На Тибе есть все, что только нужно. И даже то, что может понадобиться, но понимание того, что оно необходимо, приходит только когда видишь это самое необходимое перед собой.

На Тибе есть шикарный космопорт. Его посадочные площадки поражают воображение, а само здание являет собой шедевр архитектурного искусства: уродливое снаружи, но великолепное внутри. Когда впервые попадаешь туда, то возникает иллюзия, что ты на дне морском.

На Тибе есть прекрасные песчаные пляжи. Один раз попав в экваториальную зону этой планеты, просто не хочется оттуда выбираться. Белый песок, нежное солнце и теплая океанская вода буквально завораживают.

На Тибе есть красивейшие горы. Настоящий рай для альпинистов и горнолыжников. Величественные пики сменяются пологими склонами, а они переходят в роскошные горные пастбища.

На Тибе есть… Много чего там есть. И все это предлагают посетить и оценить по достоинству рекламные проспекты туристических фирм. Но на Тибу летят не за этим. Туда летят приобрести то, что в любой другой точке Галактики под запретом. Туда летят, чтобы сбыть награбленное. Туда летят, чтобы обстряпать сомнительные делишки. И для этого абсолютно не обязательно приземляться в центральном космопорту Тибы. Для этого нужно сесть на один из маленьких невзрачных космодромов, расположенных в средней полосе планеты. Да, бары там не такие нарядные и женщины не напоминают кинозвезд, но если есть необходимость тихо что-то обстряпать — значит прямая дорога именно в эти области планеты.

«Крысобой» и «Мститель» вынырнули из гиперпространства около Тибы со стороны луны и, тут же включив защитные поля, медленно направились к планете. Через несколько минут оставшиеся два корабля легионеров повторили тот же маневр. Но если первые двое вошли в атмосферу, то вторые заняли позицию над какой-то точкой на планете, развернувшись к ней носами.

«Крысобой» и «Мститель» тем временем начали посадочный маневр. Из-за того, что посадка на планету была нелегальной, ее следовало осуществить быстро. Джейк, который посадки и взлеты не переносил на дух, вынужден был все терпеть молча, что вызвало приступ злорадства со стороны Стэна. Впрочем, друзья прекрасно понимали, что без этого не обойтись. Крейсеры проскочили мимо планетарного контроля и теперь осторожно двигались в атмосфере планеты к старинному космодрому, находившемуся в такой глуши, что о нем все уже давно должны были забыть. Должны-то, может, и должны, но вот на самом деле… На самом деле посадки и взлеты здесь и не думали прекращаться. Городок Джеттаун, около которого находился космодром, в разряд достопримечательностей не входил и потому был очень удобен для всякого рода аферистов, которые вдали от властей обделывали здесь свои мелкие делишки.

Крейсеры приземлились одновременно. Никаких пассажирских лифтов в космопорту Джеттауна давно уже не было, но легионеров это не смутило: средний крейсер оборудован всем необходимым для осуществления посадки практически в любом месте. Правда, бетон космодрома все же предпочтительнее чистого поля.

Стэн включил обзорные камеры и осмотрелся. Кроме «Крысобоя» и «Мстителя», на бетоне замерло с пяток Х-СОМ'ов и два средних крейсера. Вероятно, это и были визави легионеров по переговорам. Еще раз осмотревшись, Стэн связался с Джейком.

— Что говорят твои сканеры?

— Пока вроде порядок, — нервно ответил Джейк, — а там — кто знает?

— Значит, выходим?

— А что делать? Ты только объясни своему Большому Обезьяну, чтобы не гасил реактор и был готов стартовать в любую минуту.

— Без тебя знаю, — огрызнулся Конг.

Никаких встречающих на бетоне космодрома не было. Стэн с Джейком переглянулись и направились к убогому зданию космопорта, построенному, наверное, еще первыми колонистами — такой замызганный вид оно имело снаружи.

Изнутри космопорт оказался еще хуже. Обшарпанные стены, исписанные похабщиной, ободранные металлические двери и огромное количество людей с оружием. На формы легионеров недобро покосились, но ничего не сказали. Друзья переглянулись и проследовали к двери с обшарпанной вывеской «Бар».

В баре был такой же свинарник, как и во всем космопорту. Воняло какой-то кислятиной, клубы табачного дыма витали под потолком, обволакивая засиженные мухами и закопченные люстры. Из трех свисавших с потолка плафонов светил только один. Стэн брезгливо поморщился и пожалел, что не надел скафандр.

Посетителей в баре было немного. За стойкой сидела знававшая и лучшие времена шлюха. Перед ней возвышался высокий стакан, до половины наполненный чем-то фиолетовым. Периодически шлюха прикладывалась к нему и безнадежным взглядом окидывала зал заведения. За угловым столиком яростно тискала друг друга парочка подростков. На вид ей едва исполнилось четырнадцать, а ему было не больше шестнадцати. Тискали они друг друга настолько интенсивно, что становилось ясно — дело явно движется к совокуплению. Причем прямо здесь. За столиком в центре зала угрюмо сидели друг напротив друга двое мужчин и время от времени одинаковыми движениями подносили к губам рюмки со спиртным. Одного Стэн узнал сразу — это был Скад, капитан пиратского крейсера, второго же, сидевшего ко входу спиной, легионер видел впервые. Джейк выразительно посмотрел на своего друга и скривил нос в недовольной гримасе. Стэн пожал плечами и решительно направился к столику пиратов.

— Отомстить, значит, захотелось? — усмехнулся сидевший спиной к входу пират. Был он значительно старше своего товарища и значительно его крупнее. Крупное лицо этого человека выдавало недюжинную силу и, вместе с тем, носило печать какой-то обреченности. Пороки, свойственные большинству представителей братства джентльменов удачи, явственно читались на этом лице: его обладатель явно не дурак был выпить и устроить хороший дебош. Представился он Шорохом, одарив пришедших долгим недобрым оценивающим взглядом.

— Отомстить — это дело хорошее. И нужное, — продолжал между тем Шорох. — А нам с этого какая польза?