– Когда ты собираешься это сделать? Роберт пожал плечами.

– Ты уже пробовал обнаружить гильдийцев? Они приближаются?

– В последний раз я смотрел колдовским зрением как раз перед твоим пробуждением. Тогда не было никаких признаков их присутствия.

– Понятно. – Роберт выглянул из сарая и бросил взгляд на темное небо. – Дождь прекратился. До рассвета еще около часа. Пожалуй, я сделаю это сейчас.

Марта подняла глаза, когда они вернулись в хижину, взглянула на Арли и подошла к Роберту.

– Спасибо тебе, Роберт. Если бы ты нам не помог, Арли был бы уже мертв.

– Что произошло? – Роберт увлек женщину к огню и подкинул в костер еще одно полено. – Как они вас обнаружили?

– Мы дожидались Шинлея. Он сказал, что догонит нас в Солмоссе. Мы и не подозревали, что он отправился искать тебя. В деревне дети болели лихорадкой: один уже умер, а троим было очень плохо. Ты же знаешь, каков Арли: его не остановить, если есть что-то, чем он может помочь людям. Так что он сделал отвар – только и всего. Он дал его детям, и тем немного полегчало. Но тут в деревню явились гильдийцы и начали задавать вопросы, а потом заявили, что закон запрещает любому, кто не является членом Гильдии, заниматься целительством.

– Что?! И когда же появился такой закон?

– Не знаю, – ответила Марта, – только они подняли такой шум! Дети стали поправляться, но Арли отказался оставить их на произвол судьбы. Тогда гильдийцы арестовали его. Они даже не стали дожидаться судьи – сразу привязали Арли к триуму и… – Голос Марты оборвался.

Роберт покачал головой. Так, значит, Гильдия наконец выступила против церкви. Она пожелала забрать целительство из-под присмотра священников. И почему? Это ясно – за любую услугу, оказанную Гильдией, нужно платить, а теперь у нее не будет соперников. По крайней мере пока Гильдией заправляет Вогн. Даунхолл не смог остановить это безобразие.

Так вот к чему он вернулся…

– Как бы то ни было, Роберт, хочу тебе сказать, что я очень рада твоему возвращению в Аюсару. Мы так боялись, что ты уехал навсегда. И ты выбрал очень подходящий момент, чтобы вернуться.

– Вот как? – Роберт не мог взглянуть в глаза Марте, ничего не мог ответить на невысказанный вопрос в ее взгляде. Вместо этого он решил заняться неотложным делом – оно требовало очень деликатного подхода.

Дженн все еще сидела рядом с Микой, осторожно вливая с ложки бульон в его разбитый рот. Роберт не мог не заметить, какой хрупкой и юной она казалась – хоть уже и вышла из возраста, в котором обычно колдовские таланты проявляются в первый раз. Обычно это случается в десять – двенадцать лет, а то и раньше. Дженн было не меньше шестнадцати.

– Ну, Мика, ты определенно выглядишь лучше. А как ты себя чувствуешь?

Мика посмотрел на господина, потом сморщился.

– Не так уж плохо – я ведь все-таки остался жив, милорд.

– Ты лучше помолчи, – одернула его Дженн, поднося очередную ложку супа, – и ешь. Силы тебе потребуются.

– Ты ее слушай, Мика, – выразительно посоветовал Финлей. – Она знает, о чем говорит.

Дженн вопросительно посмотрела на него, а Мика спросил, что тот имеет в виду.

– Не могу тебе сказать, Мика, – пожал плечами Финлей. – Ведь это не я способен двигать мосты.

– Финлей… – устало пробормотал Роберт.

– В чем дело, милорд? – нахмурился Мика.

Роберт опустился на пол у костра и выразительно посмотрел на Арли и Марту. Марта сидела рядом с мужем, держа его за здоровую руку; в отличие от Шинлея она, казалось, понимала необходимость хранить молчание.

Однако Финлей никак не унимался.

– Дженн спасла тебе жизнь, Мика. Она выпрямила мост и держала, пока мы тебя вытаскивали, – благодаря колдовству!

– Довольно, Финлей! – резко бросил Роберт, но вред был уже причинен. Его брат был бестактен и драчлив и абсолютно лишен понимания того, что в данный момент уместно. Дженн побледнела и широко раскрыла глаза. Если не проявить чрезвычайной осторожности, можно напугать бедную девочку до полусмерти. Когда только Финлей поймет, что можно действовать и по-другому…

– Я? – растерянно пробормотала Дженн. – Что вы имеете в виду? Какое колдовство? Я не понимаю…

Роберт медленно покачал головой, бросив на Финлея уничтожающий взгляд.

– Конечно, не понимаете.

Теперь уже у девушки дрожали руки, и ей пришлось поставить миску на землю.

– Вы обвиняете меня в колдовстве? Но ведь всем известно, что его больше не существует! Всех колдунов перебили много столетий назад. Прошло уже больше ста лет с тех пор, как поймали последнего. Как я могла бы… – Ее голос оборвался, и девушка потупила глаза. Когда она снова взглянула на Роберта, в ее взгляде была смесь гнева и вызова. – Так вы все-таки выдадите меня Гильдии?

– Нет, клянусь богами! – вскинул руки Роберт. – Уж кто-кто, а я такого никогда не сделаю!

– Тогда к чему весь этот разговор?

Мика приподнялся и сел, прислонившись к стене.

– Будьте добры, дайте мне еще супа. – Когда Дженн снова повернулась к нему, он добавил: – Милорд, вы уверены в этом?

Роберт кивнул и выпил отвар из своей кружки.

– Боюсь, что да. Дженн, вы знаете, что случилось с мостом? Она бросила на него подозрительный взгляд.

– Он падал. Вот и все.

– А когда он снова выпрямился? Вы это помните?

– Я… Я помню, как мне этого хотелось – вот и все, клянусь. Я только хотела вытащить Мику в безопасное место. Разве грешно чего-то желать?

– Действительно, какой в этом грех? – Роберт чуть не улыбнулся в ответ на наивный вопрос, но вовремя себя одернул. Он потянулся за своим мешком и вытащил флягу с вином. – Значит, вы не помните, чтобы делали… что-то еще? Что-то необычное?

– Например?

– Вы только желали, чтобы мост выпрямился?

– Да. А разве вы не хотели того же? Финлей поднял брови и спросил:

– Только и всего? Никакой подготовки? И без аярна? Роберт поднял руку, чтобы заставить его замолчать.

– Похоже, что так. Вы ведь, наверное, никогда раньше ничего подобного не делали?

– Все, что я сделала, – только пожелала, чтобы мост не рухнул. Если это преступление, я никогда больше так не поступлю.

На этот раз Роберт все-таки улыбнулся:

– Ох, думаю, что не удержитесь. Но не пугайтесь, мы не собираемся выдавать вас Гильдии. Понимаете, то, что вы сделали сегодня… Ладно, лучше я вам покажу. – Не отводя глаз от ее лица, Роберт взмахнул левой рукой – движение теперь уже привычное, он мог бы сделать это и во сне, и протянул Дженн то, что оказалось в его пальцах. – Вы знаете, что это такое?

– Похоже на речную гальку. Белый камешек, – ответила девушка, заинтересованно наклоняясь, чтобы рассмотреть предмет.

– Именно так и есть – или, вернее, было. Теперь, с некоторой моей помощью, камешек превратился в аярн. – Роберт помолчал. Отступать было уже некуда. Глубоко вдохнув, он продолжал: – Это инструмент, который колдуны используют, чтобы концентрировать и направлять свою силу. Аярн также может служить щитом, если вы хотите скрыться от другого колдуна. Сам по себе он ничего не представляет, просто обычный камешек, но ни один колдун не обходится без аярна.

Рот Дженн приоткрылся, но, как только значение сказанного дошло до нее, девушка решительно сжала губы. Она бросила:

– Я вам не верю. Колдовства больше не существует. Будь это не так, люди знали бы. Вы просто затеяли какую-то глупую игру.

Роберт медленно покачал головой.

– Смотрите.

Он снова глубоко вдохнул и пристально посмотрел на камешек. С привычной легкостью он потянулся к тому месту глубоко в себе, где обитала его сила – своевольная и грозная, управлять которой он мог только благодаря аярну – и годам тренировок. Даже теперь, когда прошло столько времени, он все еще испытывал благоговение перед этой мощью и своей способностью ею пользоваться. Она обостряла его чувства, даровала власть осуществлять невозможное – и создавала такое немыслимое множество проблем… И все равно он никогда не отказался бы от этой силы. Она была частью его существа, частью его души.