По мере того как ребенок становится старше (до известного периода), сокращается время сна и увеличивается время для игр, знакомства с окружающим миром, физических упражнений. Ребенка от 3 до 5 месяцев днем укладывают спать 4 раза. Старше 5 — уже 3 раза, годовалого — 2 раза и двухлетнего — один раз.

Сколько должны спать дети, на первом году жизни? Днем по 1,5–2 часа, ночью 10–10,5 часа. Всего за сутки в первом полугодии дети спят по 16–18 часов. Во втором полугодии жизни достаточно 15 часов. Это разумеется только ориентировочные указания; необходим индивидуальный подход.

Все процедуры должны вызывать у детей только радость. Большинство из них любят купание, однако если мать торопится и действует неумело, например попадает мыло в глаза, то может выработаться отрицательное отношение к купанию, а ведь эту процедуру можно обставить как удовольствие, превратить в игру. Обычно рекомендуется пользоваться яркими игрушками, красивыми губками.

Никогда не следует класть маленького в постель для взрослых — это не гигиенично и, следовательно, опасно для ребенка. Кроме того, никогда не переносите спящего из постели в постель. Это нарушает его сон.

Желательно кормить детей вскоре после пробуждения. Тогда во время бодрствования они не капризничают. Надо стараться рано приучать их правильно есть. Так, уже в 4–4,5 месяца ребенок может держать бутылочку, с 5–6 месяцев его можно кормить с ложечки, а затем давать держать хлеб, сухарь, печенье (7–8 месяцев). С 10 месяцев можно давать самостоятельно держать чашку и пить из нее.

С четырех-пяти месяцев ребенка надо по нескольку минут в день держать над горшком, чтобы научить им пользоваться. Некоторые матери совершают ошибку, особенно это относится ко второму полугодию жизни. Они усаживают детей на горшки и стараются их занять игрушками или книжками с картинками. Это неправильно, так как дети отвлекаются и у них не вырабатываются навыки опрятности. Ту же ошибку совершают и во время кормления.

С ребенком надо больше разговаривать. При этом он слышит слова, видит мимику, и развитие его речи в последующем идет быстрее и лучше.

Большая роль в укреплении здоровья ребенка принадлежит физическому его воспитанию, но до настоящего времени существует необоснованное заблуждение, что начинать его следует после года жизни. Напротив, физическое воспитание детей первого года жизни укрепляет их здоровье в период наибольшего напряженного роста и развития.

Уже с конца первого месяца жизни малыша можно начать выкладывать на живот не более чем на одну минуту, но на плоскую твердую поверхность, например стол. В 2–2¹/₂ месяца время нахождения на животе увеличивается до 2–3 минут. При этом упражнении укрепляются мышцы, и дети быстрее начинают сидеть и ходить. Массаж, и гимнастику также начинают с одного-двух месяцев жизни. Польза массажа и гимнастики настолько очевидна, что не требует пояснений, так как при их применении улучшается кровообращение, укрепляется мускулатура, быстрее и лучше формируются двигательные навыки. Применение массажа и гимнастики является одним из средств, предупреждающих заболевания органов дыхания и снижение веса.

Однако надо помнить, что все эти процедуры должны развлекать ребенка, они должны проводиться как игра. Игре в психическом и физическом развитии ребенка должно быть отведено большое место. Это детская деятельность. Поэтому большую ценность представляют игрушки, подобранные по возрасту ребенка.

Когда ребенок начинает ходить, то полезно водить его на прогулку не за руку, а на вожжах, предохраняющих малыша от падения.

Закаливание ребенка необходимо проводить также с раннего возраста. Задачей закаливания является повышение устойчивости организма прежде всего к колебаниям температуры внешней среды, а также к другим вредным влияниям (сырость и др.).

Путем закаливания детский организм получает тренировку в смысле приспособления к изменяющимся условиям окружающей среды, что позволяет ему в дальнейшем не отвечать на них. А ведь незакаленные дети обычно отвечают заболеваниями, постоянными катарами дыхательных путей на малейшее «дуновение ветерка». Оживление микробной флоры, возникающее в результате охлаждения и приводящее к заболеваниям, не происходит в закаленном организме.

Проводить специально закаливающие процедуры следует только под руководством врача. В то же время общие принципы закаливания должна знать и применять каждая мать. Мы имеем в виду прогулки и сон на воздухе, правильное одевание ребенка, постоянное проветривание помещения. Дети должны гулять в зимнее время в любую погоду при температуре не ниже 10–15° мороза (в зависимости от возраста). Время прогулки следует постепенно увеличивать (от 15–20 минут до 2–3 часов).

Воздушные и солнечные ванны, а также обтирание и обливание начинать можно только после совета с врачом и под его руководством.

Таким образом, все проводимые мероприятия, применяемые разумно, постепенно, с учетом состояния ребенка, будут способствовать укреплению здоровья в самый трудный, самый ответственный период его жизни.

Мы уже рассказывали об основных правилах вскармливания, о режиме, о воспитании. Теперь поговорим о болезнях. Да, да, о болезнях!

Чтобы растить здорового ребенка, надо иметь представление о болезнях, которые наиболее часто встречаются у детей. Такие сведения помогут матери быстрее обратить внимание на самые начальные признаки недомогания и вовремя обратиться к врачу.

Тяжелое течение многих заболеваний, особенно осложнений, чаще всего связано с поздним обращением к врачу. Объясняется это главным образом неведением. Родители не видят опасности, не зная тяжелых последствий, к которым может привести как будто «невинное» по началу заболевание. Очень важно также знать, как предупреждают болезнь. Так, например, еще несколько лет назад мы много говорили о дифтерии. Теперь дифтерия встречается сравнительно редко. Почему? Научились предупреждать. Теперь не приходится доказывать родителям, что необходимо сделать прививку против дифтерии. Они это хорошо знают.

А прививка оспы? Мы так привыкли к тому, что всем в детстве делают прививки, что в сущности совсем забыли о существовании этой страшной болезни. А ведь не всюду так. Есть страны, где оспой еще болеют, где нет обязательных против нее прививок.

Вот еще детский паралич — полиомиелит. Массовые прививки против полиомиелита избавили нашу страну от этой тяжелой, калечащей детей инфекции.

Однако еще имеются заболевания, с которыми приходится бороться, при которых особенно велика роль матери — помощницы врача. Что для этого требуется? Сознательное отношение к тем нарушениям, которые заметны для наблюдательной матери. Однако отнестись к этим нарушениям, к поведению ребенка, к его состоянию можно по-разному. Вот тут и проявится подготовка матери, ее познания, которые не дадут ей пропустить подозрительные отклонения в самочувствии ее малыша и, следовательно, помогут врачу вовремя начать лечение. А ведь всем хорошо известно, что чем раньше начато лечение любой болезни, тем лучше результаты. Итак, перейдем к наиболее распространенным у детей, раннего возраста заболеваниям.

Срыгивания. Рвоты. Нередко приходится слышать от матерей, что у ребенка при хорошем самочувствии неожиданна выливается часть высосанного молока. Называют это явление «небольшой рвотой». В то же время есть матери, которые рассказывают, как их ребенок срыгивает «фонтаном».

Внесем ясность. При срыгивании, которое чаще бывает тут же после и даже во время кормления, никогда не бывает «фонтана», не теряется столько жидкости и солей, как при рвоте. Самочувствие ребенка при срыгивании обычно не нарушается, при рвоте — нарушается резко. Срыгивании бывают у детей первых месяцев жизни и постепенно, по мере приспособления ребенка, проходят. Рвота требует выяснении причин и лечения.