться с вами мнениями по поводу мирренской родной звезды. Я вижу два объяснения тому, что мы имели счастье наблюдать. Первое — гравитационное поле нашего солнца изменило траекторию этой звезды так, что она теперь вращается вокруг него по весьма вытянутой орбите. Это объясняет неизменное расстояние до звезды, зато нахождение этой звезды все в том же месте совершенно невероятно.

     — Все вероятно, — возразил Гветелин. — Вот только вероятность этого события приблизительно равна вероятности превращения в лед кипящей воды без помощи магии и оборудования.