— Зачем?

— Если я скажу тебе, что Истрий встал на путь измены и открыто переметнулся на сторону врага, поверишь?

— Какого врага? — Зезва кусал губы. — Директории?

— Разве мы воюем с Элигером? — Гулверд покачал головой. — Мы защищаем Солнечное королевство Мзум.

— Глашатаи трубят по всем площадям, что инок храма Солнца Гулверд гнусно и злодейски покушался на драгоценную жизнь святейшего и блаженнейшего Истрия, Владыки Кафедры Мзумской.

— Конечно, — сверкнул глазами монах. — А знаешь, с кем встречался блаженнейший, когда на него гнусно покусились? С другим блаженным. Не блаженнейшим, но тоже ничего.

Зезва вздрогнул.

— Я сопровождал владыку, — глухо проговорил Гулверд, — во время встречи с одним изгнанником, из корпуса Следящих…

Ныряльщик вздрогнул во второй раз.

— … как известно, эту банду религиозных фанатиков, не имеющих ничего общего с истинной верой, разогнал еще король Роин. И правильно сделал, да упокоит Ормаз его дух! Человек, пришедший на встречу с владыкой, не раз был на аудиенции в последнее время. Теперь, когда я сам изгнанник, бандит и злодей, нет смысла скрывать эту еще недавно строго засекреченную информацию…

— Имя Следящего? — тихо спросил Зезва.

— Отец Басили. Глава всей шайки! Что с тобой? Ты побледнел, как мел, рыцарь.

— Ничего, — пробормотал Зезва сквозь стиснутые зубы. — Я думал… я думал, он мертв?

— К сожалению, нет, — покачал головой монах, не сводя с собеседника внимательного взгляда. — ты очень много не знаешь. К счастью.

— К счастью? Кто ты, инок Гулверд?

— Служитель Ормаза и Дейлы.

— Как я мог забыть… В Даугреме ты действовал по заданию Кафедры?

Инок молча кивнул. Его внимательный взгляд стал колючим. Зезва этого не замечал, так как смотрел куда-то в пустоту перед собой.

— Ты не закончил рассказ про то, как посмел поднять руку на святейшего.

— Ах, да, — краешки губ Гулверда дрогнули в слабой улыбке, — никак не дойду до самого интересного.

Удобно устроившись на тахте, Отец Басили задумчиво смотрел, как Карлей по прозвищу Смерть играет с Аишей в кости. Девочка громко смеялась и хлопала в ладоши, выигрывая. Улыбка застыла на красивом лице Карлея безжизненной маской. Сидевший рядом с игроками Чита Птах ухмылялся. Он знал, что кости у Карлея с секретом, и что тот проигрывает специально. Но пусть девка порадуется.

Басили приложился к чаше с вином. Сегодня еще есть время для отдыха. Скоро его не будет. Блаженный лениво прикрыл веки. Подумать. Самое время поразмышлять. Снова и снова пройтись по каждой детали плана предстоящих действий. Наконец у корпуса Следящих появился четкий план действий. Это ничего, что довольно важную роль в его осуществлении играет этот надутый индюк Истрий. Басили усмехнулся, не открывая глаз. Ах, Дейла, какое вкусное вино! Однако ж, ему нужно отдать должное, ведь подстава с Гулвердом прошла на славу. Глупый монах вообразил себя ушами и глазами Кафедры? Решил, что он, жалкий шут, наследник учения Следящих? Кем он там был у Истрия? Ах, да, Блюстителем. Глупцы! Заменить Божьих Воинов одним-единственным человеком? Просто должностью? То-то же так замечательно идут на Кафедре дела! Во всем королевстве! Королевство… Рот Блаженного скривился, словно вино в чаше превратилось в уксус. На троне сидит проклятая ведьма, хвостатая тварь, нелюдь, мразь! Все эти годы он, отец Басили, мечтал о возвращении, мечтал, что рано или поздно наступит день, когда Следящие вернутся, чтобы выполнить свою священную миссию — спасение страны от страховидловой скверны. И вот, наконец, после стольких лет унижений и скитаний, появилась надежда…

— Отче, прошу великодушно извинить…

Прежде чем открыть глаза, Басили подавил раздражение и глубоко вздохнул.

— Да, Чита?

— Посетитель.

— Веди.

Птах исчез. Вскоре раздался шум шагов. И звон доспехов. Ну, надо же, важные гости! Басили с усмешкой смахнул капельку вина со своей рыжей бороды. Затем ласково воззрился на вошедшего — высокого человека в форме офицера королевских войск. Плащ рыцаря украшала богатая вышивка, ножны и рукоять меча блистали целой россыпью драгоценных камней, а грудь защищала (вернее, украшала) самая роскошная позолоченная пластина из всех, которые довелось видеть Басили ранее. Войдя в комнату, обладатель роскошных доспехов молча скрестил руки на груди.

Басили указал рыцарю на стул. Предлагать вино еще рано. Пусть хотя бы снимет капюшон для начала. Тем более, Басили прекрасно знает, кто перед ним. Э, нет, этот никогда не откроет своего лица. Отче вздохнул.

— Большая честь, — Блаженный изо всех сил скрыл свое презрение, — встречать тебя здесь, достойный рыцарь.

Капюшон посетителя едва заметно качнулся. Значит, спокойно подумал Басили, презрение до конца скрыть не получилось. Вот и хорошо.

— Я так понимаю, — без церемоний ответил рыцарь, — есть новости для меня и моих людей?

— Новости? — переспросил Басили, барабаня пальцами по чаше. Перстни гулко стучали о медь.

— Да, — нервно проговорил рыцарь, оглядываясь на дверь. — Ты вызвал меня на эту встречу, надо полагать не для того, чтобы просто поговорить?

— Ты прав, доблестный командир, не для этого. Хотя всегда приятно побеседовать с умным и доблестным человеком вроде тебя.

Басили умолк, и некоторое время изучал переминающегося с ноги на ногу мзумца. Покорен и ждет приказов. Подонок. А ведь заполучить его было так трудно. Невероятно трудно, почти невозможно. Но, у всех людей свои слабости. Этот рыцарь не исключение. После того, как Чита Птах, гнусно ухмыляясь, принес весть о том, что наш рыцарь неравнодушен к молодым мальчикам, дело пошло на лад. Нанять смазливого проститута было лишь вопросом времени и организации…

Басили тихо кашлянул. Посетитель дернулся, словно его огрели чем-то тяжелым. Снова нервно оглянулся по сторонам, гремя доспехами. Отче держал паузу, пригубил вино. Пусть этот пидор поволнуется слегка. Богомерзкий мужеложец. Ничего, после того, как его услуги станут не нужны, Карлей Смерть с удовольствием потолкует с ним в укромном местечке. Всему свое время…

— Прости, храбрый рыцарь, немного задумался. Дел невпроворот… Хочешь вина, печенья?

Рыцарь облегченно кивнул и наконец уселся на давно предложенный стул. Ножны с мечом он положил на колени. Басили приподнял бровь. Вот глупец. Чита бдит. А от Птаха еще никому не удавалось уйти живым.

— Когда? — вдруг спросил рыцарь глухим голосом.

— Через три ночи, — Басили кивнул словно из-под земли появившемуся Птаху, который молча поставил на стол новый кувшин вина, чашу и блюдо с печеньем. Чита глумливо взглянул на рыцаря и также бесшумно вышел. — Ты получишь знак.

— Десант?

— Должен быть, но я не могу ручаться. Ведь мы с тобой по эту сторону Хумсты, не так ли?

— После того, как все закончится, что делать мне?

— Ждать указаний.

— Указаний? — визгливо спросил рыцарь. — Меня могут вздернуть на первом же дереве, и ты это прекрасно знаешь!

— Могут, — кивнул Басили, — как и меня. Как Читу или Карлея. Как других наших людей. Но ты знаешь, что Божьих Воинов много, всех не перевешаешь. Те, кто затеял эту дурацкую войну, ответят за все.

— А ты, отче, — усмехнулся офицер, — значит, голубь мира.

"Это ты у нас голубь, трахатель смазливых парнишек. Или наоборот, тебя дрючат в зад?"

— Достойный офицер все понял?

Дождавшись ответного кивка, Басили некоторое время смотрел, как рыцарь пьет вино. Ага, дрожит рука-то. Нужно будет сказать Чите, чтобы выбросил всю посуду, к которой прикасался этот мерзавец. Стул пусть сожжет. Пол зальет чачем, чтобы даже духа мужеложца не осталось!

Когда рыцарь ушел, отец Басили щелкнул пальцами.

— Чита, сын мой, — обратился от к вертлявому Следящему, — позови Карлея. У нас много дел… Почему ты ухмыляешься?

— Прошу прощения, святой отец, — Птах насмешливо скривил губы, — просто хочется знать, когда можно будет отрезать яйца парочке королевских холуев.