Из кратких, скупых замечаний Черчилля, Исмея и других руководителей Англии видно, что, не веря в то, что Советское государство сможет выстоять перед натиском бронетанковых армий Гитлера, они все же считали крайне важным до конца использовать его борьбу и руками советских людей ослабить мощь фашистской Германии. "Когда мы услышали рано утром 22 июня, что Гитлер объявил войну России, мы считали, что русские долго не продержатся",- вспоминает бывший заместитель начальника генерального штаба Великобритании Дж. Кеннеди. О настроениях, господствовавших тогда в военных кругах, пишет Исмей: "Генерал Дилл не был одинок,- замечает он вскользь,- думая, что немцы пройдут сквозь них (русских.- Г. Р.) подобно острию ножа, проходящему сквозь масло". Точку зрения генерала разделял и леволейбористский деятель, посол Англии в Москве С. Криппс. За несколько дней до нападения Германии на Советский Союз он сообщил в Лондон, что, по мнению дипломатических кругов в Москве, немцы одержат победу за три-четыре недели. "Всеобщее мнение было таково,- как бы подводит итог Б. Кольер,- что русские могут продержаться шесть месяцев или около того, но, более вероятно, потерпят поражение в течение шести недель" [3].

Однако борьба СССР, сковавшая почти все силы гитлеровской Германии, была крайне выгодна Англии. И ее правящие круги оказанием некоторой, крайне незначительной, военной помощи, а главным образом обещаниями такой помощи в будущем пытались воздействовать на Советское правительство. "Русские события,- писал в дневнике генерал Кеннеди,- могут ослабить бошей и помочь нам. Мы должны постараться удержать их в борьбе". Вскоре он следующим образом инструктировал руководителя британской военной миссии генерала М. Макферлана, отправлявшегося в Москву: "Мы не должны думать, что это (борьба Советского Союза против фашистской Германии. - Г. Р.) является чем-то большим, чем побочный шанс. Но мы должны использовать даже такой незначительный шанс. Ваша задача - сделать все возможное, чтобы удержать русских в войне и тем самым истощить бошей. Даже если мы ухитримся заставить их воевать в Сибири.., это даст нам кое-что" [4].

Нечего и говорить, что эта циничная точка зрения на борьбу советских народов никак не вязалась с теми равноправными, дружескими отношениями, которые, казалось, должны были складываться между двумя союзными державами. "Очень многие в Англии,- писал в те дни С. Криппс,- не хотят признавать, что это не новая война, в которой мы должны помогать, если сможем, а та же самая война, и что отныне Россия является единственным нашим фронтом... Если она является нашим собственным фронтом, то мы должны, несмотря на весь риск, ослабить давление на него, пока не стало слишком поздно и мы не потеряли большую часть выгоды от него..." [5].

Позицию "очень многих" фактически разделял Черчилль. Его дела разительно отличались от слов, произносимых в публичных выступлениях. Именно Черчилль, не скрывает Дж. Гуайер, дал указание делегации, отправлявшейся в Москву на первую союзническую конференцию, обещать увеличение военной помощи СССР, но лишь с 1 июля 1942 г. [6] Мнение, что Советский Союз не выдержит ударов гитлеровской военной машины, продолжало господствовать в ответственных кругах Лондона вплоть до конца 1941 года, когда наступление советских войск под Москвой, нанесших первый с начала второй мировой войны сокрушительный удар вермахту, заставило заняться переоценкой ценностей.

Если большинство буржуазных исследователей старается обойти неприятный для них вопрос об отношении Англии к Советскому государству в первые месяцы его войны против Германии, то отдельные авторы все же вынуждены признать корыстные принципы подхода английского правительства, особенно Черчилля, к сотрудничеству с СССР. Так У. Макнейл и Ч. Уилмот, книги которых "Америка, Британия и Россия, их сотрудничество и конфликт, 1941-1946" и "Борьба за Европу", опубликованные в начале 50-х годов, до сих пор считаются основополагающими работами о внешней политике и международных отношениях Англии в период войны, без тени смущения отмечали, что Лондон смотрел на СССР лишь как на силу, способную хотя бы временно отвлечь внимание Гитлера от Англии. "Официальные отношения с вновь приобретенным русским союзником определялись уверенностью, что сокрушительное, если не общее, поражение Советов неизбежно. Война на Востоке, отвлекая основные силы германской армии и авиации от Англии, означала серьезную передышку",- оценивал позицию Уайтхолла Макнейл. Сходное мнение высказывал и Ч. Уилмот. Объявляя 22 июня 1941г. о поддержке СССР, Черчилль отнюдь не руководствовался "чистым или даже частичным альтруизмом", признает популярный военный публицист Англии Р. Сет. Он действовал на основе принципа: "чем дольше русские смогут сопротивляться, тем больше времени будет иметь Англия для восстановления своих сил" [7].

Однако сам ход событий, огромная угроза, которая могла стать непосредственной для Англии и США в случае поражения СССР, первые его успехи в борьбе с фашистскими полчищами толкали правящие группировки западных держав к военно-политическому сотрудничеству с Советской страной.

Следует отметить, что буржуазные историки Англии делают упор на показе того, что разъединяло Советский Союз, Англию и США, и почти ничего не пишут о том, что их объединяло в борьбе с фашизмом. Такой подход характерен как для крупных, признанных на Западе историков, вроде Л. Вудварда или У. Макнейла, так и для других буржуазных авторов.

С иных позиций выступает советская историография. Историки Советского Союза подчеркивают общность задач и целей народов СССР, США и Великобритании в тяжелой борьбе с фашизмом. Опираясь на факты, они показывают, что Советское правительство стремилось к развитию не только военного, но и политического сотрудничества с партнерами по антигитлеровской коалиции. Отнюдь не замалчивая противоречий между государствами с различным экономическим и политическим строем, советские историки подчеркивают закономерность образования боевого союза миролюбивых стран против фашистских агрессоров [8].

Проблеме военной помощи Советскому Союзу английские исследователи уделяют сравнительно много внимания. Один из их тезисов состоит в том, что с июля 1941 года Англия, а затем и США поставками военных материалов оказали серьезную помощь СССР, которая сыграла чуть ли не решающую роль в провале планов Гитлера. При этом некоторые историки бездоказательно заявляют, что эта помощь оказывалась даже в ущерб национальным интересам Англии. Поставки, которые предназначались для Юго-Восточной Азии, "были посланы России", и это привело к падению Сингапура, писала в 1944 году, не скрывая своих антисоветских взглядов, Д. Крисп. "Английское правительство,- утверждает Дж. Лисор,- так стремилось помочь России, что лишило свои собственные армии оружия и материалов, которые они во многих случаях ждали в течение двух, а то и более лет" [9].

Надо сказать, что Черчилль приложил много стараний, чтобы хоть как-то подкрепить этот весьма шаткий тезис. "Все, что было послано России,- уверяет он в третьем томе военных воспоминаний,- было отнято от жизненных потребностей Англии...". В защиту этого тезиса выступает и биограф Черчилля Л. Брод. Несмотря на требования военных об усилении английской армии в Египте, пишет он, Черчилль "считал необходимым предоставить всю возможную помощь Красной Армии, даже если это означало лишение поставок Окинлеку" [10]. Однако ни Черчилль, ни Лисор, ни Брод не могут привести каких-либо фактов, подтверждающих эти заявления.

Какова в действительности роль английской военной помощи Советскому Союзу в июле - ноябре 1941 года, то есть в тот период, когда в ней ощущалась особая необходимость? Как убедительно показали советские историки, вплоть до самого конца 1941 года поставки из Англии и США были крайне незначительными и не могли оказать какого-либо влияния на ход военных действий на советско-германском фронте. Лишь в середине августа было подписано англо-советское соглашение о товарообороте, предусматривавшее некоторое увеличение объема и предоставление СССР кредита в размере 10 млн. ф. ст. Тогда же был отправлен первый караван судов с вооружением для Советской Армии. Что касается США, то до начала 1942 года их военная помощь СССР исчислялась более чем скромной суммой - 545 тыс. долл. К августу прибыло, например, только пять американских бомбардировщиков и 147 истребителей вместо 6000 запрошенных единиц [11]. Только после подписания 1 октября 1941 г. Московского протокола об англо-американских поставках поток грузов несколько увеличился.