– Свидетели не опознали никого по фотографиям. Уже горело вовсю. Дым...

– Котляров, я понимаю тебя, когда ты говоришь, что не можешь сунуться со своими людьми сюда, на Украину, но когда ты не можешь разобраться с тем, что делается в Москве... А я раздваиваться еще не научился.

– Не горячись...

– Мне уже все надоело. На днях мне встретился пьяный ублюдок, который размахивал перед моим носом удостоверением офицера российского ФСБ. Единственная причина того, что его никто не ловит, заключается в том, что он никому на хрен не нужен. Он один сделает для дискредитации меня и тебя больше, чем десять вражеских спецслужб...

– Ты запомнил номер его удостоверения? Его завтра же выгонят со службы. Я доложу начальству.

– Котляров, всех не выгонишь. Я отвечаю за себя и своих ребят, а ты отвечай за себя и своих людей. Ты должен отыскать Прищепова, если там, конечно, был он.

– Это еще не все, – полковник ФСБ явно ждал очередной вспышки гнева.

– Выкладывай.

– Убили девушку Артема Прищепова в ее квартире. Она работала в регистратуре реабилитационного центра "афганцев", там, где хранится твоя медицинская карточка сотрудника ФСБ. Ее тоже, насколько я понимаю, кто-то заполучил, – во всяком случае, ею усиленно интересовались.

Бондаровичу оставалось только одно – негромко выругаться матом и добавить:

– Лучше бы я тебе не звонил. Для тебя лучше.

– У тебя пока порядок? Деньги, как я понимаю, еще в Крыму?

– Ничего ты не понимаешь... Свою часть дела я не завалю, так что повышение по службе ты получишь... К сожалению, ты не самый худший в нашей конторе.

Банда еле сдержался, чтобы не запустить телефоном в облицованную кафелем стену, – он проделал это только в мыслях, вообразив, как красиво взрывается трубка, рассыпаясь на множество острых осколков, как, сверкая микросхемами, разлетаются платы Потешив свою фантазию, Александр отложил телефон и только хотел открыть кран, как вдруг услышал странный шорох.

"Этого еще не хватало!" Бондарович, пригнувшись, пробрался на балкон и посмотрел вниз сквозь щель под балконом.

На асфальте у мотеля стоял микроавтобус "форд" – тот самый, за которым он гонялся вместе с Мариной Богдановой. Хуже было другое – помогая друг другу, на третий этаж по балконам карабкались двое парней в тренировочных костюмах. В том, что они пробираются именно к нему, а не к Розе, Банда не сомневался.

Он вытащил пистолет и пожалел, что глушитель остался в сумке, спрятанной в шкафу. Времени на переэкипировку не оставалось, а поднимать стрельбу было небезопасно.

"Но можно будет припугнуть их видом заряженного пистолета", – подумал Банда и медленно отступил в утопавшую в сумерках комнату. Единственное, на что хватило времени, – это скомкать одеяло так, словно под ним кто-то спал.

"Такое впечатление, будто они ждали, когда Роза выйдет из моего номера. Но микроавтобуса под окном тогда не было – это точно!"

Бондарович притаился, слившись в темноте со шкафом темного дерева. Его пистолет был нацелен на балконную дверь. Над ограждением показалась коротко стриженная голова, затем через перила беззвучно перевалился высокий, крепко сбитый парень, тут же присел на корточки, огляделся и прислушался. Когда он увидел на кровати под одеялом силуэт, то усмехнулся и помог перебраться через перила своему напарнику.

Вдвоем бандиты подкрались к кровати, один из них выставил перед собой пистолет, второй взялся за край одеяла и резко сорвал его. Едва они увидели, что их провели на старом-престаром трюке, как тут же отпрянули. Тот, который держал пистолет, резко повернулся и тут же уткнулся взглядом в дуло другого пистолета, нацеленного ему в переносицу.

– А теперь медленно-медленно опусти пистолет и отбрось его на кровать, – шепотом произнес Банда. При этом он краем глаза продолжал следить за вторым парнем, который пока стоял без движения.

Бандиты в тренировочных костюмах быстро переглянулись.

"Кажется, до них дошло, что стрелять без глушителя я не стану", – с досадой подумал Александр.

– Я сказал – брось пистолет. Считаю до пяти – Я тоже стреляю на счет "пять", – внезапно прозвучал ответ. – Начинай.

Пистолет у парня был с глушителем.

– Раз... Два... Три... – отсчитывал Банда, готовясь к прыжку.

На счет "три" парень выстрелил. Бондарович внимательно следил за стволом его пистолета и знал: целит тот не в него, а чуть правее. Пуля пролетела у самой головы Банды, заставив его немного пригнуться, и вошла в дверцу шкафа. Глушитель настолько ослабил звук, что до посторонних ушей он наверняка не долетел.

– Ну что, – усмехнулся парень, – понравилось тебе? Может, повторим?

– Не надо, – покачал головой Банда, опуская пистолет. – То, что вы ищете, у меня в кармане джинсов...

Парень, продолжая держать Банду под прицелом и не спуская с него глаз, медленно повернул голову в сторону своего приятеля:

– Проверь.

Бондарович не знал, кто они и что им нужно, но этой фразой сумел на секунду сбить их с толку. Невооруженный парень двинулся к стулу, через спинку которого были переброшены джинсы. В карманах джинсов не было ничего интересного, если не считать свежего носового платка и пары миллионов украинских купонов.

И в этот момент Александр бросился на бандита с пистолетом. Он уже давно исподволь готовился к этому. Бандиты никогда не отличались хорошей подготовкой, но все же их было двое, и ни одного из них нельзя было выпускать из номера. Внизу, в машине, наверняка сидели другие. В другом месте и в другое время Банда легко с ними справился бы, но сейчас был не тот случай.

Ни Бондарович, ни нападавшие не собирались нарушать тишину. Сначала Банде удалось схватить вооруженного бандита и повалить его на пол. Он сознавал, что через секунду на него набросится второй, и тщательно подготовился к этому. Первым делом Банда постарался выбить у лежавшего под ним парня оружие. Это ему удалось. Пистолет выпал у бандита из руки и заскользил по полу в сторону.

Второй бандит замер, подскочил к борющимся, выбирая момент, чтобы ударить противника по голове. Скорее всего убивать жертву не входило в их планы, и это давало Банде дополнительные шансы.

Банда как раз хотел убить второго бандита, причем одним ударом – он знал, что на второй удар у него не хватит времени. Поэтому, внезапно извернувшись, он нанес сильный удар носком кроссовки по горлу нападавшего.

Однако удар ушел в пустоту. Парень неожиданно оказался достойным противником. Возможно, бандит рискнул появиться в номере без оружия именно потому, что чувствовал свою силу. Парень ловко увернулся от удара Банды и в ответ сразу же одной рукой ударил Александра в плечо, а другой – по сломанному ребру.

У Александра на мгновение потемнело в глазах от невыносимой боли, но он даже не вскрикнул.

Бондаровичу приходилось делать выбор – драться сразу с двумя или же если и не убить одного из них, то хотя бы нейтрализовать на время. Бондарович вскочил на ноги в тот самый момент, когда его противник, лежавший на полу, потянулся к пистолету.

Александр с силой опустил ногу ему на запястье.

Тот закричал от невыносимой боли – раздробленная кость острыми обломками впилась ему в плоть.

На время бандиту стало не до нападения.

Теперь оставался второй противник. Бондарович выронил свой пистолет во время схватки на полу.

Теперь оба они были безоружны. Банда быстро сориентировался: два пистолета лежали у него за спиной. Он медленно, помня о проворстве бандита, стоявшего перед ним, стал к нему приближаться.

Тот так же медленно пятился к балкону.

И тут в коридоре послышались крики, на дверь номера посыпались удары.

– Откройте! Что у вас там происходит?!

– Черт, – вполголоса выругался Банда.

Тут же к визгливому голосу дежурной присоединился и крик Розы:

– Скорее, ломайте дверь!

Кто-то побежал по коридору, затем в дверь стали бить плечом: