«Победа» выехала на трассу, чудом вписалась в плотный автомобильный поток под истеричный вой сразу четырех, а то и больше клаксонов, под аккомпанемент скрежета тормозов. Игнат поморщился, но ругать Костика за лихость не стал.
— Сергач, ты меня подставил, реально, — бубнил в ухо слегка искаженный телефонным динамиком голос Лешки Тимошенко. — Наколку гнилую дал, Сергач. Пацаны твоего Вели... тьфу, не выговоришь, твоего чувака, которого ты приопустил, проверили.
— Велиара?
— Его. Пацаны ко мне в претензии за твою наколку. Крыша у этого Веара... ну ты понял, крыша у него поганая. Думаки над ним висят, сечешь?
— Кто?
— Мосгордума, сечешь? У моих пацанов с прописками напряги, они с думаками вязаться не будут. Я вчера вечером тебе звонил, предупредить, хрен прозвонился. Ты, Сергач, влетел, сечешь?
— Еще как секу! Слышь, Леха, Велиар меня на деньги выставил, до ночи надо отдавать или кирдык.
— Сколько?
— До фига. Слышь, Леха, пробил твой звездный час! Одолжи де... — Игнат запнулся, подумал долю секунды и поправился: — пятнадцать штук гринов, одолжи под любой процент, под залог квартиры.
— На сколько?
— А на сколько дашь?.. Алло, Леха! Алло, где ты там?
— Думаю я. Прикинуть нужно, понимаешь, подумать...
— Я приеду как смогу быстро, а ты думай пока, о'кей? Все оформим, долговую расписку сочиним, бери с меня любой процент, в пределах разумного, не смогу рассчитаться — квартира твоя, соображаешь?
— Приезжай, буду на месте.
— Лечу!
Ураганный снегопад разбушевался до полного безобразия. «Дворники» не успевали стирать с ветрового стекла снежные хлопья. Сергач говорил по мобильнику, а «Победа» ехала все медленнее и медленнее и к концу разговора с Тимошенко ползла со скоростью пожилой черепахи-инвалида.
Сергач сунул телефон за пазуху, приоткрыл автомобильную дверцу.
— Костик, я побегу! Ты сможешь отпроситься с работы и, скажем, часиков с шести вечера дожидаться меня на хате у Ван Лю?
— Объяс...
— Объясню! Все потом объясню! Ты прав: время — деньги, а деньги — жизнь. Бегу брать жизнь взаймы! До вечера, старичок...
Игнат выскочил из машины, помчался по кромке автострады вдоль вереницы неподвижных автомобилей вперед, к голове автоколонны. Ветер хлестал в лицо, снег норовил залететь в рот, забить глаза, уши, противно заныли проклятые почки.
Владелец «БМВ» в авангарде пробки отказался прокатить Сергача за сто рублей неизвестно сколько, может, и километр, а может, и пять, до следующей закупорки автомобильной артерии. Согласился водитель «Жигулей», молодой, веселый парень, у которого в салоне надрывалось на всю катушку попсой «Русское радио», периодически балагуря голосом Николая Фоменко.
Вежливо улыбаясь вместе с водилой шуточкам Фоменко, Игнат, не отрываясь, гипнотизировал циферблат часов на панели управления. Без десяти три, без девяти, без восьми...
«Интересно, а когда зимой случается восход луны?.. А летом?..» — попытался вспомнить Сергач и не смог, ибо для того, чтобы вспомнить нечто изначально, надо это нечто знать и забыть. В котором, хотя бы приблизительно, часу восходит на небосклоне луна, Игнат понятия не имел. И самое обидное, не спросил об этом у Костика.
«Жигули» подвезли Игната почти что до самого телецентра и встали в хвосте длиннющей пробки, раза в два больше по протяженности, чем предыдущая. Простившись с веселым водилой, Сергач вновь оказался один на один с ветром и снегом и с ноющими на бегу почками. Двести метров борьбы со стихией, пара минут проклятий сквозь зубы в почечный адрес, и снова Игнат в первых пробочных рядах, снова предлагает сотку за неизвестную по протяженности автопробежку в сторону ВДНХ.
Малютка «Ока» кое-как докатила Сергача до поистине грандиозного автомобильного столпотворения на подъездных путях к проспекту Мира. Игнат покинул обрадованного неожиданным сторублевым заработком владельца «Оки», пробрался меж заносимых снегом машин к пешеходной земле и после короткой пробежки с удовольствием вдохнул теплый воздух московской подземки.
Бегом по эскалатору — каждый шаг отдается в почках, но терпеть можно. Рывок к метропоезду — в пояснице огонь, а Костик обнадеживал, дескать, днем приступа не случится. Впрочем, он же, Костик, советовал воздерживаться от физических нагрузок. Бросок в щель закрывающихся дверей, падение на свободное место, выдох — пожар в пояснице затухает, хвала духам, приступа не случилось.
Игнат взглянул на часы. Как символично — время, которое после приговора китайского доктора превратилось в драгоценность, отсчитывает дешевая китайская подделка под престижный «Ролекс». Девятнадцать минут четвертого.
Пока Игнат не пересел с Калужско-Рижской линии на Кольцевую, он думал о деньгах, о сейфе в кабинете Лехи, где Тимошенко хранит свои нехилые сбережения. Сделав пересадку, Сергач задумался о главном, о порче на смерть.
Позавчера, услышав байку про Темного Мастера, Игнат смеялся. Вчера, узнав про «эпидемию» необъяснимых смертей среди отдельной части деловой элиты, узнав содержание разговора ныне покойного Протасова с шантажистом и выслушав пророчество Велиара, вчера перед сном Сергач вполне серьезно совершил ритуал простейшей магической зашиты. Сегодня, когда пророчество богомила Велиара практически сбылось, в голове бушевала пурга покруче вьюги над Москвой.
«НА МЕНЯ НАВЕЛИ ПОРЧУ! Кто? Конечно же, Велиар!!! Навел порчу и подстраховался, сволочь, — заявил себя в качестве ЯСНОВИДЦА, в качестве ПАССИВНОГО созерцателя болезнетворных духов! Теперь, ежели я заору на весь мир, дескать, Велиар — Темный Мастер, все воспримут мое откровение как напраслину, как мелкую месть великому ясновидцу Велиару за его поразительное предвидение моей смерти!..»
Игнат прикинул, кому реально можно настучать на Велиара, и горько усмехнулся. Выходило, что, кроме Архивариуса, никому! Никто, как и он сам два дня назад, на самом деле не верит в порчу! Никто! Ни актриса-вдова, ни сочинивший легенду об ужасных вдовьих снах руководитель частной службы безопасности, тем более не поверят государственные спецслужбы. Все сочтут Игната сумасшедшим!..
А Ван Лю сказал: «Вас запрограммировали на смерть», и чуть позже оговорился, мол, ПРИЧИНУ болезни точно выявит в процессе лечения. Что он имел в виду? Какую такую ПРИЧИНУ?.. Ни фига не понятно!..
— Осторожно, двери закрываются. Следующая станция «Баррикадная».
Сергач вскочил и еле успел выбраться на платформу, растолкав плечами спешащих войти в вагон пассажиров.
Бегом по рукотворной пещере, бегом наверх из подземелья под названием «метро», бегом на улицу, в руке мобильник, пальцы жмут на кнопки.
— Алло, Леха?!
— Да, алле...
— Леха, я на «Белорусской», бегу к тебе! Слышь, большая просьба — деньги и долговые расписки подготовь. Полный край, Леха! К шести я должен успеть с бабками на стрелку в Марьиной Роще. Опоздаю — замочат!
Леха пробурчал что-то вроде «поспеешь» и еще чего-то, Сергач не расслышал, сунул телефон во внутренний карман куртки, набрал в легкие побольше воздуха и весь выложился на последней финишной кривой, стараясь плавно вписываться в изгибы переулков, не задевать прохожих, не обращать внимания на болезненные уколы в почках, на ветер, на снег.
Вот и крылечко, где вчера Игната встретила вахтерша Евдокия Афанасьевна, а вот и белоснежная «Мазда», на которой вчера Тимошенко подвозил Игната. Контуры иномарки плохо различимы в гуще снегопада, «Мазда» подмигивает фарами, из машины высовывается Лешка.
— Бегунок! Я здесь, в тачке! — Тимошенко призывно машет рукой.
Игнат сбивается с бега на шаг, тянет с головы насквозь промокшую лыжную шапочку, утирает лицо, впихивает себя внутрь автомобиля и буквально падает на сиденье рядышком с Тимошенко. Круги перед глазами, резь в легких, молнии в почках.
— По...че...му... — одышка мешает говорить, — в... машине?..
— К нотариусу поедем. — Тимошенко потопал по педалям, «Мазда» вырулила с обочины в фарватер автомобильного движения.
